Літак на сонячних батареях прилетів до Індії

Літак на сонячних батареях Solar Impulse-2 здійснив другий етап своєї подорожі довкола світу.

За штурвалом перебував Бертран Пікар - він змінив Андре Боршберга, який керував літаком під час першого польоту з Абу-Дабі у понеділок.

У вівторок літак здолав шлях у 1,5 тисяч кілометрів за понад 15 годин та успішно приземлився в Індії.

Літак має здійснити ще 10 перельотів за наступні п'ять місяців, у тому числі - над Тихим та Атлантичним океанами.

Проект Solar Impulse вже поставив низку світових рекордів в категорії польотів на сонячній енергії, зокрема здійснивши перший такий політ через всю територію США 2013 року.

Досвід нічних польотів буде особливо цінний для перельотів над Тихим і Атлантичним океанами.

Низька швидкість літального апарату означає, що кожен етап цих безпосадкових перельотів триватиме кілька днів і ночей.

Пілоту дозволені лише короткі періоди сну - не більше 20 хвилин - на зразок того, як сплять яхтсмени-одинаки під час навколосвітніх плавань.

Пілотам також доведеться звикнути до тісної кабіни у 3,8 кубометра - це трохи більше, ніж телефонна будка.

Роджер Харрабін, аналітик ВВС з питань довкілля:

Ми є сучасниками історичного моменту - тепер зрозуміло, що вже до 2050 року сонячна енергетика стане основним джерелом електроенергії для всього світу.

Останніми роками ціна на сонячні фотоелементи знизилася на 70% і за десять років вона скоротиться ще вдвічі.

За прогнозами експертів, якщо ціни на викопні види палива збережуться, ще до 2020 року в більшості країн світу сонячна енергетика стане більш рентабельною, ніж газ.

У США кількість робочих місць в сонячній енергетиці вже зараз перевищує цей показник для вуглевидобувної промисловості.

У Британії сонячна енергетика зможе конкурувати за витратами з вітром у найближчі півтора року, а з газом - в найближчому майбутньому.

Завдяки політиці щедрих державних субсидій і податкових знижок у цю область вливається капітал і утворився величезний ринок, який намагаються експлуатувати китайські виробники.

Зараз у багатьох країнах світу ведуться інтенсивні дослідження більш ефективних методів акумулювання сонячної енергії, а також постачання виробленої сонячними електростанціями енергії в державні електромережі.

Літак на сонячних батареях стартував з Абу-Дабі. Одномісний апарат по черзі пілотують двоє швейцарських ентузіастів екологічно чистих технологій - Андре Боршберг і Бертран Пікар.

Зупинки потрібні їм для відпочинку, ремонту та популяризації технології.

Попередник нинішнього літака, Solar Impulse-1, уже поставив низку світових рекордів, зокрема в 2013 році пролетів через Північну Америку.

Але подорож навколо Землі виявилась більш амбітним завданням, і для цього довелося побудувати літак більшого розміру.

Розмах крил Solar Impulse-2 становить 72 метри - більше, ніж у Boeing-747.

При цьому машина важить лише 2,3 тонни. Мала маса - одна з умов успіху експедиції.

Друга умова - це продуктивність і надійність 17 тисяч сонячних елементів на верхній поверхні крил, а також літій-іонних акумуляторів, які будуть використовуватися вночі.