คุณยายเล่าประสบการณ์ผจญภัยตามถ่ายภาพหมีทั่วโลก

เจนนี ฮิบเบิร์ต ใช้การถ่ายภาพในการเยียวยาจิตใจไม่ให้เกิดความว้าวุ่นในช่วงที่หย่าขาดกับสามี เธอไม่คาดคิดมาก่อนว่า การถ่ายภาพนี้จะทำให้เธอได้เดินทางไปทั่วโลกและได้เผชิญหน้ากับสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ที่สุดในโลกชนิดหนึ่ง

คุณยายวัย 70 ปี ผู้นี้ได้เดินทางเยือนมองโกเลีย ซึ่งเธอต้องเดินราว 30 กิโลเมตรต่อวัน ท่ามกลางอุณหภูมิ -25 องศาเซลเซียส

เธอยังได้เดินทางไปอาร์กติก ซึ่งเธอถูกหมีขั้วโลกวิ่งไล่ รวมถึงไปญี่ปุ่นและโปแลนด์ด้วย

แต่ที่ที่เธอโปรดปรานที่สุดคือ ฟินแลนด์ ซึ่งเธอได้ถ่ายภาพหมีสีน้ำตาล สัตว์นักล่าที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

ปัจจุบัน หนึ่งในภาพถ่ายของเธอเป็นส่วนหนึ่งของนิทรรศการที่เดินสายจัดแสดงไปทั่วสหราชอาณาจักร และขณะนี้กำลังจัดแสดงอยู่ที่ศูนย์การค้าควอดรันต์ในเมืองสวอนซี

ภาพหมีสีน้ำตาลกำลังเฝ้าซากกวางมูสที่มันฆ่าจนตาย ถูกถ่ายได้จากการเดินทางไปฟินแลนด์เมื่อเดือน เม.ย. ที่ผ่านมา

เจนนี ซึ่งมีลูก 4 คน หลาน 10 คน และเหลน 2 คน ชื่นชอบการถ่ายภาพมาก ตอนที่เธออายุ 11 ปี เธอได้รับของขวัญในช่วงเทศกาลคริสต์มาสเป็นกล้องถ่ายรูป

ตอนที่เธออายุ 62 ปี เธอได้ซื้อกล้องถ่ายรูปดิจิทัลตัวแรกให้กับตัวเอง

"ฉันเผชิญกับการหย่าร้างที่วุ่นวายมาก" เจนนี ซึ่งใช้ชีวิตอยู่ในเมืองมาร์กัม มณฑลนีธ พอร์ต โทลบอต ของเวลส์ กล่าว

"การหย่าใด ๆ เป็นฝันร้ายเสมอ มันทำให้ฉันไม่มีกะจิตกะใจจะทำอะไรเลย ฉันก็เลยต้องพุ่งความสนใจไปที่การถ่ายภาพ"

เธอเริ่มถ่ายภาพทิวทัศน์และชีวิตสัตว์ในเวลส์ เช่น นกพัฟฟินบนเกาะสโกเมอร์ และยังออกหนังสือภาพถ่ายเกี่ยวกับนกมุดน้ำ (dipper) ในแม่น้ำอ็อกมอร์ (River Ogmore) ด้วย

จากนั้นเธอก็ได้เริ่มเดินทางไปถ่ายภาพในต่างประเทศ แต่การถ่ายภาพที่ได้รับการจัดแสดงในนิทรรศการนี้เป็นงานที่เสี่ยงอันตราย

"ฉันต้องซ่อนตัวอยู่นาน 16 ชั่วโมง" เธอเล่า

"ฉันนอนอยู่ในที่ซ่อนตัวนั้น มันหนาวมาก ๆ น่าจะ -20 องศาเซลเซียส...ความร้อนเพียงหน่อยเดียวที่ฉันได้รับมาจากเทียนไขเล็ก ๆ 9 เล่ม"

"คุณอยู่ตรงนั้น รอให้หมีตัวหนึ่งปรากฏตัวออกมา หรือจะดีขึ้นไปอีกถ้าเจอหมี 2 ตัว"

การรอคอยของเธอไม่เสียเปล่า

"หมีตัวนี้ออกมาในช่วงเช้าตรู่ เกล็ดน้ำแข็งก็เลยเกาะคลุมตัวมันจนขาวไปหมด" เธอเล่า

"มันเป็นช่วงเวลาที่น่าอัศจรรย์มากในการถ่ายภาพหมีตัวนี้พร้อมกับซากกวางมูสที่อยู่ตรงนั้นไว้ได้ เพราะพวกมันเพิ่งออกจากการจำศีล"

การถ่ายภาพหมีมีความเสี่ยง และเจนนีก็ตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายหลายครั้ง

ในปี 2010 เธอและกลุ่มช่างภาพเล็ก ๆ กลุ่มหนึ่งขับเรือยอช์ตไปแถบอาร์กติก

หลังจากตระเวนอยู่หลายวัน ในที่สุดพวกเขาก็ได้ขึ้นบก แต่ก็อยู่ได้แค่ไม่นาน

"หมีขั้วโลกตัวหนึ่งที่ดุร้ายมากไล่เราออกจากชายหาด เราก็เลยต้องวิ่งหนี" เจนนี กล่าว

จากนั้น ในช่วงที่อยู่ในฟินแลนด์ในปี 2020 หมีที่หิวโซตัวหนึ่งก็ตามกลิ่นช็อกโกแลตที่เธอนำติดตัวมาด้วยในที่ซ่อนตัวของเธอ

"หมีสีน้ำตาลตัวนี้ได้กลิ่นของมัน และพยายามที่จะเข้ามาในที่ซ่อน คุณต้องตีที่ด้านข้างของที่ซ่อนตัวเพื่อไล่มันไป" เธอกล่าว

"โทรศัพท์มือถือไม่ทำงาน เพราะว่า คุณอยู่ในเขตป่าเขา ค่ะ มันค่อนข้างน่ากลัวมากเลยทีเดียว"

หนึ่งในการผจญภัยที่ท้าทายที่สุดของเธอคือ การเดินทางไปมองโกเลียในปี 2016 เธอร่วมเดินทางไปพร้อมกับชาวคาซัค กลุ่มชาติพันธุ์เร่ร่อน

ก่อนที่จะได้รับเลือกให้ร่วมการเดินทางครั้งนี้ เธอต้องแสดงให้เห็นเธอว่า เธอแข็งแรงพอที่จะเดินได้ราว 30 กิโลเมตรต่อวัน และทนต่อสภาพอากาศที่หนาวเย็นมาก ๆ ได้

ในระหว่างการเดินทาง เธอต้องนอนบนเสื่อที่ปูบนพื้นในกระโจมมองโกเลียท่ามกลางอุณหภูมิ -35 องศาเซลเซียส

"เรื่องนี้ทำให้คุณเห็นว่า ฉันโง่หรือว่าไร้เดียงสาแค่ไหน คืนแรก ฉันเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดนอน และก็ไม่เข้าใจว่า ทำไมผู้คนจึงพากันสวมชุดรักษาอุณหภูมิ และสวมหมวกกันอยู่" เธอหัวเราะ

"ค่ะ นั่นคือครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่ฉันทำอย่างนั้น"

เธอจะนำทิชชู่เปียกและยาสีฟันพกติดตัวไว้เวลานอน เพื่อที่จะไม่ให้พวกมันเย็นจนกลายเป็นน้ำแข็งในตอนกลางคืน

เธอเล่าว่า การได้ใช้เวลากับชาวคาซัคเป็นโอกาสที่หาได้ยาก

"มันเป็นชีวิตที่ลำบากมากจริง ๆ ค่ะ แต่พวกเขาก็เป็นคนที่มีความสุขที่สุดที่คุณอาจพบเจอได้" เธอเล่า

"เด็ก ๆ ไม่มีอะไรเลย หรือมีของน้อยมาก อย่างไพ่เก่า ๆ สำรับหนึ่ง แล้วก็หมีเทดดี้ตัวเล็ก ๆ มอมแมม ๆ ตัวหนึ่ง แต่เด็ก ๆ น่ารักมาก แล้วก็สนุกไปกับมัน"

เธอเล่าว่า เธอชอบรูปที่เธอถ่ายเด็ก ๆ และสัตว์มาก

มีภาพหนึ่งที่เธอถ่ายไว้หลังจากที่อูฐตัวหนึ่งสูญเสียลูกอูฐที่เดินพลัดหลงหายไปในช่วงเกิดพายุ

"มันเอาแต่ส่งเสียงร้องหาลูกอูฐ และมันเป็นเสียงที่น่ากลัวมาก มันสะเทือนใจมากจริง ๆ" เจนนี กล่าว

โชคดีที่ชาวคาซัคพบว่า ลูกอูฐปลอดภัยดีและมันก็ได้กลับมาอยู่กับแม่อูฐอีกครั้ง

อีกภาพหนึ่งเป็นภาพที่กลุ่มคนกำลังนำวัวที่อ่อนแรงตัวหนึ่งขึ้นรถบรรทุก

"นั่นแสดงให้คุณเห็นว่า สัตว์เหล่านี้มีความสำคัญกับพวกเขามากแค่ไหน" เจนนีกล่าว

เจนนี ซึ่งเป็นประธานสมาพันธ์ภาพถ่ายเวลส์ (Welsh Photographic Federation) มีความสุขกับความสำเร็จที่เธอได้รับในฐานะช่างภาพ

เธอได้ฉายาว่า นางสาวกันยายน (Miss September) ในชมรมถ่ายภาพของเธอ หลังจากที่ภาพถ่ายของเธอได้เป็นภาพประจำเดือน ก.ย. ในปฏิทินของ BBC Countryfile ทั้งของปี 2016 และ 2022

เธอกล่าวว่า เธอหวังว่า สักวันหนึ่งเธอจะสามารถเดินทางไปอะแลสกาเพื่อถ่ายภาพหมีจับแซมอน และอุทยานแห่งชาติเยลโลสโตนในช่วงหน้าหนาวได้

แต่ตอนนี้เธอกำลังใช้เวลาไปกับการดูแลนิทรรศการอินเตอร์-เฟเดอเรชัน (Inter-Federation Exhibition) ของสหพันธ์ภาพถ่ายแห่งบริเตนใหญ่ (Photographic Alliance of Great Britain) ในเมืองสวอนซี

นิทรรศการนี้จัดแสดงภาพถ่าย 150 ภาพจากช่างภาพทั่วสหราชอาณาจักร ที่ได้รับคัดเลือกมาจากภาพ 1,300 ภาพ

นิทรรศการนี้จะจัดแสดงที่ศูนย์การค้าควอดรันต์ในเมืองสวอนซีไปจนถึงวันที่ 30 ก.ค. นี้