Nasa güneş sisteminin sırlarını Tempel 1'de arıyor

372 kilogram ağırlığındaki ve bir çamaşır makinesi büyüklüğündeki bakır roket, kuyruklu yıldıza saatte 37 bin kilometre hızla çarptı.

Bilimadamları çarpışma anında dev bir ışık kütlesi gördüklerini ve tahminlerinden büyük bir toz ve buz kütlesinin uzaya dağıldığını söylüyor.

NASA bu projeyle güneş sistemi oluştuğunda, yani dört buçuk milyar yıl önce kuyruklu yıldızın içinde sıkışmış kütleleri patlatmayı hedefliyordu.

Böylece sistemin oluşumu hakkında daha fazla bilgi edinileceği düşünülüyor.

Roket, bir Hollywood filminden esinlenerek Deep Impact (Derin Darbe) adı verilen araçtan fırlatıldı.

Açığa çıkan toz ve buz bulutu, hem Deep Impact hem de dünyadaki teleskoplarla inceleniyor.

Bilimadamları, darbe yüzünden kuyruklu yıldızın yörüngesinden çıkmayacağını ve bu darbenin astronomik olarak 'bir sivrisineğin, bir Boeing'e çarpmasına eş olduğunu' söylüyor.

Ocak ayında fırlatıldığından beri milyonlarca kilometre yol alan uzay aracı Deep Impact, NASA'ya 333 milyon dolara mâl oldu.

Çarpışma herkesin beklediğinden daha büyük oldu. İstediğimiz tüm verileri elde ettik Don Yeomans, NASA

NASA'daki bilimadamlarından Don Yeomans, kurumdaki herkesin büyük bir sevinç içinde olduğunu söyledi.

Olay anında tuzla buz olan roketin tam istedikleri yere çarptığını belirten Yeomans, "Çarpışma benim beklediğimden, aslında herkesin beklediğinden daha büyük oldu. İstediğimiz tüm verileri elde ettik" dedi.

Kuyruklu yıldızlar, sıkışmış haldeki toz, buz ve gazlardan oluşuyor. Ancak çekirdeğine ulaşmanın güneş sisteminin oluşumundan kalma başka maddelerle karşılaşılmasını sağlayacağı umuluyor.

Roket bu nedenle gökcismini oluşturan maddelerle karışmaması için kuyruklu yıldızlarda bulunmayan bir madde olan bakırdan yapıldı.

Deep Impact de bu patlamayı yaklaşık 500 kilometre uzaktan izleyerek veri topluyor.

Çarpışma 4,5 tonluk TNT'nin yaratacağı güçte bir enerji açığa çıkardı. Ancak bunun kuyruklu yıldızın rotasını değiştirmeyeceği belirtiliyor.

Bazı uzmanlar, yaşamın kaynağı olan karbonun dünyaya kuyruklu yıldızlarla taşındığını öne sürüyor.

Avrupa Uzay Ajansı (ESA) da son dönemde kuyruklu yıldızları araştırmaya eğildi. ESA'nın bu amaçla geliştirdiği Rosetta aracı, 2014'te Churyumov-Gerasimenko kuyruklu yıldızına ulaşacak.

Ancak Rosetta, gökcismini parçalamak yerine, üzerine bir cihaz indirerek yüzeyi inceleyecek.