Discovery ekibi yedi astronottan oluşuyor

Yetkililer, aracın camlarından biri üzerindeki plastik kaplamanın 20 metre yükseklikten düşmesi sonucu, motorların dışındaki iki koruyucu plakanın zarar gördüğünü açıklamıştı.

Üst düzey bir yetkili, hasarın tamir edildiğini ve uzay mekiğinin fırlatılması için geri sayımın sürdüğünü söyledi.

Discovery uzaya fırlatıldığı takdirde, 2003 yılında yedi astronotun öldüğü Columbia faciasından bu yana ABD'nin gönderdiği ilk uzay aracı olacak.

Bugünkü yolculuk, NASA'nın Columbia faciasından hatalardan çıkardığı derslerin temsili bir anlamda.

Uzay ajansı, bu tür uçuşların güvenliğini artırmak amacıyla yeni teknikler ve uygulamalar geliştirdi.

NASA yöneticisi Doktor Mike Griffin, düzenlediği basın toplantısında uzay keşiflerine çıkmanın riskli bir iş olduğunu söyledi.

"İster Apollo'daki yangın, ister Challenger'i kaybetmemiz, isterse Columbia faciası olsun, yaptığımız hataların dönüşü yok" diyen Doktor Griffin, "100 yıllık havacılık tarihinde geriye dönüp baktığımızda güvenlik konusunda öğrendiğimiz her şeyin ardında kaybettiğimiz insanlar yattığını görüyoruz" şeklinde konuştu.

Doktor Griffin, kendisi ve uçuş kontrol ekibinin tetikte olmasının önem taşıdığını belirtirken, NASA'nın başka bir başarısızlığı daha kaldıramayacağını belirtti.

Griffin'e göre, "Üstlendikleri görev, uzay ajansı ve Amerikan halkının geleceği için hayati önem taşıyor."