Із Землею невдовзі може зіткнутися астероїд. Вчені оцінюють цей шанс у 1%

Космічні агенції США та Європи моніторять астероїд, який може зіткнутися із Землею у 2032 році. Його виявили у грудні минулого року і назвали 2024 YR4. Вчені оцінюють шанс зіткнення лише у 1,3%. Проте зараз астероїд очолює список потенційно небезпечних для планети небесних тіл, а його удар об Землю може бути порівняний з ударом ядерної бомби.

У Європейському космічному агентстві (ЄКА) заявили, що з ймовірністю 99% астероїд успішно пройде повз Землю 22 грудня 2032 року. Однак можливе зіткнення "поки що не можна повністю виключити". Імовірність того, що астероїд YR4 зіткнеться цього дня із Землею, вчені оцінюють у 1,3%.

"Немає причин для занепокоєння", - коментує новину доктор Роберт Мессі з Королівського астрономічного товариства Великої Британії. — Такі історичні події зазвичай зникають, коли розрахунки уточнюються. Нам потрібно бути пильними та надати астрономам ресурси, необхідні для відстеження таких загроз, щоб ми могли діяти якнайшвидше".

Астероїд 2024 року YR4 виявили 27 грудня минулого року телескопом в Чилі. Його розмір, ймовірно, становить від 40 до 90 метрів. За Туринською шкалою — вона показує ступінь небезпеки, що походить від небесного об'єкта — новий астероїд має рівень 3 з 10. Це означає, що ймовірність його зіткнення із Землею 1% або більше. Можуть бути "локальні руйнування", а об'єкт заслуговує на увагу астрономів. .

За Туринською шкалою, зіткнення стає неминучим лише тоді, коли його ймовірність досягає рівня 8, 9 або 10. Чим вище цей рівень, тим серйозніші його наслідки. Наприклад, 66 мільйонів років тому зіткнення астероїда із Землею могло призвести до загибелі динозаврів. Щоправда, на відміну від 2024 року YR4, астероїд, який тоді впав на планету, мав ширину від 10 до 15 км.

Тим не менше, вчені припускають, що астероїд 2024 року YR4 може мати потужність ядерної бомби. У разі падіння на населену територію удар може завдати значних руйнувань.

Набагато ймовірніше, що астероїд впаде в океан або на віддалену частину планети, однак, поки що він перебуває занадто далеко від Землі, щоб розрахувати місце зіткнення, якщо воно все ж таки відбудеться.

Вчені відзначають, що коли ймовірність зіткнення астероїдів із Землею мала, при подальшому вивченні вона взагалі зводиться до нуля. Так уже відбувалося у 2004 році під час вивчення астероїда "Апофіс". Спочатку йому надали рейтинг 4 за Туринською шкалою, але незабаром його знизили спочатку до 1, а потім до 0.

Поки що космічні агентства вживають запобіжних заходів: їх вводять, якщо розмір повітряного об'єкта становить більше 50 метрів завширшки, а його ймовірність зіткнення з Землею більше 1%. Вони гарантують, що загроза ретельно відстежується і в критичний момент може бути нейтралізована.

На першому етапі до роботи підключаться дві організації, схвалені ООН: Міжнародна мережа оповіщення про астероїди (IAWN) під головуванням NASA та Консультативна група планування космічних місій (SMPAG) під головуванням Європейського космічного агентства.

IAWN буде проводити додаткові спостереження для уточнення орбіти астероїда. SMPAG визначить подальші кроки для роботи із загрозою. Якщо ймовірність зіткнення залишиться вище рівня 1%, організація пропонуватиме різні варіанти реагування.

Одним із них може бути зміна траєкторії астероїда за допомогою удару космічним автоматичним апаратом по ньому.

У 2022 році NASA в рамках проєктів DART вже успішно протестувала можливість зміни траєкторії астероїда.

Зараз розрахунки ускладнює те, що астероїд віддаляється від Землі. У найближчі кілька місяців 2024 року YR4 почне зникати з поля зору, після чого його відстежуватимуть наземні та космічні телескопи. Як зауважують у ЄКА, якщо це станеться до того, як загрозу зіткнення вдасться виключити, вона збережеться аж до 2028 року, коли об'єкт знову спостерігатиметься.

Гарет Коллінз, професор планетології в Імперському коледжі Лондона, у розмові з газетою Guardian зазначає, що в найближчому майбутньому астрономи частіше помічатимуть такі астероїди як 2024 YR4 через посилення моніторингу навколоземних об'єктів.

"На даному етапі найкраще, що ми можемо зробити, - це продовжувати відстежувати астероїд якомога довше, щоб з більшою впевненістю передбачити його траєкторію", - говорить Коллінз.