Qui est la fille de Kim Jong Un, son successeur le plus probable en Corée du Nord ?

La fille du dirigeant nord-coréen, Kim Jong Un, est son successeur "le plus probable", selon le National Intelligence Service (NIS), l'agence de renseignement sud-coréenne.

Mais que savons-nous de Kim Ju Ae et quelle est la probabilité qu'elle remplace un jour son père ?

Kim Jong Un est extrêmement discret sur sa famille et, par conséquent, on sait très peu de choses à son sujet.

Il a même gardé sa femme, Ri Sol Ju, secrète pendant un certain temps après leur mariage - elle n'a fait sa première apparition publique qu'en 2012, alors que la presse sud-coréenne affirmait qu'ils s'étaient mariés en 2009 et qu'ils avaient eu leur premier enfant en 2010. Ri Sol Ju serait également la mère de Kim Ju Ae, né quelques années plus tard.

La première fois que l'existence de Kim Ju Ae a été mentionnée publiquement, c'était en 2013, après que la star américaine du basket-ball à la retraite Dennis Rodman a effectué un voyage controversé en Corée du Nord.

M. Rodman déclare qu'il a passé du temps avec la famille de Kim, lequel se détendait au bord de la mer et "tenait un bébé" qu'il appelait Ju Ae.

Même la presse nord-coréenne "la reconnaît seulement comme la fille de Kim Jong Un, sans mentionner son nom, ni son âge", indique Fyodor Tertitskiy, chercheur en politique nord-coréenne à l'université Kookmin de Séoul.

"On ne sait rien d'autre d’elle, du moins publiquement", ajoute-t-il. Mais le chercheur estime qu'elle est au début de son adolescence.

Lors d'une réunion privée tenue l'année dernière, le NIS a déclaré aux responsables politiques sud-coréens que Kim Ju Ae n'avait jamais été inscrite dans un établissement d'enseignement officiel et qu'elle était éduquée chez elle à Pyongyang.

L'agence de renseignement a également indiqué que Kim Ju Ae pratiquait l'équitation, la natation et le ski. L'une des personnes ayant assisté au briefing a révélé plus tard aux journalistes que Kim Jong Un était particulièrement satisfait de ses compétences en équitation.

Le NIS affirme également qu'elle a un frère aîné et un frère cadet… Ils n'ont jamais été vus en public.

Débuts publics

Kim Ju Ae a fait ses débuts en public en novembre 2022, lorsqu'elle a participé à un essai de missile avec son père. Depuis, on l’a vue à ses côtés à plusieurs reprises, lors d'événements militaires et non militaires.

Récemment, lors de la célébration du Nouvel An au stade du 1er-Mai à Pyongyang, son père et elle ont été photographiés en train d'échanger un baiser sur la joue.

En décembre, ils ont assisté au lancement du missile balistique intercontinental à combustible solide Hwasong-18, le missile à longue portée le plus avancé de l'arsenal du pays.

Elle était également à ses côtés lors du lancement du satellite espion Malligyong-1 en novembre. À l'époque, Pyongyang avait affirmé que l'équipement permettrait à Kim Jong Un d'avoir une vue sur la Maison Blanche.

En février 2023, Radio Free Asia a rapporté que le gouvernement nord-coréen avait exigé que toute personne s'appelant Kim Jun Ae change de nom, ce qui est une pratique courante lorsqu'il s'agit de la dynastie régnante.

Les chercheurs sur la Corée du Nord notent également que Kim Ju Ae est désormais décrite par la presse officielle comme une fille "respectée", plutôt que comme une fille "aimée". L'adjectif "respectée" est réservé aux personnes les plus vénérées en Corée du Nord.

Dans le cas de Kim Jong Un, par exemple, il n’a été qualifié de "camarade respecté" qu'après que son statut de futur dirigeant ait été consolidé.

Un successeur possible ?

La Corée du Nord est profondément isolée et le reste du monde ne comprend pas pourquoi les apparitions de Kim Ju Ae aux côtés de son père sont devenues si fréquentes.

Les citoyens de la Corée du Nord sont informés que les Kim sont issus d'une lignée sacrée, ce qui signifie qu’ils sont les seuls à pouvoir diriger le pays. Certains analystes estiment que le fait de la présenter au public à un âge aussi précoce pourrait être une façon pour le dirigeant nord-coréen de s'assurer que sa fille s'impose bien avant de prendre le pouvoir.

Rien n'indique qu'une succession puisse avoir lieu prochainement, et les précédentes rumeurs selon lesquelles Kim Jong Un serait en mauvaise santé ont été rejetées.

D'autres estiment qu'il pourrait également s'agir d'un moyen pour Kim Jong Un de montrer qu'il est un père de famille attentionné au sein d'une société profondément patriarcale.

"Avec les anciens dirigeants Kim Jong Il et Kim Il Sung, il y a eu beaucoup de propagande axée sur le rôle de ces dirigeants nord-coréens en tant que figures maternelles et paternelles, explique Edward Howell, professeur à l'Université d'Oxford et expert en la matière. Je pense donc que ce symbolisme s'est poursuivi en la montrant avec son père en public."

Depuis la fondation de la Corée du Nord en 1948, le pays est dirigé par les membres masculins de la famille Kim. Si Kim Ju Ae remplace un jour son père, elle sera la première femme à diriger le pays.

Mais "la présence d'un membre de la lignée Kim est tellement cruciale pour le leadership nord-coréen que si c'est une femme, c'est mieux que d'avoir quelqu'un qui n'est pas membre de la famille Kim", explique M. Howell.

Il estime qu'il existe également une autre candidate potentielle à la succession de Kim Jon Un : la sœur du dirigeant, Kim Yo Jong, qui a été mentionnée pour la première fois officiellement dans les médias d'État en mars 2014. Elle occupe une position importante au sein du Parti des travailleurs de Corée, le parti au pouvoir.

"Elle est beaucoup plus âgée que Kim Ju Ae et a manifestement beaucoup plus d'expérience dans la politique nord-coréenne, explique-t-il. Qu'il s'agisse de la fille ou de la sœur, les deux peuvent être des femmes, mais le plus important, c'est d'avoir un Kim."

Le NIS sud-coréen a également déclaré qu'il envisageait encore "toutes les possibilités", car il y a "de nombreuses variables".

Fyodor Tertitskiy pense que Kim Jong Un a "testé l'opinion publique et l'élite sur une succession potentielle" en montrant Kim Ju Ae en public - ce qui, selon lui, ne se fait normalement pas tant que la succession n'est pas confirmée.

Mais il reconnaît qu'il est trop tôt pour parler du successeur de Kim Jong Un.

"S'il meurt, disons, au même âge que son père, à 70 ans, ce serait en 2054. Même si nous supposons que l'État nord-coréen survit jusqu'à cette date dans sa forme actuelle, la société ne serait probablement pas la même qu'aujourd'hui", explique-t-il.

"Il convient également de noter qu'il y a une différence entre accepter l'égalité des sexes en général et accepter une femme à la tête de l'État", ajoute Fyodor Tertitskiy.