"Аборти й катування струмом". Впливовий лідер мегацеркви роками ґвалтував і катував вірян

BBC виявила докази масових насильств і тортур з боку засновника однієї з найбільших у світі християнських євангельських церков "Синагога, Церква всіх націй" (SCOAN).

Десятки колишніх членів церкви заявляють про звірства, зокрема зґвалтування та примусові аборти, з боку покійного духовного лідера Темітопе Балогуна Джошуа з Нігерії.

Звинувачення у зловживаннях, що відбувалися в його духовному центрі в нігерійському Лагосі, охоплюють майже 20 років.

"Синагога, Церква всіх націй" не відповіла на звинувачення, але заявила, що попередні претензії щодо них були необґрунтовані.

Т.Б. Джошуа, який помер у 2021 році, був харизматичним, надзвичайно успішним та впливовим проповідником, що мав величезну кількість послідовників у всьому світі.

ВВС два роки проводила своє розслідування. Його результати містять, зокрема:

Однією з жертв пастора є британка на ім'я Рей. Їй був 21 рік, коли вона покинула навчання в Брайтонському університеті та у 2002-му долучилась до церкви. Наступні 12 років дівчина була однією з так званих "учениць" Джошуа й мешкала в його релігійному комплексі в Лагосі, що архітектурно нагадував лабіринт.

"Ми всі думали, що в раю, але ми були в пеклі, а в пеклі трапляються жахливі речі", - розповіла вона ВВС.

Рей каже, що Джошуа ґвалтував її. Два роки дівчину тримали в одиночній камері. З нею настільки жорстоко поводились, що, за її словами, вона кілька разів намагалася покінчити життя самогубством.

"Синагога, Церква всіх націй" має послідовників у всьому світі, а її засновник і духовний лідер вважався одним з найпопулярніших євангелістів Нігерії. Його телеканал Emmanuel TV є найбільшою християнською телевізійною мережею в Африці, а сторінки в соцмережах мають мільйони підписників.

В 1990-х - на початку 2000-х років десятки тисяч паломників з Європи, Америки, Південно-Східної Азії та Африки їхали до церкви в Нігерії, щоб стати свідками того, як Джошуа здійснює "чудодійні зцілення". Щонайменше 150 відвідувачів жили з ним як учні на території комплексу в Лагосі, іноді десятиліттями.

ВВС поговорила з більш ніж 25 колишніми "учнями" Джошуа – з Британії, Нігерії, США, Південної Африки, Гани, Намібії та Німеччини. Всі вони детально розповіли про своє життя у церкві, причому останній досвід був у 2019 році. 

Багато жертв були підлітками, коли вперше приєдналися до церкви. У деяких випадках їхній переїзд до Лагосу оплачував сам Джошуа за погодженням з іншими британськими церквами.

Рей та багато інших жертв порівнювали свій досвід з перебуванням у секті.

Джессіка Кайму з Намібії розповіла, що її тортури тривали понад п'ять років. Їй було 17 років, коли Джошуа вперше зґвалтував її, а наступні випадки сексуального насильства, за її словами, призвели до п’яти примусових абортів.

"Це були залаштункові медичні процедури, які могли нас убити", - згадує вона BBC.

Інші розповіли, що їх роздягали, били електричними кабелями та батогами, а також регулярно позбавляли сну.

Т.Б. Джошуа побудував власну християнську імперію, прихильниками якої були десятки політичних лідерів, знаменитостей та зіркових футболістів.

Однак постать євангеліста викликала певні суперечки ще за життя. Приміром у 2014 році обвалився будинок для паломників церкви, внаслідок чого загинули щонайменше 116 людей.

Розслідування, яке ВВС проводила спільно з міжнародною медіаплатформою Open Democracy, є першим випадком, коли кілька колишніх членів церкви погодилися говорити відкрито. Вони стверджують, що роками намагались привернути увагу до своїх страждань, але їх фактично змусили замовчати.

Низка наших свідків у Нігерії розповіли, що на них напали фізично, а в одному випадку навіть обстріляли після того, як вони висловилися проти жорстокого поводження і розмістили відео зі звинуваченнями на YouTube.

Знімальна група ВВС, яка намагалася записати кадри церковного комплексу в Лагосі з вулиці в березні 2022 року, також зазнала обстрілу з боку служби безпеки церкви.

ВВС зв'язалася з "Церквою всіх націй" і повідомила про звинувачення у рамках нашого розслідування. Однак відповіді на них не отримала. При цьому представники церкви спростували попередні претензії до Т.Б. Джошуа.

"Необґрунтовані звинувачення проти пророка Т.Б. Джошуа — не нове явище… Жодне з обвинувачень не було підтверджене", — йдеться у їхньому листі.

Четверо британських громадян, з якими поговорила ВВС, заявили, що повідомляли про насильство владі Британії після того, як втекли з церкви. Але жодних подальших дій, за їхніми словами, не було.

Так, у березні 2010 року британське подружжя відправило електронною поштою розповіді очевидців та відеодокази, зокрема, записи того, як їх тримали під прицілом пістолета члени церкви, які назвали себе поліцейськими. Ці листи подружжя надіслало до Верховної комісії Великої Британії в Нігерії після втечі з церкви.

У своєму електронному листі чоловік повідомив, що його дружина неодноразово зазнавала сексуального насильства та зґвалтування з боку Джошуа. Він попередив комісію, що інші британські громадяни все ще перебувають в релігійному комплексі та стикаються зі звірствами.

Однак, за його словами, жодних заходів не вжили.

Британське міністерство закордонних справ не відреагувало на ці заяви, але повідомило ВВС, що дуже серйозно ставиться до всіх повідомлень про злочини, включно з сексуальним насильством та насильством щодо британських громадян за кордоном.

"Синагога, Церква всіх націй" продовжує процвітати й сьогодні під керівництвом вдови Джошуа, Евелін. У липні 2023 року вона провела тур Іспанією.

Британка Аннека, яка приєдналася до церкви в 17 років, розповіла ВВС, що, на її думку, є багато інших жертв, які ще не висловилися. Вона сподівається на подальші кроки щодо розкриття дій Джошуа.

"Я вважаю, що потрібно провести ретельне розслідування, щоб розібратися, чому ця людина могла так довго робити те, що вона робила", - вказала вона.

Додаткові репортажі Меггі Андресен, Ємісі Адегоке та Інес Ворд