長江船難：確認死亡人數增至396人

據中國官方媒體至6月6日中午12時更新的消息，在長江傾覆的「東方之星」號客輪確認的死亡人數已經增加至396人。

新華社在周六（6月6日）凌晨2時30分曾經公布確認死亡人數增加至154人，後在早上8時更新為331人，意味著救援隊伍可能在後半夜再找到超過150具遺體。

至目前為止，船上456名乘客和船組工作人員當中只有14人逃脫並生還，46人仍然下落不明；遺體搜尋行動仍在持續進行中。

當局官員在較早前表示再找到新的生還者希望渺茫，救援人員在周五（6月5日）用大型吊臂將長江傾覆的「東方之星」號客輪完全扶正，此後持續不斷起出數以百計的遇難者遺體。

「東方之星」事故很可能是中華人民共和國成立超過65年以來最嚴重的船難。

出事的客輪所屬的重慶東方輪船公司法定代表人、總經理姜曌在6月5日出現在事故發生地點湖北省監利縣，就事件向媒體和公眾致歉，並承諾船公司將全力配合調查。

中新社引述姜曌說：「此次事件對企業而言是滅頂之災，目前我們能做的就是全力配合做好搜救和安撫工作，並配合國務院工作組的調查。」

新華社引述中國交通部發言人徐成光在周四（6月4日）晚間表示，當局在此次調查中「絕對沒有掩蓋任何事情」。

「東方之星」號於周一（6月1日）晚上在長江遭遇風暴被掀翻傾覆，經過三天搜救生還者的努力後，搜救隊伍決定將傾覆的船體扶正，將工作重心轉為在150個船艙中找尋遇難者遺體。

客輪被扶正後顯示，頂部已經在災難中損毀變形。

沉船事故的原因尚未明確，不過有生還者表示，強烈的風暴在幾分鐘內就將客輪掀翻。

BBC駐北京記者杉麗雅（Celia Hatton）此前曾報道，關於這次事故，親屬們有很多疑問，包括為什麼如此大的客輪卻在這麼短時間之內沉沒，為什麼沒有警報響起過等等；此外他們還要求獲得船上乘客的完整名單。

失蹤者家屬曾經在事故現象發起抗議，之後中國國家主席習近平承諾會對事故展開全面調查。

有關當局嚴密控制了事故現場的出入口，致使一些家屬和記者投訴無法獲取更多信息。

14名成功逃脫的生還者當中多數是在客輪剛開始下沉時跳船逃生的，其中三人則是在傾覆船體內部的氣穴中被潛水員救起的。

船長和首席工程師也在成功逃生的生還者當中，獲救後已被警方扣留。

周三（6月3日），有海運部門有紀錄曝光，顯示該船在兩年前曾經因為違反安全條例而被調查；南京海事局網站上的檔案則顯示，「東方之星」和另外五艘船隻在2013年曾經因為安全問題被扣押，但除此之外，檔案沒有顯示更多細節。

一名中國記者曾經在中國社交媒體上發佈船公司銷毀文件的消息，之後消息被刪除清空，記者本人也被重慶公安當局傳喚「了解情況」。

在最近數十年，中國最嚴重的海難發生在1999年11月，「大舜」號混裝船在山東煙台附近海域起火沉沒，造成約280人死亡。

「東方之星」號客輪傾覆事件可能會成為中國自1948年「江亞輪慘案」以來最嚴重的海難事故，江亞輪在1948年底因爆炸沉沒，遇難者無法統計，但估計在2750人至4000人之間。

「東方之星」號資料：

（編譯/責編：列爾）