Yang Li : la "reine des mots" qui a offensé les hommes chinois

La "reine des mots" chinoise Yang Li n'est pas étrangère à la controverse.

Cette comédienne de 29 ans est aujourd'hui l'une des plus célèbres du pays, ayant atteint la célébrité ces derniers mois dans une émission de télévision chinoise intitulée "Rock and Roast".

Chaque semaine, devant un public national de plusieurs millions de personnes, elle aborde des questions controversées sur le genre en utilisant un style peu familier à de nombreux téléspectateurs chinois : le stand-up comedy.

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Elle a attiré un grand nombre de spectateurs, mais ses slogans n'ont pas été bien accueillis par tout le monde et Yang est maintenant confrontée à la plus grande réaction de sa carrière.

Dans un épisode de décembre, elle a parlé de raconter ses nouvelles blagues à un comédien. Il lui a répondu qu'elle "testait les limites des hommes".

"Est-ce que les hommes ont des limites ?" demande Yang avec sarcasme, déclenchant une nouvelle vague de critiques.

Ces dernières semaines, sur les médias sociaux, les internautes masculins l'ont accusée de "sexisme" et de "haine des hommes". Entre-temps, un groupe prétendant défendre les droits des hommes a demandé aux internautes de dénoncer Yang au régulateur des médias chinois, l'accusant d'"insulter tous les hommes de manière répétée" et de "créer une opposition entre les sexes".

Mais les partisans ont défendu Yang, affirmant que les critiques masculins sont trop sensibles et manquent de sens de l'humour.

Il ne fait aucun doute que les blagues de Yang ont suscité un nouveau débat en Chine, où le mouvement féministe et le stand-up comedy (la comédie sur scène) sont des phénomènes culturels relativement nouveaux.

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Ce n'est pas que l'humour ait été absent de la culture chinoise.

Le Xiangsheng, la tradition comique chinoise, est populaire dans le pays depuis plus d'un siècle. Dans ce format, le public regarde et rit pendant que deux comédiens se moquent l'un de l'autre.

Mais lorsque les spectateurs eux-mêmes deviennent les victimes de la plaisanterie - comme c'est parfois le cas dans les comédies de stand-up occidentales - certains Chinois ne trouvent pas cela aussi drôle.

"En Occident, le stand-up comedy a pour but de défier et d'offenser le public, les autorités ou les normes sociales", explique à la BBC Tony Chou, comédien et propriétaire de la section humour du club de comédie de Pékin.

Mais cela est encore largement considéré comme impoli ou irrespectueux par certains en Chine.

Par exemple, dit M. Chou, un comédien qui se produisait dans son club a été agressé par un membre du public parce qu'il avait fait une blague sur les gens de la province du Henan. "Le comédien était également originaire du Henan", explique M. Chou.

En conséquence, dit-il, certains comédiens ont tendance à cacher leurs opinions personnelles, non seulement en raison du tabou culturel, mais parfois aussi parce qu'ils craignent des répercussions politiques ou commerciales.

Les autres comédiens chinois sont divisés sur la controverse de Yang. Dans un post de Weibo qui est devenu plus tard un hashtag à la mode vu plus de 100 millions de fois, l'humoriste populaire Chi Zi a déclaré que Yang "ne fait pas de véritable comédie de stand-up".

Mais l'humoriste sino-américain Joe Wong a déclaré qu'il soutenait Yang car la comédie donne une chance aux "personnes défavorisées de se moquer de ceux qui sont privilégiés".

"Féministe militante"

Mais la question plus profonde de cette controverse est le chemin difficile du féminisme en Chine.

Bien que Yang Li n'ait jamais annoncé publiquement qu'elle était féministe, ses critiques en ligne ont inventé une nouvelle expression pour décrire Yang et ses dizaines de milliers de partisans : "féministes militantes".

"Nu quan" en chinois signifie féminisme, ou littéralement, droits des femmes. Les internautes ont remplacé "quan", qui signifie "droits", par un caractère homophone signifiant "poing", ce qui en fait un terme quelque peu désobligeant pour les féministes.

"Les féministes militantes sont déraisonnables, elles frappent des poings partout et réclament des privilèges", déclare à la BBC l'une des critiques en ligne de Yang Li, une étudiante de 23 ans surnommée Yang (sans lien avec le comédien).

Chu Yin, un éminent professeur de droit basé à Pékin, a déclaré sur Weibo que "la politique de genre de l'Occident" menace "l'unité de la classe ouvrière" et conduira à "la haine contre les hommes hétéros".

Pendant ce temps, les partisans de Yang Li affirment que le retour de bâton a prouvé le bien-fondé de Yang dans nombre de ses blagues - la perspective féminine est souvent réduite au silence par ceux qui croient que les hommes sont supérieurs aux femmes.

Les rôles traditionnels des sexes prévalent largement en Chine, et les hommes comme les femmes sont soumis à la pression sociale pour jouer leur rôle.

Selon Xiong Jing, militante chinoise des droits de la femme, les hommes sont également victimes de ces stéréotypes sexistes.

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Par exemple, dans un pays où le nombre de célibataires est très élevé, les hommes doivent être propriétaires d'une maison et d'une voiture pour pouvoir se marier, et ils sont censés être le principal soutien de famille.

"Beaucoup d'hommes doivent supporter de lourdes attentes, ce qui conduit à la dépression et au ressentiment", dit-elle. "Mais ils doivent réfléchir à ce qui doit être fondamentalement changé".

Lu Pin, une éminente féministe chinoise, explique à la BBC que, par rapport à d'autres pays, les féministes en Chine sont confrontées à une pression politique et sociale unique.

"Dans le système patriarcal chinois, par rapport aux féministes, leurs critiques ont bénéficié d'un plus grand soutien de la part des autorités".

Alors que les féministes contestent les stéréotypes de genre profondément ancrés dans le pays, elles ont été accusées par les autorités de "provoquer l'instabilité sociale".

Cela signifie qu'elles sont devenues de plus en plus la cible du gouvernement chinois, qui a fait du maintien de la stabilité sociale sa priorité absolue.

En 2015, cinq féministes chinoises ont été détenues pendant sept semaines pour avoir planifié une campagne contre le harcèlement sexuel dans les transports publics.

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En 2018, les comptes-rendus des médias sociaux de Feminist Voices, une organisation féministe de premier plan en Chine, ont été censurés après avoir été retirés à plusieurs reprises.

En décembre dernier, lorsqu'un tribunal chinois a entendu l'affaire très médiatisée #MeToo, les médias contrôlés par l'État se sont abstenus de couvrir l'événement.

Au milieu de ce silence, quelques comptes rendus influents sur Weibo ont affiché des allégations non fondées selon lesquelles des "forces étrangères" étaient impliquées pour susciter la controverse.

"De nombreux commentateurs affirment maintenant que les féministes chinoises sont liées à des "forces étrangères"", explique Lu.

"Pourquoi cette allégation est-elle si efficace (pour convaincre le public) ? Parce qu'elles reproduisent et suivent la logique du gouvernement," dit-elle.

C'est dans ce contexte que la blague de Yang Li a déclenché la controverse.

Il n'est pas clair si les autorités ont lancé une enquête officielle sur l'incident. Le compte Weibo du groupe qui avait demandé qu'elle soit dénoncée aux autorités a été supprimé par la suite.

Entre-temps, Yang Li n'a pas fait de déclaration et son équipe n'a pas répondu à la demande d'interview de la BBC.

Mais dans ce qui semble être un commentaire voilé sur la controverse, elle a récemment écrit sur les médias sociaux : "C'est sans fin... c'est un peu difficile d'être dans cette industrie maintenant."

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