В Британии обнаружили останки "наших древнейших предков"

На юге Англии нашли окаменелые останки древнейших предков всех ныне живущих млекопитающих, в том числе людей.

Найденные зубы принадлежали существам, подобным землеройкам, которые рыскали под ногами у динозавров.

Их остатки обнаружили в горах в графстве Дорсет. Считают, что находке 145 млн лет.

По словам ученых, это древнейшая окаменелость млекопитающих, относящихся к линии, которая ведет к людям.

По словам Стива Суитмена из Портсмутского университета, возраст этих зубов не вызывает сомнений, поэтому те существа были древнейшими до сих пор известными предками людей.

Древние млекопитающие, вероятно, были крохотными, покрытыми мехом и выходили на охоту ночью.

Ученые предполагают, что они ели насекомых и растения.

Их зубы были хорошо развитыми и могли прокалывать, разрезать и раздавливать пищу.

''Они также сильно изношены, что указывает на то, что животные, которым они принадлежали, дожили до старости для своего вида", - сказал доктор Суитмен.

Останки нашел Грант Смит, который в то время был студентом. Он просеивал образцы пород, собранные вблизи города Свонедж, для своей диссертации.

Зубы такого типа до сих пор не находили в скалах такого возраста.

Одному из вновь открывшихся видов дали название Durlstotherium newmani - в честь Чарли Ньюмана, владельца паба, расположенного рядом с местом находки. Он также коллекционирует окаменелости.

Другому - Dulstodon ensomi - в честь местного палеонтолога Пола Энсона.

Результаты исследований, опубликованные в журнале Acta Palaeontologica Polonica, оживили и без того острую дискуссию.

Последние находки из Китая отодвинули дату появления древнейших млекопитающих до 160 миллионов лет назад.

Однако этот вывод оспаривают, опираясь на данные молекулярных исследований.