अपने नाम से करोड़ों की कमाई कर रहा ये द्वीप, आबादी है महज़ 16 हज़ार

1980 के दशक में जब इंटरनेट अभी अपने शुरुआती दौर में ही था तो दुनिया के कई देशों को इस नई ऑनलाइन दुनिया को चलाने के लिए अपनी अलग वेबसाइट के एड्रेस दिए जा रहे थे, जैसे अमेरिका के लिए डॉट यूएस या ब्रिटेन के लिए डॉट यूके.

फिर लगभग हर देश और इलाक़े में अंग्रेज़ी या उसकी अपनी भाषा के नाम पर आधारित एक डोमेन बन गया.

इसमें छोटा सा कैरेबियाई द्वीप एंगुइला भी शामिल था जिसे डोमेन एड्रेस मिला डॉट एआई (.ai).

उस वक़्त एंगुइला को बिल्कुल मालूम नहीं था कि यह डोमेन एड्रेस भविष्य का जैकपॉट बन जाएगा.

अब आर्टिफ़िशियल इंटेलिजेंस (एआई) में लगातार इज़ाफ़े के साथ ज़्यादा से ज़्यादा कंपनियां और लोग ब्रिटिश ओवरसीज़ टेरिटरी एंगुइला को .एआई टैग के साथ नई वेबसाइट को रजिस्टर करने के लिए भुगतान कर रहे हैं.

देश की कमाई में नाम का हिस्सा एक चौथाई

अमेरिकी टेक बॉस धर्मेश शाह ने इस साल की शुरुआत में यू डॉट एआई (you.ai) एड्रेस के लिए कथित तौर पर सात लाख डॉलर लगाए थे.

बीबीसी से बात करते हुए धर्मेश शाह का कहना था कि उन्होंने इसे इसलिए ख़रीदा क्योंकि उनके पास आर्टिफ़िशियल इंटेलिजेंस के ऐसे प्रोडक्ट का आइडिया था जो लोगों को अपने डिजिटल वर्ज़न बनाने के योग्य बनाए और जो उनके लिए ख़ास काम कर सके.

डोमेन नाम के रजिस्ट्रेशन पर नज़र रखने वाली एक वेबसाइट के अनुसार पिछले पांच सालों में डॉट एआई (.ai) वेबसाइट की संख्या में 10 गुना से ज़्यादा इज़ाफ़ा हुआ और केवल पिछले 12 महीनों में इसमें दोगुना इज़ाफ़ा हुआ.

केवल सोलह हज़ार लोगों की आबादी वाले एंगुइला के लिए चुनौती यह है कि इस क़िस्मत का दरवाज़ा खोलने वाले मौक़े का ज़्यादा से ज़्यादा फ़ायदा उठाया जाए और कैसे इसे आमदनी का ऐसा ज़रिया बनाया जाए जो लंबे समय तक चले और टिकाऊ हो.

दूसरे छोटे कैरेबियाई द्वीपों की तरह एंगुइला की अर्थव्यवस्था भी पर्यटन पर निर्भर है. यह लग्ज़री ट्रैवल मार्केट में पर्यटकों को आकर्षित करता रहा है, ख़ास तौर पर अमेरिका के पर्यटकों को.

एंगुइला के सांख्यिकी विभाग का कहना है कि पिछले साल इस द्वीप पर रिकॉर्ड संख्या में पर्यटक आए थे और एक लाख ग्यारह हज़ार 639 लोगों ने इस द्वीप के समुद्री किनारों का लुत्फ़ उठाया था.

इसके बावजूद एंगुइला का पर्यटन क्षेत्र पतझड़ के हर मौसम में समुद्री तूफ़ानों से होने वाले नुक़सानों का शिकार हो जाता है.

कैरेबियाई द्वीप आर्क के उत्तर पूर्व में स्थित एंगुइला पूरी तरह उत्तरी अटलांटिक महासागर के तूफ़ान की पट्टी में आता है.

इसलिए वेबसाइट के एड्रेस बेचने से बढ़ती हुई आमदनी द्वीप की अर्थव्यवस्था में विविधता लाने में अहम भूमिका अदा कर रही है. इस आमदनी से उसे तूफ़ान से होने वाले आर्थिक नुक़सान की भरपाई करने में भी मदद मिल रही है.

इसका ज़िक्र अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ़) ने एंगुइला के बारे में अपनी हाल की रिपोर्ट में किया है.

साल 2025 के बजट दस्तावेज़ के मसौदे में एंगुइला की सरकार ने बताया है कि साल 2024 में उसने डोमेन नामों को बेचकर 10 करोड़ (105 मिलियन) से ज़्यादा ईस्ट कैरेबियन डॉलर कमाए जो क़रीब 4 करोड़ (39 मिलियन) अमेरिकी डॉलर के बराबर है.

यह पिछले साल उसकी कुल आमदनी का लगभग एक चौथाई हिस्सा था. आईएमएफ़ के अनुसार यहां की आमदनी में पर्यटन का हिस्सा 37 फ़ीसद है.

द्वीप पर है ब्रिटेन का असर

एंगुइला की सरकार को उम्मीद है कि उसकी डॉट एआई (.ai) आमदनी इस साल और बढ़कर 132 मिलियन ईस्ट कैरेबियन डॉलर और साल 2026 में 138 मिलियन ईस्ट कैरेबियन डॉलर तक पहुंच जाएगी.

यह उम्मीद ऐसे वक़्त में लगाई जा रही है जब साढ़े आठ लाख से ज़्यादा डॉट एआई डोमेन्स इस समय मौजूद हैं, जो साल 2020 में पचास हज़ार से भी कम थे.

ब्रिटिश ओवरसीज़ टेरिटरी के तौर पर यह द्वीप यूनाइटेड किंगडम सरकार के तहत है लेकिन इसे उच्च स्तरीय आंतरिक स्वायत्तता मिली हुई है.

इस द्वीप पर रक्षा मामलों में ब्रिटेन का पूरा प्रभाव है और उसने संकट के समय इसकी आर्थिक मदद भी की है.

साल 2017 में समुद्री तूफ़ान 'इरमा' की वजह से इसे काफ़ी नुक़सान पहुंचा था जिसके बाद ब्रिटेन ने नवनिर्माण के ख़र्च पूरे करने के लिए पांच साल में एंगुइला को छह करोड़ पाउंड दिए थे.

ब्रिटेन के विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय ने बीबीसी को बताया कि वह आर्थिक विकास के लिए नए तरीक़े ढूंढने की एंगुइला की कोशिशों का स्वागत करता है क्योंकि इससे उसकी 'आर्थिक आत्मनिर्भरता में मदद' मिलती है.

डोमेन नामों से अपनी बढ़ती हुई आमदनी के प्रबंधन के लिए अक्तूबर 2024 में एंगुइला ने एक अमेरिकी टेक फ़र्म 'आइडेंटिटी डिजिटल' के साथ पांच साल का समझौता किया है जो इंटरनेट डोमेन नाम की रजिस्ट्री में महारत रखता है.

इस साल की शुरुआत में 'आइडेंटिटी डिजिटल' ने ऐलान किया कि उसने अपनी सेवाओं को एंगुइला के सर्वर्स से हटाकर अपने अंतरराष्ट्रीय सर्वर नेटवर्क पर डाल दिया है जहां डॉट एआई (.ai) की होस्टिंग की जाती है.

ऐसा आगे आने वाले समुद्री तूफ़ानों या द्वीप के इंफ़्रास्ट्रक्चर पर किसी भी दूसरे ख़तरे जैसे बिजली की कटौती आदि से होने वाली रुकावटों से बचने के लिए किया गया है.

लाख़ों डॉलर में हो रही है नीलामी

डॉट एआई के एड्रेस की सही क़ीमत सार्वजनिक तौर पर नहीं बताई जाती है लेकिन कहा जाता है कि रजिस्ट्रेशन की कीमत डेढ़ सौ अमेरिकी डॉलर से दो सौ अमेरिकी डॉलर तक होती है. हर दो साल में लगभग उतनी ही रक़म रिन्यूअल फ़ीस के तौर पर ली जाती है.

इसके अलावा अधिक डिमांड वाले डोमेन नामों की नीलामी की जाती है जिनमें से कुछ लाख अमेरिकी डॉलर में मिलते हैं लेकिन इसके बाद उनके मालिकों को दूसरों की तरह ही कम रिन्यूअल फ़ीस अदा करनी पड़ती है.

इन सभी मामलों में एंगुइला की सरकार को सेल्स रेवेन्यू मिलता है जिसमें 'आइडेंटिटी डिजिटल' लगभग दस फ़ीसदी काट लेता है लेकिन वह इस विषय पर बात करने में हिचकते नज़र आते हैं क्योंकि दोनों ने इसके लिए इंटरव्यू देने से इनकार कर दिया.

धर्मेश शाह का you.ai इस समय सबसे अधिक क़ीमत पर ख़रीदा गया डोमेन नेम है.

आर्टिफ़िशियल इंटेलिजेंस के शौक़ीन और अमेरिकी सॉफ़्टवेयर कंपनी Hubspot के सह संस्थापक धर्मेश शाह के नाम पर कई दूसरे डोमेन एड्रेस भी हैं लेकिन फ़्लैगशिप डोमेन you.ai अभी चालू नहीं हुआ है क्योंकि वह दूसरे प्रोजेक्ट्स में लगे हुए हैं.

शाह कहते हैं, "डोमेन एड्रेस अपने लिए ख़रीदते हैं लेकिन कभी-कभार इसे बेचने के बारे में भी सोच सकते हैं. अगर मेरे पास इसके लिए तुरंत की कोई योजना नहीं है और कोई दूसरा उद्यमी उसे चाहता है तो."

उनका मानना है कि कोई और शख़्स या कंपनी जल्द ही डॉट एआई डोमेन की ख़रीदारी की सबसे अधिक क़ीमत का नया रिकॉर्ड बनाएगी.

वह कहते हैं, "मैं अभी सोचता हूं कि आने वाले दिनों में डॉट कॉम डोमेन्स अपनी कीमतें और बढ़ाएंगे और इसे लंबे समय तक बरक़रार रखेंगे."

पिछले कई हफ़्तों में .ai की नीलामी में बड़े पैमाने पर लाखों डॉलर में बिक्री देखी गई.

जुलाई में cloud.ai छह लाख अमेरिकी डॉलर में बिका था जबकि law.ai अगस्त की शुरुआत में साढ़े तीन लाख अमेरिकी डॉलर में बेचा गया था.

डोमेन से इस देश ने भी कमाए हैं लाख़ों डॉलर

लेकिन ऐसा नहीं है कि यह बात केवल एंगुइला पर लागू होती हो. प्रशांत महासागर के ऐसे ही छोटे से देश तुवालू ने साल 1998 में अपने डोमेन नाम .tv को लाइसेंस देने के लिए एक विशेष समझौते पर दस्तख़त किया था.

रिपोर्ट्स में बताया गया है कि इससे अमेरिकी डोमेन नाम रजिस्ट्री फ़र्म 'वेरी साइन' को सालाना 20 लाख अमेरिकी डॉलर के बदले एक्सक्लूसिव राइट्स दिए गए जो बाद में बढ़कर 50 लाख अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गए.

एक दशक के बाद और इंटरनेट के तेज़ी से फैलाव के साथ तुवालू के वित्त मंत्री लोटोआला मेटिया ने कहा कि 'वेरी साइन' ने 'कौड़ियों में' डोमेन नाम चलाने का अधिकार ले लिया. इस देश ने बाद में एक दूसरे डोमेन प्रोवाइडर 'गो डैडी' के साथ 2021 में नया समझौता किया.

एंगुइला एक अलग ढंग से कम कर रहा है जिसने डोमेन नाम का प्रबंधन एक तय रक़म पर देने के बजाय 'रेवेन्यू शेयरिंग मॉडल' के तहत सौंपा है.

आमदनी की इस नई व्यवस्था को टिकाऊ बनाना इस द्वीपीय देश के लिए एक बड़ा लक्ष्य रहा है.

यह उम्मीद की जा रही है कि बढ़ती हुई आमदनी पर्यटन को बढ़ावा देने के साथ-साथ बुनियादी ढांचे में सुधार, स्वास्थ्य की बेहतर सुविधाओं और एक नया हवाई अड्डा बनाने के लिए मददगार होगी.

चूंकि रजिस्टर्ड .ai डोमेन्स की संख्या 10 लाख की तरफ़ बढ़ रही है, एंगुइला के लोग उम्मीद करेंगे कि इस रक़म को सही ढंग से और उनके भविष्य संवारने के लिए ख़र्च किया जाए.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.