Qu'est-ce que le Hezbollah au Liban et entrera-t-il en guerre contre Israël ?

Au moins neuf personnes ont été tuées et près de 3 000 ont été blessées au Liban mardi lorsque des bipeurs utilisés par les membres du groupe armé Hezbollah ont explosé, selon le ministre de la santé du pays.

Le Hezbollah a accusé Israël d'être à l'origine de cette attaque apparemment coordonnée, mais l'armée israélienne s'est refusée à tout commentaire.

Les combats transfrontaliers entre Israël et le Hezbollah se sont considérablement intensifiés au cours des onze derniers mois, en raison de la guerre à Gaza.

Les explosions se sont produites quelques heures après que le cabinet de sécurité israélien a déclaré que l'un des nouveaux objectifs de la guerre de Gaza était le retour en toute sécurité de dizaines de milliers de résidents déplacés dans le nord du pays, à la frontière avec le Liban.

Qu'est-ce que le Hezbollah et où opère-t-il ?

Le Hezbollah est une organisation musulmane chiite politiquement influente qui contrôle la force armée la plus puissante du Liban.

Il a été créé au début des années 1980 par la puissance chiite la plus dominante de la région, l'Iran, pour s'opposer à Israël. À l'époque, les forces israéliennes avaient occupé le Sud du Liban pendant la guerre civile.

Le Hezbollah participe aux élections nationales depuis 1992 et est devenu une présence politique majeure.

Sa branche armée a mené des attaques meurtrières contre les forces israéliennes et américaines au Liban. Lorsqu'Israël s'est retiré du Liban en 2000, le Hezbollah s'est attribué le mérite de l'avoir poussé vers la sortie.

Depuis lors, le Hezbollah a maintenu des milliers de combattants et un énorme arsenal de missiles dans le Sud du Liban. Il continue de s'opposer à la présence d'Israël dans les zones frontalières contestées.

Il est considéré comme une organisation terroriste par les pays occidentaux, Israël, les pays arabes du Golfe et la Ligue arabe.

En 2006, une véritable guerre a éclaté entre le Hezbollah et Israël, déclenchée par un raid transfrontalier meurtrier du Hezbollah.

Les troupes israéliennes ont envahi le Sud-Liban pour tenter d'éliminer la menace du Hezbollah. Le Hezbollah a cependant survécu et a depuis lors augmenté le nombre de ses combattants et obtenu des armes nouvelles et plus performantes.

Qui est le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah ?

Le Cheikh Hassan Nasrallah est un religieux chiite qui dirige le Hezbollah depuis 1992.

Il a joué un rôle clé dans la transformation du Hezbollah en une force politique et militaire.

Il entretient des liens étroits avec l'Iran et son Guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei.

Ces liens remontent à 1981, lorsque le premier Guide suprême de l'Iran, l'ayatollah Rouhollah Khomeini, l'a nommé son représentant personnel au Liban.

Nasrallah n'est pas apparu en public depuis des années, prétendument par crainte d'être assassiné par Israël.

Il reste cependant vénéré par le Hezbollah et prononce chaque semaine des discours télévisés.

Quelle est la puissance des forces du Hezbollah ?

Le Hezbollah est l'une des forces militaires non étatiques les plus lourdement armées au monde. Il est financé et équipé par l'Iran.

Le Cheikh Hassan Nasrallah a affirmé qu'il comptait 100 000 combattants, bien que les estimations indépendantes varient entre 20 000 et 50 000.

Nombre d'entre eux sont bien entraînés et aguerris, et ont participé à la guerre civile en Syrie.

Selon le groupe de réflexion Center for Strategic and International Studies, le pays possède entre 120 000 et 200 000 roquettes et missiles.

La majeure partie de son arsenal est constituée de petites roquettes d'artillerie surface-surface non guidées.

Mais on pense aussi qu'il possède des missiles antiaériens et antinavires, ainsi que des missiles guidés capables de frapper profondément en Israël.

Cet arsenal est beaucoup plus sophistiqué que celui dont dispose le Hamas, dans la bande de Gaza.

Le Hezbollah pourrait-il entrer en guerre contre Israël ?

Les combats sporadiques se sont intensifiés le 8 octobre, au lendemain de l'attaque sans précédent du Hamas contre Israël, lorsque le Hezbollah a tiré sur des positions israéliennes, en signe de solidarité avec les Palestiniens.

Depuis, il a lancé des roquettes sur le nord d'Israël et les positions israéliennes sur le plateau du Golan, tiré des missiles antichars sur des véhicules blindés et attaqué des cibles militaires à l'aide de drones explosifs.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont riposté par des frappes aériennes, des tirs de chars et d'artillerie contre les positions du Hezbollah au Liban.

Selon les Nations Unies, les attaques ont forcé plus de 90 000 personnes au Liban à quitter leur domicile. Une centaine de civils et 366 combattants du Hezbollah ont été tués dans les frappes israéliennes.

En Israël, les autorités affirment que 60 000 civils ont dû abandonner leurs maisons et que 33 personnes ont été tuées, dont 10 civils, à cause des attaques du Hezbollah.

Malgré les combats, les observateurs affirment que, jusqu'à présent, les deux parties se sont efforcées de contenir les hostilités sans franchir la ligne d'une guerre à grande échelle. Mais on craint qu'un incident particulièrement meurtrier ne rende la situation incontrôlable.