Elections américaines : ces évangélistes africains qui prient pour la victoire de Trump

Malgré ses remarques péjoratives sur l'Afrique, le président américain Donald Trump a attiré un public fidèle parmi certains chrétiens du continent.

"Priez pour lui, car lorsque l'un des enfants de Dieu occupe une fonction, l'enfer fait parfois tout pour le détruire", a déclaré le pasteur nigérian Chris Oyakhilome, un éminent télévangéliste, dans un sermon en juin.

Il a également averti que les détracteurs du président républicain, qui cherche à se faire réélire en novembre, n'aiment pas ses partisans.

"Ils sont en colère contre Trump parce qu'il soutient les chrétiens, vous feriez mieux de le savoir. Ceux qu'ils détestent vraiment c'est vous qui êtes chrétiens", indique le pasteur, dont les émissions sont populaires dans le monde entier, y compris aux États-Unis.

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Le président Trump a été une figure polarisante dans le monde entier, mais il est populaire dans des pays africains comme le Nigeria et le Kenya, selon un sondage de Pew Research publié en janvier, où ses soutiens ne semblent pas s'inquiéter du fait qu'il aurait qualifié les pays africains de "trous à rats" en 2018.

Le Nigéria et le Kenya sont tous deux des pays profondément religieux. Les méga églises prolifèrent dans le sud chrétien du Nigeria - la nation la plus peuplée d'Afrique - et au Kenya, de nombreux hommes politiques profitent des sermons des églises pour s'adresser à leurs partisans, tant leur popularité est grande.

De nombreux groupes chrétiens évangélistes en Afrique, qui sont pour la plupart anti-avortement, contre les droits des homosexuels et soutiennent Israël, n'étaient pas très favorables au prédécesseur de M. Trump, le démocrate Barack Obama, malgré son héritage kenyan.

"L'administration Obama avait mis en avant un programme libéral ici en Afrique et ce programme préoccupait certains d'entre nous, leaders chrétiens. C'est un soulagement qu'à l'époque de M. Trump, il ait pris un peu de recul", a déclaré à la BBC Richard Chogo, pasteur de la Deliverance Church à Nairobi, la capitale du Kenya.

Il a félicité l'administration Trump pour avoir réduit le financement d'organisations, telles que Marie Stopes, qui fournissent des moyens de contraception et pratiquent des avortements dans plusieurs pays africains.

L'organisation caritative a critiqué l'interdiction des financements américains en 2017, affirmant qu'elle "mettait la vie des femmes en danger".

Mais le pasteur Chogo est d'accord avec la loi au Kenya où l'avortement est illégal sauf si la santé de la mère est en danger, affirmant que la légalisation de l'interruption de grossesse fait partie d'un "programme de contrôle de la population".

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Black Lives Matter détournée

Le débat sur l'avortement est au centre de la politique américaine depuis au moins quatre décennies.

Les évangélistes blancs se sont ralliés autour de cette question, transformant leur mouvement anti-avortement en une influente force politique.

Après l'arrêt historique Roe vs Wade de 1973 rendu par la Cour suprême des États-Unis pour légaliser l'avortement, les évangélistes blancs, qui n'étaient alors politiquement affiliés à aucun des deux principaux partis, ont soutenu le républicain Ronald Reagan lors de l'élection présidentielle de 1980 contre le démocrate Jimmy Carter, alors au pouvoir.

Même si le président Carter était un évangéliste, ils le considéraient comme un libéral progressiste - et leur vote s'est avéré décisif et a aidé Reagan à gagner, rapporte le NPR Evangelical Votes.

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Les évangélistes blancs sont depuis devenus un groupe de soutien important pour le parti républicain et ont étendu leur influence dans le monde entier, en particulier en Afrique.

Et ce, malgré le fait que les protestants afro américains sont majoritairement des démocrates et critiquent le bilan de M. Trump, selon un récent sondage de Pew Research.

Le vénérable Emeka Ezeji, vicaire et archidiacre de l'église anglicane Missionary Christ, dans l'État d'Enugu, au sud-est du Nigeria, affirme que ses opinions politiques ne sont déterminées que "par ce que disent les Écritures".

"La foi est personnelle, la mienne est pro-vie... Les chrétiens africains croient qu'un président républicain est meilleur pour les États-Unis et le monde", a-t-il déclaré.

Il a prié pour que M. Trump batte le candidat du parti démocrate Joe Biden en novembre, et a réservé du temps chaque jour pour prier pour le rétablissement du président lorsqu'il a été récemment malade du covid 19 et hospitalisé.

Comme le pasteur Chogo, il estime lui aussi que les "faiblesses" de M. Trump ne doivent pas occulter le "bien commun".

Par exemple, il rejette le mouvement Black Lives Matter (BLM), que M. Trump a qualifié de "symbole de haine", affirmant qu'il a été " détournée ou déviée de sa vision ".

"Les autres personnes de couleur sont-elles moins victimes du racisme ? La vie d'une personne noire moyenne est-elle meilleure aujourd'hui qu'il y a sept ans ? Ou bien la situation des Noirs est-elle pire aujourd'hui sous le président Trump que pendant la présidence d'Obama, lorsque le BLM a débuté", s'interroge-t-il.

M. Trump s'est vanté d'avoir fait plus pour les Afro-Américains que tout autre président dans l'histoire des États-Unis, en vantant souvent le faible taux de chômage au cours des trois premières années de son mandat - ce que M. Ezeji applaudit.

Selon le ministère américain du travail, le chômage des noirs était en septembre dernier à son plus bas niveau enregistré depuis qu'il a commencé à recueillir ces statistiques dans les années 1970.

Cette situation a changé suite à la pandémie du coronavirus - et en août, elle s'élevait à 13%.

Pourtant, l'archidiacre Ezeji estime que M. Trump peut faire beaucoup plus pour le bien commun, en citant l'histoire biblique de Cyrus, un roi persan choisi par Dieu pour conquérir Babylone et qui a permis aux Israélites en exil de retourner à Jérusalem.

"Trump est le Cyrus des temps modernes", a-t-il déclaré.

"Dieu dit... c'est mon serviteur qui fera ma volonté", a affirmé M. Emeka.

Le révérend Juliet Eyimofe Bintie, qui est basée dans la plus grande ville du Nigeria, Lagos, est d'accord.

"Il est choisi par Dieu", a déclaré le théologien et prédicateur à la BBC.

Dieu voulait un bulldog

Fan de M. Trump depuis l'époque où il participait à l'émission de téléréalité The Apprentice, elle organise des prières hebdomadaires pour sa réélection et célèbre également son anniversaire en postant des messages élaborés sur Facebook.

Elle a assuré que Dieu lui avait envoyé un message avant les élections de 2016 à propos du promoteur immobilier milliardaire devenu politicien et son soutien à la liberté religieuse, qui, selon les chrétiens, est attaquée.

"Il m'a dit qu'il cherchait un bulldog, un homme audacieux, parce qu'il y a certaines missions que les gens bien ne peuvent pas accomplir", a déclaré le révérend Bintie.

"Il est contre un mouvement global qui veut contrôler la vie des gens. Nous avons besoin de quelqu'un qui défende les droits des croyants".

Elle estime également qu'il ne reçoit pas le crédit qu'il mérite pour les politiques étrangères menées par son administration, comme le récent accord de paix entre Israël et les Emirats arabes unis.

Le pasteur Chogo est d'accord : "Même si vous êtes Saddam Hussein ou Mouammar Kadhafi, il y a une ou deux choses que vous avez faites pour votre peuple qui sont bonnes".

Les évangéliques acculés

Il attribue le soutien dont bénéficie M. Trump sur le continent à son style direct, estimant qu'il faut dire aux dirigeants africains, en termes clairs et précis, de se concentrer sur le redressement de leurs propres pays.

Il a également salué la récente nomination de la juge conservatrice Amy Coney Barrett par M. Trump pour remplacer la juge libérale Ruth Bader Ginsburg à la Cour suprême.

"Il y a de plus en plus de libéraux dans le monde universitaire et politique, on a eu l'impression que le chrétien est une personne acculée et qu'elle était ciblée", dit-il.

Tous les membres de la grande congrégation du pasteur Chogo ne sont peut-être pas d'accord avec lui, mais la plupart estiment que, contrairement à M. Biden, un catholique pratiquant et pro-choix, M. Trump - qui n'est pas connu pour sa fréquentation de l'église - défend les valeurs chrétiennes dans le monde.

"Il s'agit d'aller à l'église mais de ne pas suivre les valeurs et de ne pas aller à l'église mais de défendre les valeurs de l'église", a-t-il déclaré.

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M. Trump a récemment rappelé à ses partisans chrétiens dans une série de tweets que la liberté religieuse et l'avortement étaient en jeu s'il ne gagnait pas en novembre.

Mais l'archidiacre Ezeji voit plutôt cela comme une prophétie biblique de fin des temps prêchée par des évangéliques.

"Qu'il perde ou qu'il gagne, il ne s'agit pas de Trump, mais de ce que Dieu dit", a-t-il soutenu.

" Trump est comme l'amandier biblique que les météorologues avaient l'habitude de lire pour faire leurs prévisions... s'il gagne, cela signifie que nous avons plus de temps, s'il perd, alors nous n'avons pas beaucoup de temps".