Les femmes afghanes qui ont perdu leur carrière ont « envie de crier ».

Pour Nadia, Liza et Zala, les trois années qui se sont écoulées depuis que les talibans ont repris le contrôle de l'Afghanistan ont été longues et douloureuses.

Aujourd'hui âgées d'une trentaine d'années, elles font partie d'une génération de femmes qui ont fait d'énormes progrès en matière d'éducation et d'emploi au cours des deux décennies qui ont suivi l'éviction du groupe islamiste intransigeant en 2001.

Certaines d'entre elles ont gravi les échelons de leur profession et occupé des postes influents. Mais le 15 août 2021, lorsque les talibans se sont emparés de la capitale, Kaboul, et ont recommencé à imposer des restrictions aux femmes, ces progrès ont commencé à s'effriter.

Aujourd'hui, les écoles secondaires et les universités sont fermées aux filles et aux femmes, même si les talibans affirment qu'il s'agit d'une mesure temporaire. Les femmes ne sont pas autorisées à se rendre dans les parcs et les gymnases.

Il ne leur est pas interdit de travailler, mais elles sont exclues de la plupart des fonctions publiques, à quelques exceptions près, principalement dans les domaines de la santé et de l'éducation. Nombre d'entre elles ont été écartées de postes dans les ministères. Les opportunités sont rares dans le petit secteur privé, dominé par les hommes.

Les trois femmes très instruites nous ont raconté leur histoire. Nous avons changé leurs noms pour protéger leur sécurité.

''Mon nom est devenu une menace''.

Nadia, âgée de 35 ans, était une experte gouvernementale de haut niveau en économie, mais elle affirme qu'elle n'a pas été autorisée à poursuivre son travail.

« J'avais mon propre salaire. Je couvrais mes propres dépenses », dit-elle.

« J'avais des amis et nous passions du temps ensemble. Nous aimions notre vie. Nous nous retrouvions pour déjeuner ou dîner. Maintenant, j'attends de voir si mon frère réussira à apporter quelque chose pour le dîner ou non. Cela fait très mal », ajoute-t-elle.

Avant, elle gagnait 90 000 afghanis (1 277 dollars) par mois et subvenait aux besoins d'une famille de 15 personnes. Aujourd'hui, ils dépendent tous des revenus de son frère, mais ceux-ci varient selon que son entreprise a du travail ou non.

Nadia explique qu'auparavant, elle s'exprimait pour défendre les droits des femmes sans se couvrir le visage ou sous le couvert de l'anonymat, mais qu'elle ne le fait plus par crainte pour sa sécurité et celle de sa famille. « Mon propre nom est devenu une menace pour moi », dit-elle.

Elle postule à de nombreux emplois. « Les opportunités sont limitées pour les femmes et les candidatures sont nombreuses », dit-elle. Dans un cas, on lui a dit qu'elle était surqualifiée.

Elle ajoute : « Je suis déprimée : « Je suis déprimée. La seule chose que je fais, c'est préparer un repas par jour. Je n'ai envie de parler à personne ».

Lorsque le désespoir devient insupportable, elle se rend dans la montagne voisine pour « respirer profondément ».

Aujourd'hui, Nadia dit qu'elle passe ses journées à « regarder des rêves inachevés ».

''Je ne peux pas exprimer toute la douleur par des mots''.

« J'ai juste envie de m'enfermer seule dans une pièce sombre et de crier », confie Liza, professeur d'université de 36 ans vivant dans une province du nord du pays.

En décembre 2022, les talibans ont ordonné à toutes les universités de suspendre l'enseignement féminin jusqu'à nouvel ordre. Les enseignantes ont été invitées à rester chez elles.

Liza n'a pas été licenciée, mais son salaire mensuel a chuté d'environ 36 000 afghanis (510 dollars) à seulement 4 900 (70 dollars). Son mari travaille comme mécanicien et gagne un montant similaire.

Elle était fière d'être l'une des rares femmes à enseigner dans son université et était heureuse de pouvoir subvenir aux besoins de sa famille. Aujourd'hui, elle doit emprunter de l'argent à sa sœur, sans savoir si elle pourra un jour le rembourser.

Liza a commencé à travailler comme professeur il y a 11 ans. Elle a étudié pour obtenir une maîtrise tout en enseignant, et pense que le stress de cette période a provoqué une fausse couche.

« J'ai sacrifié mon enfant pour ma carrière et mes études, mais en fin de compte, j'ai perdu tout ce pour quoi j'avais travaillé », dit-elle.

Elle a trois enfants et est enceinte, mais n'a pas les moyens de consulter son médecin. Elle dit que parfois les enfants la voient pleurer et lui demandent pourquoi, mais elle se contente de les serrer dans ses bras sans leur donner d'explications. « Je sais que je ne peux pas exprimer toute la douleur avec des mots », dit-elle.

« Je suis déprimée à cause de toutes mes pensées et inquiétudes concernant ma carrière et les dépenses familiales. Je n'ai même pas la patience de bien traiter mes enfants », ajoute-t-elle.

Liza était enfant lorsque les talibans sont arrivés au pouvoir. « La famine sévissait dans tout le pays, les gens n'arrivaient pas à nourrir leur famille », raconte-t-elle. Ses parents l'ont emmenée en Iran, où ils sont restés pendant sept ans. « Je ne veux pas que mes enfants vivent la même chose », ajoute-t-elle.

Lorsque Liza se sent déprimée, elle dit qu'arroser les fleurs de son petit jardin l'aide à se détendre pendant quelques instants.

« J'aimerais que quelqu'un vienne nous arroser comme les plantes - nous sommes en train de mourir et personne ne s'en préoccupe », dit-elle.

''Je me battais pour la justice''

Il y a trois ans, Zala, aujourd'hui âgée de 30 ans, était procureur militaire. Elle est titulaire d'un diplôme en droit et en sciences politiques et préparait une maîtrise.

Son rôle, qui consistait à enquêter sur des affaires dans lesquelles des soldats étaient accusés de crimes, était « plein de défis et de difficultés », dit-elle, ajoutant qu'elle a été menacée à plusieurs reprises par des criminels. Mais elle se dit « heureuse d'être indépendante et de se battre pour la justice ».

Zala était le seul soutien de sa famille et vit dans la capitale. « Le dernier salaire que j'ai reçu remonte à deux jours avant la chute de Kaboul », explique-t-elle.

Il s'élevait à près de 36 000 afghanis (511 dollars) par mois. Elle n'est pas mariée, mais elle l'utilisait pour subvenir à ses besoins et à ceux de six membres de sa famille. « Mais aujourd'hui, aucun d'entre nous n'a de revenu », dit-elle, ajoutant qu'ils vivent de ses économies.

''Zala avait l'habitude d'aller à la salle de sport tôt le matin, mais cette activité est désormais interdite et elle n'a pas les moyens de poursuivre ses études. « Tout ce que je fais, c'est m'asseoir dans un coin du salon. Quand j'ai fini les tâches ménagères, je vais sur les réseaux sociaux ou je dors toute la journée. Je n'ai aucun espoir, aucune motivation », dit-elle.

« Les femmes étaient également menacées sous le dernier gouvernement, mais il existait un système et des lois qui défendaient nos droits, et nous pouvions nous exprimer », dit-elle. « Nous avions des ailes pour voler, mais les talibans nous les ont coupées.

« Je me battais pour les droits de mon peuple dans le pays », dit-elle. « Mais aujourd'hui, nous sommes réduits à néant. Nous ne pouvons même pas choisir la couleur de nos vêtements.

« Je n'ai jamais vu les choses aussi mal. Notre présent et notre avenir sont plongés dans l'obscurité. Nous ne pouvons même pas voir une petite lueur d'espoir. ''