Naufrage de bateau de Kwara au Nigeria : plus de 100 morts et des disparus

Plus de 100 personnes se sont noyées et d'autres sont portées disparues après qu'un bateau les transportant sur le fleuve Niger dans le sud-ouest du Nigeria a chaviré, selon les autorités.

Les opérations de sauvetage se poursuivent depuis trois jours. Les chiffres fournis par les sauveteurs locaux indiquent que 144 personnes ont survécu à l'accident de bateau. Cent six personnes ont été déclarées mortes jusqu'à présent.

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Que s'est-il passé ?

Le navire transportait plus de 300 passagers voyageant de l'État de Kwara à l'État du Niger après une cérémonie de mariage.

L'émir de Patigi, Ibrahim Umar Bologi II - le chef traditionnel de la région où cela s'est produit a déclaré aux journalistes que les vagues de la rivière avaient dépassé le bateau et l'avaient forcé à s'écraser contre un arbre qui s'était emporté dans la rivière, provoquant le chavirement du bateau.

Un porte-parole de la police de l'État de Kwara a déclaré à l'agence de presse AFP que le nombre de morts était susceptible d'augmenter à mesure que les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivaient.

"On craint que des dizaines de personnes aient été tuées et de nombreuses autres [sont] toujours portées disparues", a déclaré mardi un communiqué du gouverneur de l'État de Kwara, AbdulRahman AbdulRazaq.

Que savons-nous des victimes ?

Ebo est l'un des villages où le nombre de victimes est le plus élevé. Selon les habitants, 61 voyageurs sont morts dans ce seul village, la plupart d'entre eux étant des femmes et des enfants. Un survivant, Mohammed Mohammed Alhassan, a déclaré à la BBC que les femmes ne voulaient pas laisser leurs enfants et qu'ils se sont donc noyés ensemble. "Ma sœur était avec nous sur le bateau", a déclaré Mohammed. "Elle a survécu, mais son fils de 7 ans est mort."

Une autre femme, Aisha Mohammed, qui a perdu ses trois grandes filles dans l'accident, a déclaré que les filles allaient bientôt se marier. D'autres survivants ont également raconté comment de nombreux pères se sont accrochés à certains de leurs enfants, tandis que ceux qu'ils n'ont pas pu ramener sur la rive sont morts. Certains jeunes hommes ont toutefois réussi à nager pour se mettre à l'abri lorsque le bateau s'est brisé en deux.

De nombreux voyageurs à bord du bateau n'avaient pas de gilets de sauvetage. La sécurité est l'une des principales préoccupations à la suite de cet incident. Il est également fréquent que les bateaux soient surchargés et que ceux qui les empruntent ne prennent pas de précautions contre les accidents.

Le gouverneur de l'État de Kwara, AbdulRahman AbdulRazaq, a visité les villages concernés mercredi et a promis de fournir mille gilets de sauvetage afin d'encourager l'éducation à la sécurité des usagers des voies navigables. Il a révélé que des discussions ont été entamées avec l'autorité des voies navigables intérieures sur la meilleure façon d'appliquer les règles de sécurité sur les voies navigables.

M. AbdulRazaq a présenté ses "sincères condoléances" aux proches des victimes - et a déclaré que les sauveteurs continuaient à rechercher des survivants.

Quelle est la réaction du président Nigérian ?

Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu s'est dit "profondément attristé par la nouvelle du tragique accident de bateau qui a coûté la vie à notre peuple dans l'État de Kwara".

"Le fait que les victimes aient été invitées à une cérémonie de mariage a rendu le malheureux accident plus douloureux", a-t-il ajouté.

L'émir d Bologi II a déclaré que les secouristes recherchaient toujours les personnes disparues.

"Les habitants de la communauté font actuellement de leur mieux pour voir comment récupérer les autres cadavres qui sont restés dans l'eau", a-t-il déclaré.

M. Bologi a attribué l'accident au problème de surcharge, car il a déclaré que la plupart des propriétaires ne connaissaient pas la capacité de leurs bateaux.

Un autre problème qui a causé tant de morts selon le chef traditionnel était le manque de gilets de sauvetage.

Les accidents fluviaux dans cette partie du Nigéria sont fréquents.

Les habitants des villages bordant le fleuve Niger - qui traverse le centre du pays - utilisent souvent le fleuve car il peut être plus rapide que les routes, souvent mal entretenues et dangereuses, en raison de la présence de bandes de kidnappeurs.

Cependant, les exploitants de bateaux surchargent souvent leurs navires branlants dans le but de gagner plus d'argent.