Les vérifications avant le vol n'ont révélé aucun problème avant l'accident d'avion en Corée du Sud

L'inspection pré-vol d'un avion de passagers de la compagnie Jeju Air, quelques heures avant qu'il ne s'écrase en Corée du Sud, faisant 179 morts, n'a révélé « aucun problème », a déclaré la compagnie aérienne.

« Rien d'anormal n'a été constaté au niveau du train d'atterrissage », a déclaré Kim Yi-bae, PDG de la compagnie aérienne, lors d'une conférence de presse à Séoul, alors que l'enquête se poursuit pour savoir pourquoi les roues n'étaient pas sorties au moment de l'atterrissage d'urgence.

L'avion en provenance de Bangkok s'est écrasé dimanche à l'aéroport international de Muan, prenant feu et tuant tous les passagers, à l'exception de deux membres d'équipage, après avoir percuté un mur.

Les enquêteurs s'efforcent toujours d'identifier les victimes et d'établir les causes de l'accident aérien le plus meurtrier de l'histoire de la Corée du Sud.

De nombreuses questions restent sans réponse et les enquêteurs cherchent à déterminer le rôle qu'aurait pu jouer une collision avec un oiseau ou les conditions météorologiques.

Ils cherchent également à savoir pourquoi le Boeing 737-800 n'avait pas sorti son train d'atterrissage lorsqu'il a heurté la piste peu après 09h00 heure locale (00h00 GMT) dimanche.

Des centaines de parents endeuillés ont campé à l'aéroport de Muan, furieux de ne pas avoir encore vu les corps de leurs proches.

Jusqu'à présent, seules quelques dépouilles des victimes ont été remises à leurs familles. Mardi, quatre d'entre elles ont été transportées dans des funérariums, mais la plupart des autres familles attendent toujours l'identification de leurs proches.

Répondant aux questions sur les procédures de sécurité de la compagnie mardi, le PDG de Jeju Air, Kim Yi-bae, a déclaré que l'avion n'aurait pas été autorisé à décoller si l'équipe de maintenance n'avait pas approuvé sa sécurité.

Il a précisé que ses pilotes étaient formés aux normes réglementaires et que la compagnie disposait de deux simulateurs de vol complets.

« Nous avons 12,9 agents de maintenance par avion, contre 12 en 2019 », a-t-il déclaré.

« Nous avons une liste de contrôle de maintenance stricte, il n'est pas possible d'oublier quelque chose. Si quelque chose était oublié, ce serait un grave problème. »

« Quant à savoir si le train d'atterrissage a fonctionné correctement, cela est directement lié à l'enquête sur l'accident, et nous ne sommes pas en mesure de le savoir à l'heure actuelle ».

M. Kim a déclaré que la compagnie aérienne réduirait son trafic aérien de 10 à 15 % cet hiver, afin de pouvoir effectuer davantage de travaux de maintenance sur les avions, mais il a précisé qu'il ne s'agissait pas d'un aveu que la compagnie exploitait trop d'avions.

Il a ajouté que la compagnie allait renforcer sa surveillance des conditions météorologiques avant et après les vols.

M. Kim a également reconnu qu'au cours des cinq dernières années, Jeju Air avait payé le plus grand nombre d'amendes et fait l'objet du plus grand nombre de mesures administratives de toutes les compagnies aériennes coréennes, mais il a affirmé que la compagnie améliorait constamment son bilan en matière de sécurité.

Il a déclaré qu'il s'engageait à renforcer les procédures de sécurité et d'entretien de la compagnie, ajoutant : « Nous voulons rétablir la confiance des passagers envers Jeju Air : Nous souhaitons rétablir la confiance que vous nous accordez en renforçant nos mesures de sécurité. »

M. Kim a déclaré que la compagnie aérienne préparait une indemnisation d'urgence pour les familles des victimes et prenait en charge le coût des funérailles.

L'argent sera bientôt débloqué, a-t-il dit, avant que le processus d'assurance ne soit achevé. Il a ajouté que des employés de la compagnie étaient sur place pour apporter un soutien psychologique aux familles.

Les 179 passagers du vol 7C2216 étaient âgés de 3 à 78 ans, mais la plupart avaient entre 40 et 60 ans, selon l'agence de presse Yonhap. Deux ressortissants thaïlandais figurent parmi les morts et les autres seraient sud-coréens, selon les autorités.

De nombreux parents sont frustrés par la longueur du processus d'identification des corps des victimes, mais les autorités affirment que c'est une tâche difficile car les personnes à bord ont été gravement brûlées dans l'incendie qui a suivi le crash.

Un homme à qui la BBC a parlé à l'aéroport a déclaré que son neveu et les deux fils de son neveu avaient fait un voyage de célébration en Thaïlande pour marquer la fin des examens d'entrée à l'université. Tous trois sont morts sur le vol.

« Je n'arrive pas à croire que toute la famille ait disparu », a déclaré Maeng Gi-su, 78 ans, à la BBC. « J'ai tellement mal au cœur.

La piste de l'aéroport international de Muan restera fermée pendant encore une semaine, le temps que les équipes de la police scientifique recueillent les restes et les débris de l'avion.

Les enquêteurs ont commencé à inspecter les deux boîtes noires de l'avion - l'enregistreur vocal du cockpit et l'enregistreur de données de vol - mardi.

Selon eux, il manque un connecteur essentiel au second appareil, ce qui rendra l'extraction des données plus difficile. Cela pourrait prolonger la recherche de réponses à la question de savoir pourquoi cet avion a été forcé d'atterrir sans son train d'atterrissage.

Les autorités ont également indiqué qu'elles examinaient la réglementation relative à une barrière en béton que l'avion a percutée lorsqu'il a dérapé au-delà de l'extrémité de la piste.