Guerre Ukraine - Russie : Que dit un logiciel de reconnaissance faciale de la foule derrière Poutine ?

Les réseaux sociaux sont inondés d'affirmations, reprises sur des sites d'information, selon lesquelles le président russe Vladimir Poutine s'est entouré d'acteurs pour son discours du Nouvel An et lors d'événements précédents. Mais quelles sont les preuves ?

Nous avons utilisé un logiciel de reconnaissance faciale pour vérifier certaines de ces allégations.

Le président russe a l'habitude de poser lors d'événements où certains des participants ne sont pas ce qu'ils semblent être.

Une enquête russe de la BBC en 2020 a révélé que certains événements présentés comme des conversations impromptues avec des personnes de tous les jours étaient en fait remplis de sympathiques fonctionnaires locaux.

La femme blonde

Des messages sur les réseaux sociaux, ainsi que des sites d'information tels que le Sun et le Daily Mail, ont suggéré qu'une femme blonde a joué différents personnages lors de plusieurs événements précédents avec M. Poutine, notamment une partie de pêche en 2016 et un service religieux en 2017.

D'autres, dont un reportage ukrainien, affirment qu'elle pourrait faire partie du Service des gardes fédéraux (FSO) de Russie - une force de sécurité qui protège les hauts dirigeants.

Nous avons utilisé un logiciel de reconnaissance faciale pour comparer le visage de la femme sur la photo du Nouvel An avec ceux de 2016 et 2017, ce qui a donné de faibles résultats de correspondance de 29% et 28% respectivement.

"Habituellement, un score de similarité de 75 % ou plus doit être pris en compte lors de la recherche d'une correspondance d'identité", explique le professeur Hassan Ugail, directeur du Centre d'informatique visuelle de l'université de Bradford.

Ensuite, nous avons comparé les images des événements organisés en 2016 et 2017, ce qui a généré un score de 99,1 %, indiquant fortement que ces deux-là sont de la même personne.

Cette femme a été identifiée dans les médias russes comme étant Larisa Sergukhina. Les deux événements auxquels elle a participé ont eu lieu dans la région de Novgorod, où elle est membre du parlement régional pour le parti Russie Unie, qui soutient M. Poutine.

Lorsque nous avons comparé son image de 2016 sur le bateau avec le portrait officiel de son parti en ligne, nous avons obtenu une correspondance de 99,8 %. Mme Sergukhina est également répertoriée comme la fondatrice d'une entreprise de commerce de poisson à Novgorod.

La femme présente au discours du Nouvel An a été nommée dans les médias russes comme étant Anna Sergeevna Sidorenko, capitaine et médecin militaire. La comparaison de son visage lors de l'événement avec une image tirée d'une interview vidéo mise en ligne par le journal russe Isvestia a donné une correspondance de 99,5 %. Son nom figure également sur une liste de membres d'un régiment militaire russe publiée par les services de renseignement ukrainiens.

Les pêcheurs

Nous avons ensuite examiné les allégations concernant un groupe d'hommes en tenue de pêche, photographiés avec M. Poutine sur un bateau en 2016.

Les mêmes hommes, selon les allégations, ont également été photographiés lors du service religieux de 2017.

En comparant les visages du bateau avec ceux de l'église à l'aide d'un logiciel de reconnaissance faciale, nous avons obtenu des scores de similarité de plus de 99 % pour les quatre hommes, et nous avons donc approfondi leurs identités.

Nous avons trouvé des preuves qu'ils travaillaient tous dans la région de Novgorod, et au moins trois d'entre eux semblent être des pêcheurs.

Aleksey Lyashenko (1) est le chef de l'équipage de pêche photographié avec M. Poutine. Nous le savons grâce à ses comptes sur les réseaux sociaux et aux profils publiés en ligne sur l'équipage.

Yevgeny Lyashenko (5 ans) est le fils d'Aleksey. Il est également nommé dans le profil comme faisant partie de la même équipe. Aleksey et Yevgeny ont tous deux des comptes sur les médias sociaux qui confirment qu'ils sont père et fils.

Selon le même profil, l'équipe fait partie du conglomérat agricole local appelé Evrokhimservis, dont le directeur général adjoint est Larisa Sergukhina (3).

Sergey Alexandrov (2) est cité dans les médias russes comme étant un pêcheur. Nous avons trouvé son profil sur les médias sociaux qui le montre sur un bateau portant des vêtements de pêcheur.

Nous n'avons pas trouvé de profil de média social pour l'homme numéro 4, mais nous avons trouvé une image qui lui correspond sur laquelle quelqu'un a commenté "Comment ça s'est passé avec Poutine ?" avec la réponse : "Il a rencontré plusieurs fois Poutine au travail à Novgorod".

Une autre image mise en ligne prétend que deux de ces pêcheurs ont également rencontré M. Poutine en se faisant passer pour des agriculteurs dans la région de Stavropol. Mais en comparant les visages des agriculteurs mis en avant avec les deux pêcheurs, la reconnaissance faciale montre moins de 8% de similitude pour les deux.

Le vendeur de glaces

Il y a eu plusieurs autres exemples où des femmes blondes ont été mises en avant comme acteurs potentiels lors d'événements par le passé, notamment deux photos d'une femme servant des glaces à M. Poutine lors d'un spectacle aérien en 2017 et 2019.

Les images ici sont de côté, et de moindre résolution, ce qui rend la reconnaissance faciale peu fiable, donc nous ne pouvons pas l'utiliser pour porter un jugement.

Mais nous avons trouvé une interview à la télévision russe en 2019 avec une femme enregistrée affirmant être la vendeuse de crème glacée qui a servi le président à ces deux occasions.

Et s'il s'agit de la même personne, cela ne serait pas particulièrement surprenant étant donné qu'elles sont toutes deux prises lors du même spectacle aérien, visité par M. Poutine à deux ans d'intervalle.

Des personnes ont affirmé que la même femme qui vendait des glaces à M. Poutine s'était fait passer pour un membre du personnel d'Aeroflot, une compagnie aérienne russe, mais une fois encore, la reconnaissance faciale n'est pas un outil fiable pour comparer les images dans ce cas.

Il y a également eu un exemple en mai, lorsque des personnes ont affirmé qu'un soldat blessé qui avait rencontré M. Poutine lors d'une visite à l'hôpital avait été photographié avec lui dans une usine auparavant.

Cependant, lorsque vous passez les visages de l'homme des deux événements à la reconnaissance faciale, celle-ci montre une similarité d'environ 25 %, ce qui indique qu'il n'y a pas de correspondance.

Reportage supplémentaire d'Olga Robinson. Graphisme de Jana Tauschinski.