Біля Стоунхенджу знайшли "суперхендж"

Кам'яні моноліти, знайдені неподалік від Стоунхенджу, можуть бути частиною найбільшого неолітичного монументу в Британії, припускають археологи.

Їхній вік сягає 4,5 тис. років, а розміри - до 4,5 метрів у висоту. Пам'ятку знайшли на глибині майже один метр у місцевості Даррінгтон-Валс - на відстані три кілометри від Стоунхенджу.

Раніше тут знайшли велике неолітичне поселення.

Виявлений монумент є унікальним та надзвичайно великим за своїми масштабами, кажуть дослідники.

Вони реалізують п'ятирічний проект "Приховані ландшафти Стоунхенджу", мета якого - створення "підземної карти" місцевості.

За допомогою спеціального дистанційного геофізичного обладнання науковці змогли виявити сліди близько ста монолітів, не викопуючи їх.

Археологи припускають, що знайдений комплекс мав ритуальне значення. На їхню думку, камені оточували струмки та сухі долини, що спускалися до річки Ейвон.

І хоча моноліти не діставали з-під землі, вчені думають, що вони складаються з піщаника, який знаходять у даній місцевості.

Провідний дослідник Вінс Гаффні з університету Бредфорда розповідає: "Ми не думаємо, що щось подібне є ще десь у світі... Це щось цілковито нове, а його масштаб надзвичайний".

А археолог Нік Снашел вважає, що знахідка стількох монолітів навколо одного з найбільших неолітичних поселень "додає повністю нову сторінку до історії Стоунхенджу".

Науковці припускають, що знайдені камені могли встановити в той самий час, коли зводили Стоунхендж, чи навіть раніше.

Водночас керівник музею Емесбарі Енді Рінд-Тутт застерігає, що монумент та інші археологічні знахідки поруч можуть бути пошкоджені, а то й повністю зруйновані через плани спорудити неподалік тунель.

"Ми дуже хвилюємося щодо цього. Особливо враховуючи, що ми бачимо лише вершину айсбергу завдяки цій знахідці. Буде жахливо знищити одне з найвизначніших місць у світі", - наголосив пан Рінд-Тутт.

Він додав, що знайдений монумент вкотре ставить запитання про призначення всіх споруд навколо Стоунхенджу. Науковці впевнені, що всі вони пов'язані між собою.