Qui est Ariel Henry, le Premier ministre d'Haïti qui a démissionné après que des gangs armés l'ont empêché de retourner dans le pays

Après une semaine de lutte acharnée avec les gangs qui contrôlent 80 % de son pays et qui ne lui ont pas permis d'y revenir, Ariel Henry a démissionné mardi de son poste de premier ministre d'Haïti.

"Si Ariel Henry ne démissionne pas, si la communauté internationale continue de soutenir Ariel Henry, cela nous conduira directement à une guerre civile qui se terminera par un génocide", avait prévenu Jimmy Chérizier, membre du gang, alias "Barbecue", qui dirige le puissant groupe. Bande G9.

La crise la plus récente dans le pays, avec des milliers de prisonniers évadés des prisons et le siège par des bandes armées de l'aéroport de la capitale Port-au-Prince, avait empêché le retour d'Henry, qui était au Kenya, en train de négocier la collaboration des forces de sécurité de ce pays africain.

Enfin, Henry a annoncé sa démission de Porto Rico , le pays dans lequel il s'est réfugié après avoir été empêché d'atterrir en Haïti et en République dominicaine.

Henry gouvernait le pays le plus pauvre du continent depuis l’assassinat du président Jovenel Moïse le 7 juillet.

Le président a été abattu par un groupe de mercenaires colombiens dans sa maison située dans la banlieue de Port-au-Prince et, à ce jour, on ne sait pas qui a ordonné l'assassinat, même si l'épouse de Moïse, Martine, était liée au meurtre.

Le pays n’a pas organisé d’élections législatives ou générales depuis 2019 et il n’y a plus d’élus, le mandat des précédents étant expiré.

Les critiques d'Henri, très impopulaire, considéraient son règne comme illégitime.

"Pour cette raison, les gangs, qui jusqu'à récemment étaient rivaux, mènent des attaques coordonnées depuis des jours", a déclaré à l'époque Diego Da Rin, un expert d'Haïti auprès de l'International Crisis Group, à BBC Mundo.

"Ils ont uni leurs forces et ont créé une sorte de front uni pour attaquer les infrastructures critiques et les institutions de l'État. Ils veulent démontrer qu'ils ont la capacité de mettre l'État à genoux", a-t-il ajouté.

Qui est Ariel Henry ?

Ariel Henry est un homme politique et neurochirurgien de 74 ans qui a étudié dans des universités en France et aux États-Unis.

Il est membre d'Inite, un parti de centre-gauche et social-démocrate.

Il a travaillé en France pendant 19 ans et, à son retour en Haïti, il a occupé le poste de chef du service de neurochirurgie dans l'un des hôpitaux les plus importants du pays.

Il est entré pour la première fois sur la scène politique au début des années 2000 en tant que figure de proue du mouvement d’opposition Convergence démocratique, qui luttait pour évincer du pouvoir le président de l’époque, Jean-Bertrand Aristide.

Lorsque René Préval arrive au pouvoir en 2006, Henry rejoint son cabinet en tant que directeur général du ministère de la Santé .

Il a occupé différents postes dans le domaine de la Santé et a été en charge de la réponse de santé publique après le tremblement de terre catastrophique qui a secoué le pays en 2010 et fait plus de 200 000 morts.

Plus tard, il a également dirigé la réponse à l'épidémie mortelle de choléra en Haïti en 2012, après que les soldats de la paix népalais de l'ONU ont contaminé les affluents de la rivière de la vallée de l'Artibonite.

Depuis 2016, Henry est ministre des Affaires sociales et du Travail, puis ministre de l'Intérieur et des Collectivités territoriales .

Lorsque la pandémie de Covid-19 éclate, Moïse nomme Henry conseiller du groupe scientifique du gouvernement pour répondre à la crise sanitaire.

Henry est le fils du pasteur Elie S. Henry, chef spirituel de l'Église adventiste du septième jour, décédé en 2015 à l'âge de 89 ans.

Il est également le frère du pasteur Élie Henry, président de l’Église adventiste du septième jour en Inter Amérique, qui, en décembre 2020, a attiré l’attention des médias internationaux lorsqu’il a été victime d’un enlèvement avec sa fille Irma.

Quatre jours plus tard, ils ont été relâchés sains et saufs.

Arrivée au pouvoir

Le 5 juillet 2021, deux jours avant l'assassinat de Jovenel Moïse, Arie Henry avait été nommé par le président comme Premier ministre d'Haïti, mais n'avait jamais prêté serment.

Dans un bref discours à la nation peu avant son entrée en fonction après l'assassinat, Henry a appelé à l'unité politique et a annoncé qu'il annoncerait un gouvernement de consensus qui dirigerait le pays jusqu'à ce qu'un vote puisse avoir lieu pour élire un nouveau président.

Près de trois ans plus tard, le calendrier de ces élections n'avait pas encore été défini.

L'investiture d'Henry n'a jamais réussi à mettre fin à la situation politique et sociale instable du pays.

Son mandat a suscité l'indignation des militants et des dirigeants qui estimaient que la volonté du peuple n'avait pas été prise en compte.

Avant l’assassinat de Moïse, nombreux étaient ceux qui réclamaient également sa démission.

L'assassinat, puis le mandat et la démission d'Henry semblent avoir plongé Haïti dans une crise encore plus profonde.

Selon les estimations de la Banque mondiale, 63 % des Haïtiens vivaient avec 3,65 dollars par jour en 2023, et au moins 5,2 millions de personnes ont aujourd'hui besoin d'une aide alimentaire et d'un logement, un chiffre qui a augmenté de 20 % par rapport à 2022.

Parallèlement, l'économie continue en chute libre et a diminué de 1,7% en 2022 par rapport à l'année précédente, selon la même source.

Ces indicateurs ont contribué à l'impopularité d'Henry, qui n'a même pas été aidé par le soutien du gouvernement américain , un allié influent en Haïti.

Début février, des milliers d'Haïtiens sont descendus dans la rue pour des manifestations quotidiennes appelant au départ d'Henry et avertissant qu'ils resteraient dans la rue jusqu'à sa démission.

Henry a alors appelé à l'unité et au calme, mais son discours n'a pas réussi à apaiser les protestations.

Il part ensuite en tournée en Guyane et au Kenya. Dans ce dernier pays, il a signé un accord sur le déploiement d'une force de police multinationale pour aider à lutter contre la violence des gangs.

Ces mêmes violences qui ne lui ont pas permis de rentrer au pays et qui l’ont finalement contraint à démissionner.