Знакомьтесь: лягушка, которая может поместиться на ногте

В лесах Индии обнаружили четыре новых вида миниатюрных лягушек. Они такие крошечные, что могут поместиться на ногте большого пальца человека.

Эти животные живут на лесной почве и в ночное время издают звуки, похожие на издаваемые насекомыми.

Кроме того, ученые обнаружили еще три вида больших лягушек. Таким образом, всего в индийских Западных Гатах нашли семь ночных видов лягушек.

Этот горный хребет, который простирается вдоль западного побережья Индии, является убежищем для сотен видов растений и животных, находящихся под угрозой исчезновения.

Ученые обнаружили новый вид лягушек после нескольких лет исследований в лесах штатов Керала и Тамилнад.

"Эти крошечные лягушки могут спокойно сидеть на монете или ногте", - рассказывает Сонали Ганг из Делийского университета, член команды, которая нашла новых существ.

"Мы были удивлены, обнаружив, что эти миниатюрные создания на самом деле довольно распространены в этой местности".

"Вероятно, внимание исследователей их обошло из-за крайне малого размеро, потайных мест проживания и потому, что издаваемые ими звуки похожи на звуки насекомых", - добавляет специалист.

Группа ночных лягушек Nyctibatrachus ранее насчитывала 28 признанных видов, три из которых были миниатюрными по размеру (менее 18 мм).

Новые виды были идентифицированы посредством изучения их ДНК и физических особенностей.

Эта группа является представителем древней семьи, возникшей 70-80 миллионов лет назад.

Большинство выявленных лягушек живут за пределами природоохранных парков или близко к местам проживания людей, поэтому им может грозить исчезновение.

"Более 32%, то есть треть лягушек Западных Гат уже находятся под угрозой исчезновения", - рассказывает руководитель исследования, профессор Сатьябхама Дас Бижу.