Amazon Web Service: облако, предлагающее вместить весь интернет

Ассортимент товаров, которые вы можете приобрести через Amazon, кажется безграничным, но продолжает разрастаться. Благодаря этому компани. прозвали "магазином, где продается все".

Однако в более отдаленном будущем важнее, как для компании Amazon, так и для вас, может оказаться другое направление ее деятельности, который предлагает то, чего нельзя коснуться рукой.

О платформе Amazon Web Services (AWS) говорят меньше, чем об интернет-магазинах Amazon, но она уже чрезвычайно влиятельна.

От молодых титанов современных технологий, таких как Spotify, Dropbox, Netflix, Pinterest i Airbnb, до брендов, проверенных временем, например, General Electric, Samsung, Commonwealth Bank of Australia и собственно ВВС - ряд организаций обращается к американской компании за помощью к некоторым или даже ко всем их интернет-услугам.

Платформа также набирает популярность среди руководящих государственных учреждений, которые хотят уменьшить свои расходы на информационные технологии. Ряды клиентов недавно пополнило даже ЦРУ.

AWS предлагает клиентам широкий ассортимент продуктов - от онлайн-хранилищ и инструментов обработки данных до программного и технического обеспечения, необходимого другим компаниям, чтобы предлагать свои "облачные" сервисы.

Многие функции различных программ на вашем смартфоне - в том числе воспроизведение потокового видео, синхронизация данных между различными устройствами и оперативные оповещения - часто обеспечиваются не собственно программами, а дата-центрами AWS.

Кто-то может подумать, что концентрация всей этой работы в руках одной компании - это достаточно радикально. Впрочем, Amazon напоминает, что прецедент уже существует.

"Примерно 150 лет назад многие компании производили электроэнергию собственными силами, и это не казалось странным, - рассказал ВВС Энди Джесси, глава AWS. - Но потом расширение общей национальной энергосистемы дало такое сбережение, что содержать собственные мощности уже не имело смысла".

По его мнению, то же сейчас происходит в компьютерной сфере, где традиционно большинство компаний имели собственные дата-центры.

"Мы верим, что наступает то время, когда, как это произошло с электричеством, относительно мало компаний будут содержать свои дата-центры. Все эти данные переедут на облака", - говорит г-н Джесси.

Многие из "третьих лиц" соглашаются, что это заманчивое предложение.

"Разработчики новых программ, которые стремятся использовать ресурсы эффективно, - только когда нужно, непременно на него согласятся. С экономической точки зрения это очень выгодно", - говорит Джеймс Статен, аналитик консультационной фирмы Forrester Tech Consultancy.

"Жизнь разработчика также значительно облегчается, если ему нужны уже доступные сервисы. Не надо их писать, можно просто подключиться - и твоя программа готова", - считает эксперт.

Руководители Amazon заинтересовались тем, чтобы предлагать "облачные" вычисления как услугу, когда увидели, что собственные сотрудники компании неоднократно "придумывают колесо", работая на различных внутренних проектах.

Они поняли, что "облачные" услуги помогли бы оптимизировать деятельность компании и одновременно принесли бы прибыль, если продавать их внешним клиентам.

"Многие советники и представители крупных компаний говорили нам: "Да ну, эти услуги никому всерьез не нужны", - говорит г-н Джесси.

Хотя действительно большинство первых клиентов AWS сначала подписались только на внутреннее тестирование услуг, а те, кто рискнул запустить массовые сервисы на базе этой платформы, имели быстрый успех - и доверие широких кругов к AWS соответственно возросло.

"Существует реальный шанс, что в свое время AWS станет самой крупной веткой компании Amazon, - предполагает г-н Джесси. - Не сразу, но это все равно смелое заявление, учитывая, что наша розничная торговля приносит нам около 70 млрд долларов в год".

Но в последнее время попутный ветер уже не дует в паруса AWS.

Рынок больше не принадлежит только AWS. Конкурентные платформы компаний Microsoft, IBM i Google пока меньше, но, как говорят, растут быстрыми темпами.

Инвесторам может не хватить терпения. Компания Amazon сообщила об убытках в 563 млн долларов за последнее полугодие. Это частично объясняется огромными вливаниями в AWS и постоянным снижением расценок на этой платформе. По словам г-на Джесси, в будущем AWS видят как платформу, "которая всех охватывает, хоть и немного на каждом зарабатывает" и остается в семье Amazon. Впрочем, некоторые эксперты выступают за ее отделение.

Другой горячей темой является независимость данных. Многие настаивают на том, что информационная собственность людей должна храниться в той же стране, где они живут, чтобы компания-хранитель несла ответственность за частную информацию в соответствии с законами той страны.

Правда, здесь AWS до определенной степени защищена, поскольку имеет дата-центры в Германии, Бразилии, Китае и Австралии - четырех странах, которые больше всех возмущаются по этому поводу.

Возможно, самой большой преградой для дальнейшего роста AWS являются длительные сомнения в технической надежности платформы, особенно при обеспечении критически важных операций.

Amazon и другие ведущие провайдеры "облачных" услуг утверждают, что, поскольку дата-центров у них много, даже при проблемах в каком-то из них клиенты не ощутят неудобств.

Но на практике в прошлом месяце сервисы на платформе Microsoft Azure внезапно "упали" вследствие неудачного обновления программного обеспечения. Платформа AWS также имела свои провалы в прошлом.

"В таких масштабах даже крошечные ошибки в операционных процедурах могут иметь огромные последствия, - говорит г-н Статен. - Но из каждого такого инцидента компания выносит урок, поэтому каждый раз вероятность значительных перебоев в будущем уменьшается".

"На месте клиента вы должны понимать, что некоторые сервисы иногда отказывают, но это так же происходит сегодня и в корпоративных дата-центрах", - считает аналитик.

Г-н Джесси отмечает, что такие волнения, наоборот, играют на руку AWS.

"Для опыта нет алгоритма сжатия, - говорит он. - Вы не усвоите те уроки, которые усвоили мы, без такого огромного опыта "облачных" вычислений на разных уровнях, а никакой другой провайдер еще не прошел все эти уровни".

Безопасность данных

Надо очень кому-то доверять, чтобы поручать им секреты своей компании.

Представители Amazon отмечают, что благодаря шифрованию информации никто не может заглядывать в файлы на их компьютерах. Но это еще не все.

Ни один работник - даже г-ин Джесси собственной персоной - не имеет одновременного доступа к физическому дата-центру и к программам, которые обеспечивают его работу. Более того, точное расположение дата-центров сохраняется в секрете и сообщается только тем, кого это непосредственно касается.

В центрах также есть специальное оборудование, которое размагничивает и измельчает списанные жесткие диски, чтобы не оставлять никому никаких шансов восстановить информацию с носителей, выброшенных в мусор за пределами дата-центров.

Платформа AWS в цифрах