Amazon Web Service: хмара, яка пропонує вмістити весь інтернет

Асортимент товарів, які ви можете придбати через Amazon, здається безмежним, але продовжує розростатись. Завдяки цьому компанію прозвали "магазином, де продається все".

Однак у більш віддаленому майбутньому важливішим, як для компанії Amazon, так і для вас, може виявитись інший напрямок її діяльності, який пропонує те, чого не можна торкнутись рукою.

Про платформу Amazon Web Services (AWS) говорять менше, ніж про інтернет-магазини Amazon, але вона уже є надзвичайно впливова.

Від молодих титанів сучасних технологій, таких як Spotify, Dropbox, Netflix, Pinterest i Airbnb, до брендів, перевірених часом, наприклад, General Electric, Samsung, Commonwealth Bank of Australia і власне ВВС - низка організацій звертається до американської компанії за допомогою у забезпеченні деяких чи навіть усіх їхніх інтернет-послуг.

Платформа також набирає популярності серед керівних державних установ, які хочуть зменшити свої витрати на інформаційні технології. Лави клієнтів нещодавно поповнило навіть ЦРУ.

AWS пропонує клієнтам широкий асортимент продуктів – від онлайн-сховищ та інструментів обробки даних до програмного і технічного забезпечення, необхідного іншим компаніям, щоб пропонувати свої "хмарні" сервіси.

Багато функцій різних програм на вашому смартфоні – в тому числі відтворення потокового відео, синхронізація даних між різними пристроями і оперативні сповіщення – часто забезпечуються не власне програмами, а дата-центрами AWS.

Хтось може подумати, що концентрація усієї цієї роботи в руках однієї компанії – це досить радикальною Втім, Amazon нагадує, що прецедент уже існує.

"Приблизно 150 років тому багато компаній виробляли електроенергію власними силами, і це не здавалося дивним, – розповів ВВС Енді Джессі, голова AWS. - Та потім розширення спільної національної енергосистеми дало таке заощадження, що триматися власних потужностей уже не мало сенсу”.

На його думку, те саме нині відбувається в комп’ютерній сфері, де традиційно більшість компаній мали власні дата-центри.

"Ми віримо, що настає той час, коли, як це сталось з електрикою, відносно мало компаній утримуватимуть свої дата-центри. Усі ці дані переїдуть на хмари", - каже пан Джессі.

Багато хто з "третіх осіб" погоджується, що це приваблива пропозиція.

"Розробники нових програм, які прагнуть використовувати ресурси ефективно, – тільки коли потрібно, неодмінно на неї пристануть. З економічної точки зору це надзвичайно вигідно", – каже Джеймс Статен, аналітик консультаційної фірми Forrester Tech Consultancy.

"Життя розробника також значно полегшується, якщо потрібні йому сервіси уже доступні. Не треба їх писати, можна просто під’єднатись – і твоя програма готова",- вважає експерт.

Керівники Amazon зацікавились тим, щоб пропонувати хмарні обчислення як послугу, коли побачили, що власні працівники компанії раз у раз "вигадують колесо", працюючи на різних внутрішніх проектах.

Вони зрозуміли, що хмарні послуги допомогли б оптимізувати діяльність компанії і водночас принесли б прибутки, якщо продавати їх зовнішнім клієнтам.

"Багато радників і представників більших компаній казали нам: "Та ну, ті послуги нікому всерйоз не потрібні", – каже пан Джессі.

Хоча й справді більшість перших клієнтів AWS спочатку підписались лише на внутрішнє тестування послуг, а ті, хто ризикнув запустити масові сервіси на базі цієї платформи, мали швидкий успіх – і довіра широких кіл до AWS відповідно зросла.

"Існує реальний шанс, що свого часу AWS стане найбільшою гілкою компанії Amazon, – припускає пан Джессі. – Не відразу, але це все одно смілива заява, враховуючи, що наша роздрібна торгівля приносить нам близько 70 млрд доларів на рік".

Але в останній час попутний вітер уже не дме у вітрила AWS.

Ринок більше не належить лише AWS. Конкурентні платформи компаній Microsoft, IBM i Google поки менші, але, як кажуть, зростають швидшими темпами.

Інвесторам може урватися терпець. Загалом компанія Amazon повідомила про збитки у 563 млн доларів за останнє півріччя. Це частково пояснюється величезними вливаннями у AWS і постійним зниженням розцінок на цій платформі. За словами пана Джессі, у майбутньому AWS бачать як платформу, "що всіх охоплює, хоч і небагато на кожному заробляє" і лишається у сім’ї Amazon. Утім, деякі експерти виступають за її відокремлення.

Іншою гарячою темою є незалежність даних. Багато хто наполягає на тому, що інформаційна власність людей має зберігатись у тій самій країні, де вони мешкають, щоб компанія-зберігач несла відповідальність щодо приватної інформації згідно з законами тієї країни.

Щоправда, тут AWS певною мірою захищена, оскільки має дата-центри у Німеччині, Бразилії, Китаї й Австралії – чотирьох країнах, які найбільше обурюються з цього приводу.

Можливо, найбільшою перепоною для подальшого зростання AWS є тривалі сумніви щодо технічної надійності платформи, особливо при забезпеченні критично важливих операцій.

Amazon та інші провідні провайдери хмарних послуг стверджують, що, оскільки дата-центрів у них багато, навіть при проблемах у якомусь із них клієнти не відчують незручностей.

Але на практиці минулого місяця сервіси на платформі Microsoft Azure раптово "впали" внаслідок невдалого оновлення програмного забезпечення. Платформа AWS також мала свої провали у минулому.

"У таких масштабах навіть крихітні помилки в операційних процедурах можуть мати величезні наслідки, – каже пан Стате. - Але з кожного такого інциденту компанія виносить урок, тож кожного разу ймовірність значних перебоїв у майбутньому зменшується".

"На місці клієнта ви мусите розуміти, що деякі сервіси часом відмовлятимуть, але це так само трапляється сьогодні і в корпоративних дата-центрах", - вважає аналітик.

Пан Джессі зазначає, що такі хвилювання, навпаки, грають на руку AWS.

"Для досвіду немає алгоритму стиснення, – каже він. – Ви не засвоїте тих уроків, що засвоїли ми, без такого величезного досвіду хмарних обчислень на різних рівнях, а жоден інший провайдер ще не пройшов усіх цих рівнів".

Безпека даних

Треба дуже комусь довіряти, щоб доручати їм секрети своєї компанії.

Представники Amazon наголошують, що завдяки шифруванню інформації ніхто не може заглядати у файли на їхніх комп’ютерах. Але це ще не все.

Жоден працівник – навіть пан Джессі власною персоною – не має одночасного доступу до фізичного дата-центру і до програм, які забезпечують його роботу. Більше того, точне розташування дата-центрів зберігається в секреті і повідомляється лише тим, кого це безпосередньо стосується.

У центрах також є спеціальне обладнання, яке розмагнічує і подрібнює списані жорсткі диски, щоб не лишати нікому жодних шансів відновити інформацію з носіїв, викинутих у сміття за межами дата-центрів.

Платформа AWS у цифрах