Віра Коник для Бі-Бі-Сі, Таллінн

	Меморіал радянським солдатам було перенесено на військовий цвинтар у Таллінні

В четвер у естонській столиці у відповідності з нормами міжнародного права відбулася церемонія передачі останків небіжчика родичам.

Церемонія носила приватний характер; із офіційних осіб на ній був присутній лише консул України Віталій Максименко. За його словами, організаційні витрати і витрати на транспортування праху взяла на себе eкраїнська держава через Посольство України в Естонії.

Племінники загиблого Володимир Хапікало і Наталія Однойко, які були розшукані за ініціативи українського омбудсмена Ніни Карпачової, підтвердили родинний зв’язок із загиблим, пройшовши в Таллінні тест на ДНК.

За їх словами, вони були приємно здивовані шанобливим ставленням до них естонської сторони. Родичі небіжчика також сказали, що сліди Степана Хапікала загубилися на дорогах війни, і вони до цього часу нічого не знали про долю свого дядька, який у 1944 році загинув у боях під Таллінном.

Останки сержанта Радянської армії Степана Хапікала були весною цього року ексгумовані разом із тілами ще 11 солдатів під час розкопок братської могили на пагорбі Тинісмягі в центрі Таллінна і перенесення пам’ятника радянському воїну на військовий цвинтар.

Після ідентифікації останки 7 солдатів були перепоховані поряд з монументом на військовому цвинтарі, а прах п’яти інших, у тому числі українців Степана Хапікала та Світлани Варшавської, передали родичам. Прах Світлани Варшавської знайшов останній притулок у Єрусалимі, де тепер живе її племінник.

Перенесення пам’ятника радянському воїну з центру Таллінна на військовий цвинтар і розкопки братської могили спричинили масові заворушення російськомовної молоді і різку реакцію Росії, яка звинуватила Естонію у вандалізмі щодо могил і монументів радянським воякам.

Наслідком цього стало значне погіршення як політичних, так економічних відносин між Естонією та Росією, а також міжнаціональна напруга всередині країни.