Mekik geçen haftadan bu yana rampada bekliyor

Fırlatma işlemi, geçen hafta yaşanan teknik aksaklıklar nedeniyle ertelenmişti.

NASA, iki buçuk yıldan bu yana ilk kez uzaya bir araç gönderiyor.

Halen yakıt göstergelerine veri gönderen aygıtlarda neden sorun çıktığını araştıran mühendisler, bir sonuca varmalarının yakın olduğunu dile getirdiler.

Bu sorun çözülene dek uzay mekiği fırlatma rampasında bekleyecek.

Uzmanlar, toplam sayısı dört olan hassas göstergelerin kritik önemde olduğunu söylüyorlar.

Bunlardan ikisi yakıtın yetersiz olduğunu gösterirse, motor kapatılıyor.

Böyle bir durum uçuş sırasında bir acil iniş ihtiyacı yaratabilir.

Aksi koşullar altında ise, yakıt olmadığı halde depo dolu görünüyorsa motorun aşırı çalışarak mekiğe hasar verebileceği düşünülüyor.

Fırlatıldığı takdirde Discovery, 1 Şubat 2003'te yedi astronotun öldüğü Columbia kazası sonrası ABD'nin gönderdiği ilk uzay aracı olacak.

Columbia uzay mekiğinin, ısıdan koruyucu yüzeyindeki bir bozulma nedeniyle, atmosfere giriş sırasında mekik alev almış ve mekikte bulunan astronotların tümü ölmüştü.