Skype: как видеочаты изменили нашу жизнь

Прошло 10 лет с тех пор, как Skype вошел в нашу жизнь.

Этот сервис для общения в интернете был не первым, позволившим делать голосовые звонки в сети.

Но благодаря бесплатным звонкам с компьютера на компьютер и использованию технологии peer-to-peer, с которой качество соединения улучшается с увеличением количества людей, пользующихся сервисом, Skype помог популяризировать этот концепт.

Сегодня протокол передачи голоса через интернет Voip и видеочаты большинство из нас воспринимают как должное. Сейчас у Skype появилось много конкурентов - Hangouts от Google, Facetime от Apple, BBM от Blackberry, Tango и Viber.

Однако годовщина Skype - хороший повод вспомнить о том, как эти технологии влияют на жизнь людей.

Одним из примеров может стать история Лу Янг и Хамида Сирхана. Когда молодожены, живущие в Лондоне, решили родить ребенка, Лу знала, что ее родители, которые живут в Китае, не смогут часто ездить к ним в гости.

Оказалось, что ее мама с папой даже не смогли приехать, когда молодую маму с дочкой Ясминой забрали из роддома.

Но благодаря видеозвонкам молодые родители смогли показать новорожденного бабушке с дедушкой в Пекине.

"Мы говорим с ними каждый вечер, и только так они могут видеть, как растет их внучка, - говорит Лу Янг. - Они не могут себе позволить поездку в Лондон, и мы тоже не можем поехать к ним".

Женщина добавляет, что она также пользовалась этой технологией и для более серьезных вещей. До недавнего времени она работала в лондонской благотворительной организации, помогающей журналистам-фрилансерам, которые подвергаются преследованиям, по всему миру.

"Это единственная возможность связаться с отдельными журналистами из стран, в которых господствуют репрессивные режимы, например из некоторых постсоветских стран, - говорит она. - Их просто могут убить, если они попытаются связаться с нами по телефону, чтобы обсудить материалы, над которыми они работают, обычно касающиеся коррупции и преступности".

Врачи-роботы

Сервис также пригодился врачам.

Например, доктор Маниш Батра из детской больницы в Сиэтле постоянно пользуется им, чтобы звонить в больницу Кивоки в сельской местности Уганды и делиться своим опытом с местными врачами.

Он говорит, что с помощью видео проще объяснить сложные процедуры, чем просто используя голосовые звонки или электронную почту.

Команда исследователей из Массачусетского технологического института в США пытается сделать шаг вперед в этом направлении, создав проект iRobot.

Они разработали машину, которая сможет передвигаться по коридорам больницы и позволит врачам связываться с пациентами, находящимися в других зданиях. Для этого робот оборудован монитором с диагональю 38 см, микрофоном и встроенной камерой, которая подключена к системе видеоконференций Cisco Telepresence.

"Сейчас растет число пожилых людей, особенно в развивающихся странах, кризис влияет на финансирование системы здравоохранения, и у нас есть робототехника - если соединить все это, можно найти решение", - рассказал ВВС Джефф Бек, главный специалист команды.

Конечно , пациенты пожилого возраста могут более скептически отнестись к тому, чтобы их врач "телепортировался" для проведения консультации с помощью таких машин.

Плюсы и минусы

Техногигант Microsoft приобрел Skype в 2011 году за 8,5 млрд долларов, и конечно, у вице-президента Марка Гиллета есть собственная любимая история о том, как технология может "объединить человеческие жизни".

"Около года назад я увидел несколько портретов, на которых люди подсоединяли свои ноутбуки к проекторам и (использовали программу. - Ред.), чтобы объединить семью, - рассказал он BBC. - Это была разделенная семья из Северной Кореи и Китая. Это была их единственная возможность быть вместе. Это стало наглядной демонстрацией силы видео, которое может преодолеть географию".

Но несмотря на все преимущества, у распространения технологии видеоконференций есть и обратная сторона.

Ранее на этой неделе студента военного училища в Австралии признали виновным в том, что он использовал Skype, чтобы передавать видеоизображение своего полового акта с женщиной-коллегой в комнату других студентов без ее ведома.

Этот инцидент заставил правительство инициировать расследование случаев сексизма в армии.

Также было много случаев, когда такие программы использовали для того, чтобы заставлять несовершеннолетних позировать в откровенных позах, а затем шантажировать их такими видеозаписями.

"Из-за того факта, что отследить использование таких программ очень трудно, некоторые могут ими злоупотреблять, иногда с действительно ужасными последствиями, - предупреждает Джон Карр, секретарь Британского благотворительного объединения по безопасности детей в интернете. - Именно поэтому родители должны объяснить своим детям, чтобы они были очень осторожными при выборе тех, с кем они общаются".

Однако, добавляет он, в его собственной жизни сервис видеоконференций недавно помог "спасти" семью.

Другу его беременной дочери, выходцу из Камбоджи, миграционная служба запретила въезд в Британию незадолго до рождения ребенка, которое, по желанию будущих родителей, должно было состояться в Англии.

В результате он не смог присутствовать в этот знаменательный день, однако благодаря планшетному компьютеру все же смог приобщиться к важному событию.

"С помощью Skype на iPad он смог увидеть Иви уже через минуту после рождения, когда она все еще была соединена пуповиной с матерью, которая устало улыбалась, прижимая ее к груди", - вспоминает Карр.

"Одними из первых звуков, услышанных Иви, были слова на кхмерском языке, которые говорил ей ее папа. Тогда заплакали даже привычные ко всему акушерки", - добавляет он.