Un « déséquilibre » vaginal courant peut être une IST
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- Author, Michelle Roberts
- Role, BBC News
Selon des chercheurs, une affection vaginale courante connue sous le nom de vaginose bactérienne (VB) pourrait en fait être une infection sexuellement transmissible (IST).
Le NHS (le système de la santé publique du Royaume-Uni) affirme que la VB est causée par « un changement dans l'équilibre naturel des bactéries dans votre vagin et n'est pas une IST », même si elle peut être déclenchée par des rapports sexuels.
Cependant, une étude externe affirme que la VB - qui touche près d'un tiers des femmes dans le monde et peut entraîner la stérilité, des naissances prématurées et des décès de nouveau-nés - se propage pendant les rapports sexuels et correspond à la définition d'une IST.
Une étude menée en Australie et publiée dans le New England Journal of Medicine montre que le traitement des partenaires sexuels, et pas seulement du patient, peut être vital pour éliminer l'infection.
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La VB est une cause fréquente de pertes vaginales inhabituelles ayant une forte odeur de poisson.
La couleur et la consistance peuvent également changer, devenant par exemple blanc grisâtre, fines et aqueuses.
La moitié des femmes atteintes de vaginose bactérienne ne présentent cependant aucun symptôme.
La vaginose bactérienne ne provoque généralement pas de douleurs ni de démangeaisons.
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Elle peut être traitée à l'aide de comprimés, de gels ou de crèmes antibiotiques.
Dans l'étude portant sur 164 couples atteints de VB, les chercheurs ont obtenu des taux de guérison plus élevés en traitant la VB comme une IST et en administrant des antibiotiques aux deux partenaires sexuels, plutôt qu'à la femme seulement.
Les médecins ont interrompu l'étude prématurément, lorsqu'il est apparu que cette approche permettait de réduire de moitié la récurrence de la VB.
La professeure Catriona Bradshaw a déclaré : « Notre étude a montré que la réinfection par le partenaire est à l'origine d'une grande partie de la récurrence de la VB chez les femmes, et apporte la preuve que la VB est en fait une IST. »
« La difficulté d'établir si la VB est sexuellement transmissible tient en partie au fait que nous ne savons toujours pas précisément quelle bactérie en est la cause, mais les progrès du séquençage génomique nous aident à percer ce mystère », a-t-elle ajouté.
Dans le cadre de l'étude menée par des chercheurs de l'université Monash et d'Alfred Health au centre de santé sexuelle de Melbourne, la moitié des hommes ont reçu un antibiotique oral et une crème antibiotique topique à appliquer sur la peau pendant une semaine, tandis que le groupe témoin d'hommes n'a reçu aucun traitement.
Compte tenu de ces résultats, la clinique a modifié sa pratique en traitant systématiquement les deux partenaires.
La British Association for Sexual Health and HIV (l'Association britannique pour la santé sexuelle et le VIH) a déclaré que ces résultats fournissaient « des preuves précieuses étayant ce que l'on soupçonne depuis longtemps, à savoir que les bactéries associées à la VB peuvent être transmises sexuellement, en particulier chez les personnes souffrant d'infections récurrentes ».
« Cette recherche améliore notre compréhension de la VB et offre des perspectives prometteuses qui pourraient aider à orienter les approches thérapeutiques dans les cas plus persistants », a dit un porte-parole de cette association.
Si vous présentez les symptômes d'une IST ou si vous avez des inquiétudes au sujet de la VB, consultez votre médecin ou un établissement de santé sexuelle.
