印度凖備發射火星探測器

印度凖備向火星發射一個探測器，這是印度的首次此類發射。

印度航天機構負責人對BBC說，此舉將顯示印度進入火星軌道以及開展太空試驗的技術能力。

這個被稱為「火星之行」的探測器（MOM）將於周二（11月5日）格林尼治時間上午九時零八分由一枚印度自己製造的火箭發射。

如果發射成功，飛行器應在太空飛行300天後於2014年9月抵達火星軌道。

這是印度、中國、日本、韓國等亞洲大國太空競爭的最新動作。

探測火星大氣層

英國穆拉德太空科技實驗室的考茨教授說，進行星際探索絕對不是簡單的事情，這次發射意味著印度進入了太空探索的國際行列。

MOM的探索任務將包括在火星表面尋找甲烷存在的痕跡。

以往從火星軌道以及從地球上的天文望遠鏡中曾發現過火星表面的甲烷，但美國「好奇號」火星探測器最近在火星表面進行的氣體探測中卻沒有發現甲烷的跡象。

MOM還將檢測火星表面大氣層的氣體向外流失的速度。這將有助於對火星歷史的研究，因為據信數十億年前火星表面大氣層的厚度要高於現在。

超越中國

如果MOM發射成功，將使印度起碼在火星探測方面超越其地區最主要對手中國。

中國曾於2011年11月發射了「螢火一號」火星探測器。依照計劃，原應於2012年後期抵達火星軌道。

但由於其載體的俄國火箭的問題，「螢火一號」在發射後不久即滯留在了地球低軌道，導致中國的火星探索歸於失敗。

MOM原定於10月28日發射，但由於太平洋的惡劣天氣而被推遲。