分析：印度火星探測助燃與中國的太空競賽

印度即將發射的火星探測器將加速亞洲的太空競賽。

印度空間研究組織(ISRO)正在做發射一顆環繞火星的探測器的最後凖備。

這個火星探測項目的主要目的是檢測印度的空間技術和印度作為一個新興太空國家的實力，為未來的星際探測作凖備。

這個火星探測器還將搜集火星大氣和火星表面的科學信息。

趕超中國

名為Mangalyaan(印度語中「火星飛船」的意思)的火星探測器原計劃最早在10月28號發射。但是太平洋上空的惡劣天氣迫使發射計劃推遲至少一個星期。

這個無人駕駛軌道飛行器的發射機會窗口持續到11月19號。

如果成功發射，印度空間研究組織將成為繼美國、歐盟和俄國之後第四個成功的向火星發射探測器的航天機構。

印度新德里電視新聞編輯巴格拉說，印度的公眾對趕在中國之前向火星發射探測器的可能性尤為激動。

巴格拉對BBC說，如果印度在中國之前發射火星探測器，你可以想像印度人的民族自豪。

2012年8月的印度獨立紀念日上，總理辛格宣佈，印度將向火星發射探測器。

2011年，中國的銀河一號火星探測器因技術故障發射失敗，印度航天機構此後加快了火星探測發射計劃，ISRO僅僅用了15個月就建造了Mangalyaan。

印度的太空項目已經有30年的歷史了。但是，直到最近，它的主要任務是發展能夠直接造福印度貧困人口的項目，比如改善通訊基礎設施以及衛星監測環境等。

但在2008年，ISRO將其精力轉向建造和發射探測衛星，並向月球發射了一顆探測器，Chandrayaan-1。

月球探測項目耗資5千5百萬英鎊。現在，印度政府將花費6千萬英鎊用於火星探測。

窮人望天

印度政府從建設基礎設施向空間探索的轉移引起了部分人的質疑。這些錢是否應該花在更急需的地方？

但是，巴格拉說：「用這6千萬英鎊無法讓印度的4億貧民脫貧」。

英國倫敦學院大學的薩里空間科學研究室的考提斯教授說，印度向空間探索的傾斜也是也因為印度官員希望它將帶來顯著的經濟效益。

考提斯認為，太空探索項目是一個極高的目標。如果印度人可以向世界證明他們有向其它星球發射飛船的能力，他們就可以向世界科學組織出售探測器發射和探測器承載空間。

考提斯教授說，它當然還可以把印度提升到國際太空科學探索大國的地位。

研發衛星和發射器是一項巨大的生意。如果印度或中國放緩在太空探索領域的投資，他們就可能被拋在後面。

中、印、日太空競賽

印度扶貧慈善機構Action Aid的負責人查特拉認為，在太空探索中的投資最終也可能讓印度最貧困的人口受益。

查特拉對BBC說，對新科技的投資，包括對空間技術的投資，對象印度這樣的經濟發展是至關重要的。

查特拉說，在像印度這樣有眾多貧困人口的國家發展高精科學技術並不是一個簡單的矛盾。在高科技上取得的進步可以激勵未來一代人。

在亞洲日益激烈的太空競賽中，中國仍然居領先地位。

中國國家航天局的宇航員項目遙遙領先並擁有太空實驗室天宮一號。

中國計劃在12月向月球發射嫦娥三號登月太空飛船。

中國還計劃發射一系列登月探測器，為最終將中國人送上月球作凖備。

日本航天局也是亞洲地區太空大國。而且，在亞洲各國的航天機構中，日本的經驗是最豐富的，已經進行了數次未載人的星際科學探測發射。

考提斯教授說，印度，中國和日本正在相互競爭。

中、印、日之間日益激烈的競爭會推動一場新的太空探索熱潮。這也會導致亞洲新興太空國家間的相互合作，最終成為將人類送上火星的全球努力的一部分。

（編譯：白墨　責編：鈴蘭）