"Plus d'emplois et pas de « taxes de nuisance " - les grandes attentes des Ghanéens

L'ancien président du Ghana, John Mahama, sera soumis à une pression énorme pour répondre aux attentes des électeurs après sa victoire écrasante lors des élections de samedi.

Il est revenu au pouvoir après huit années passées dans l'opposition, en menant ce que l'analyste politique Nansata Yakubu a décrit comme une « classe de maître » en matière de campagne.

Il a battu le vice-président Mahamudu Bawumia par 56,6 % des voix contre 41,6 %, obtenant ainsi la plus grande marge de victoire d'un candidat depuis 24 ans.

Mais la participation a été plus faible que lors de l'élection de 2020, en particulier dans certains des centres du Nouveau parti patriotique (NPP) de M. Bwaumia, ce qui suggère que les électeurs, désillusionnés par les performances du parti au gouvernement, sont restés chez eux plutôt que de changer de camp.

Alors que les partisans de M. Mahama fêtaient sa victoire, Belinda Amuzu, enseignante à Tamale, ville du nord du pays et bastion de M. Mahama, a résumé leurs espoirs.

« J'attends du nouveau gouvernement qu'il change l'économie, afin que les difficultés diminuent. Il devrait également poursuivre les fonctionnaires corrompus afin que cela serve de leçon aux autres », a-t-elle déclaré à la BBC.

« Les difficultés sont devenues une expression courante au Ghana depuis que l'économie a touché le fond en 2022, provoquant une crise du coût de la vie qui a ébranlé la réputation de Bawumia en tant que « génie de l'économie » - et qui a conduit à sa défaite face à Mahama.

Le professeur Godfred Bokpin, économiste ghanéen, a déclaré à la BBC que les défis à relever par le prochain gouvernement étaient énormes.

« Ce dont le Ghana a besoin aujourd'hui, c'est d'un leadership crédible, d'un gouvernement allégé et d'une efficacité dans la prestation des services publics. Sans cela, il n'y a pas d'avenir », a-t-il déclaré.

M. Mahama a promis de ramener la taille du cabinet de plus de 80 à environ 60, mais M. Bokpin a estimé qu'il devrait être plus restreint, tandis que l'analyste politique M. Kwame Asah-Asante a souligné que les nominations devaient être fondées sur le mérite plutôt que sur la loyauté.

M. Mahama sera accompagné de l'ancienne ministre de l'éducation, Mme Naana Jane Opoku-Agyemang, qui devrait devenir la première femme vice-présidente du Ghana lorsque le nouveau gouvernement entrera en fonction le mois prochain.

Mme Yakubu a déclaré que sa nomination n'était pas « symbolique » et qu'elle ne pouvait pas être « manipulée ».

« Nous avons une fantastique première femme vice-présidente en la personne du professeur Naana Jane Opoku-Agyemang », a-t-elle déclaré au podcast BBC Focus on Africa.

Mahama a servi son premier mandat de quatre ans en tant que président après avoir gagné en 2012, mais a perdu sa candidature à la réélection en 2016 lorsque Nana Akufo-Addo a accédé au pouvoir avec Bawumia comme candidat à la vice-présidence.

Le Dr Yakubu a déclaré que Mahama s'était présenté aux élections de 2016 en raison de ses antécédents en matière de construction de routes, d'écoles et d'hôpitaux, mais que les électeurs l'avaient rejeté, leur mantra étant alors : "Nous ne mangeons pas les infrastructures".

Mais, a-t-elle déclaré, pendant la pandémie de Covid, les électeurs en sont venus à apprécier les infrastructures que son gouvernement avait construites, en particulier les hôpitaux.

Ceci, ajouté au fait que l'économie avait plongé dans une crise profonde sous le gouvernement actuel, l'obligeant à demander un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars (2,4 milliards de livres sterling) au Fonds monétaire international (FMI), a conduit à la réélection de Mahama, » a ajouté le Dr Yakubu.

Elle a déclaré à la BBC que Mahama devrait désormais tenir sa promesse électorale de créer des emplois afin de réduire le taux de chômage de près de 15 % et d'atténuer la crise du coût de la vie en supprimant certains impôts - ou ce que les Ghanéens appellent "taxes de nuisance".

Mahama a promis de faire du Ghana une « économie de 24 heures » grâce à la création d'emplois de nuit dans les secteurs public et privé. Il a déclaré qu'il accorderait des incitations fiscales aux entreprises pour qu'elles restent ouvertes la nuit et réduirait les prix de l'électricité pour elles.

Mais ses détracteurs ont des doutes, soulignant que le Ghana a plongé dans sa pire crise électrique au cours de son premier mandat et que les coupures d'électricité ont été si graves que Mahama a plaisanté à l'époque en disant qu'il était surnommé "M. Dumsor" - "dum" signifie "off". et "sor" signifie "on" dans la langue locale Twi.

Il a également promis de supprimer plusieurs taxes, notamment la taxe électronique très critiquée sur les transactions mobiles et celle sur les émissions de carbone produites par les véhicules essence ou diesel.

Le professeur Bokpin a déclaré qu'il doutait que l'administration Mahama soit en mesure de tenir ses promesses.

"Ils n'ont pas effectué d'analyse coûts-avantages. Il n'y a pas d'espace budgétaire pour traduire ces promesses en réalités", a-t-il déclaré.

Mais Mahama est convaincu qu'il prouvera le contraire à ses détracteurs, affirmant qu'il a l'intention de renégocier les conditions du prêt du FMI afin que l'argent soit libéré pour des "programmes d'intervention sociale" dans un pays où 7,3 millions de personnes vivaient dans la pauvreté.

Dans une interview accordée avant les élections, Mahama a déclaré à la BBC que le FMI souhaitait « un certain équilibre » dans les finances publiques.

"Et donc si vous parvenez à réduire les dépenses et à augmenter les recettes et les recettes non fiscales, vous serez en mesure de créer un équilibre", a-t-il déclaré.

L'expérience de Mahama en tant qu'ancien président lui a été très utile pour naviguer au Ghana dans des eaux agitées.

"Bien sûr, il risque de rencontrer des difficultés, mais il a ce qu'il faut pour renverser la situation", a ajouté l'analyste.

Le précédent mandat de Mahama au gouvernement – ​​en tant que vice-président et président – ​​a été entaché d'allégations de corruption, mais il a toujours nié tout acte répréhensible.

En 2020, un tribunal britannique avait jugé que le géant de l'aviation Airbus avait eu recours à des pots-de-vin pour obtenir des contrats avec le Ghana concernant des avions militaires entre 2009 et 2015.

Une enquête a ensuite été ouverte au Ghana, mais le bureau du procureur spécial, dans une décision annoncée quelques mois seulement avant les élections, a conclu qu'il n'y avait aucune preuve que Mahama était lui-même impliqué dans des activités de corruption.

Le gouvernement sortant a également été poursuivi par des allégations de corruption, notamment concernant l'achat de pièces détachées d'ambulance pour un coût de 34,9 millions de dollars et un projet controversé de cathédrale nationale dans lequel 58 millions de dollars ont été dépensés sans aucun progrès dans sa construction.

Mahama a promis que son gouvernement s'attaquerait à la corruption et veillerait à ce que les fonctionnaires soient poursuivis pour actes répréhensibles.

"Nous réfléchissons à des tribunaux spéciaux", a-t-il déclaré à la BBC.

Le Dr Asah-Asante a déclaré que Mahama devrait exiger des comptes du gouvernement sortant lors de la phase de passation de pouvoir, afin que « quoi qu'il arrive, il puisse le réparer » dès que son gouvernement prendra ses fonctions le mois prochain.

L'analyste a ajouté que Mahama, qui sera investi le mois prochain lorsque le président Akufo-Addo quittera ses fonctions après ses deux mandats, n'avait d'autre choix que de répondre aux attentes des Ghanéens - sinon ils « puniraient son gouvernement de la même manière qu'ils l'ont puni ». la centrale nucléaire".

Mahama l'a reconnu succinctement dans son discours de victoire, déclarant : « Les attentes des Ghanéens sont très élevées et nous ne pouvons pas nous permettre de les décevoir.

"Nos meilleurs jours ne sont pas derrière nous ; nos meilleurs jours sont devant nous. Toujours en avant, jamais en arrière."

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