印度准备发射火星探测器

印度准备向火星发射一个探测器，这是印度的首次此类发射。

印度航天机构负责人对BBC说，此举将显示印度进入火星轨道以及开展太空试验的技术能力。

这个被称为“火星之行”的探测器（MOM）将于周二（11月5日）格林尼治时间上午九时零八分由一枚印度自己制造的火箭发射。

如果发射成功，飞行器应在太空飞行300天后于2014年9月抵达火星轨道。

这是印度、中国、日本、韩国等亚洲大国太空竞争的最新动作。

探测火星大气层

英国穆拉德太空科技实验室的考茨教授说，进行星际探索绝对不是简单的事情，这次发射意味着印度进入了太空探索的国际行列。

MOM的探索任务将包括在火星表面寻找甲烷存在的痕迹。

以往从火星轨道以及从地球上的天文望远镜中曾发现过火星表面的甲烷，但美国“好奇号”火星探测器最近在火星表面进行的气体探测中却没有发现甲烷的迹象。

MOM还将检测火星表面大气层的气体向外流失的速度。这将有助于对火星历史的研究，因为据信数十亿年前火星表面大气层的厚度要高于现在。

超越中国

如果MOM发射成功，将使印度起码在火星探测方面超越其地区最主要对手中国。

中国曾于2011年11月发射了“萤火一号”火星探测器。依照计划，原应于2012年后期抵达火星轨道。

但由于其载体的俄国火箭的问题，“萤火一号”在发射后不久即滞留在了地球低轨道，导致中国的火星探索归于失败。

MOM原定于10月28日发射，但由于太平洋的恶劣天气而被推迟。