ABD nüfusunun yaklaşık yüzde 25'i Katolik

16. Benediktus'u, Washington yakınlarındaki bir üste yüzlerce kişi karşıladı.

Bu kişiler arasında Amerika Birleşik Devletleri Başkanı George Bush da avrdı.

Daha sonra bir konvoy eşliğinde kent merkezine giden George Bush ve 16. Benediktus bugün Beyaz Saray'da bir görüşme yapacak.

Öte yandan bugün aynı zamanda Papa 16. Benediktus'un 81. doğum günü.

George Bush'un kürtaj, eşcinsel evliliği ve kök hücre araştırmaları gibi konularda Papa'ya çok yakın görüşleri savunduğuna dikkat çekiliyor.

16. Benediktus ise ABD ziyareti öncesi gazetecilere yaptığı açıklamada, bu ülkede bazı rahiplerin çocuklara cinsel tacizde bulunduklarının ortaya çıkmasının, kendisini çok utandırdığını söylemişti.

Katolik Kilisesi'nin lideri ayrıca bu tür kişilerin rahip olmalarını önlemek için çaba harcama sözü vermişti.

Papa 6 gün sürecek ABD gezisi boyunca iki büyük ayine katılacak, Birleşmiş Milletler Genel Kurulu'na hitap edecek ve New York'ta 11 Eylül saldırılarının düzenlendiği eski İkiz Kuleler'in bulunduğu yeri ziyaret edecek.

Papa 16. Benediktus'un gezi programında bir sinagog ziyareti de bulunuyor.