ทุนชีฟนิ่ง : การหายตัวไปของ โซเฟีย หวง เสวี่ยฉิน นักข่าวผู้จุดกระแส #MeToo ในจีน

การคุมขังและการไต่สวนนักสิทธิสตรีแนวหน้าคนหนึ่งของจีนซึ่งได้รับทุนการศึกษาชื่อดังจากรัฐบาลสหราชอาณาจักร ทำให้สังคมโลกกลับมาตั้งคำถามต่อบทบาทและความรับผิดชอบของหน่วยงาน ข้ามชาติต่อการปกป้องนักวิชาการจากประเทศจีน

เมื่อวันที่ 19 กันยายน 2021 โซเฟีย หวง เสวี่ยฉิน นักข่าว และ หวัง เจี้ยนปิง นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิแรงงาน "หายตัวไป" ขณะกำลังเดินทางไปยังสนามบินในเมืองกว่างโจว

หวงกำลังจะไปขึ้นเครื่องบินเพื่อเดินทางไปอังกฤษ เพื่อศึกษาต่อระดับปริญญาโท สาขาเพศสภาพศึกษา ณ มหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ หลังจากที่เธอได้รับทุนชีฟนิ่งจากรัฐบาลสหราชอาณาจักร

ระหว่างที่อยู่ในจีน หวงได้รับยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักสิทธิสตรีแถวหน้าของประเทศ เธอเป็นทั้งผู้รายงานข่าวและผู้ช่วยจุดกระแสการเคลื่อนไหว #MeToo ซึ่งเกี่ยวกับประเด็นสิทธิสตรีในประเทศ ช่วงปี 2018

เป็นเวลาเจ็ดเดือนมาแล้ว หลังจากเธอและนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิแรงงาน หวัง เจี้ยนปิง ถูกคุมขัง ทั้งคู่กำลังจะต้องเข้ารับการไต่สวนในข้อหา "ยุยงปลุกปั่นให้มีการโค่นล้มรัฐบาล" ข้อหาร้ายแรงที่อาจทำให้ทั้งคู่ต้องถูกจำคุกหลายปี

"กรณีของโซเฟียทำให้เกิดการพูดคุยในระดับโลกที่ควรจะเกิดขึ้นนานมาแล้วเกี่ยวกับบทบาทของสถาบันระดับโลกในการปกป้องนักวิชาการชาวจีนที่สุ่มเสี่ยงตกเป็นเหยื่อของกระบวนการยุติธรรม" โจแอนนา ชูว์ นักเขียนเจ้าของผลงาน China Unbound และอดีตผู้สื่อข่าวประจำกรุงปักกิ่ง กล่าวกับบีบีซี

"ในฐานะที่หวงได้รับทุนการศึกษาจากรัฐบาลสหราชอาณาจักรเพื่อเรียนต่อในมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ สถาบันเหล่านี้มีหน้าที่ต้องออกมาเรียกร้องให้ [รัฐบาลจีน] ปล่อยตัวเธอ"

ตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา กลุ่มผู้สนับสนุนชาวจีนได้ออกมาชุมนุมทั้งในกรุงลอนดอน ไต้หวัน และฮ่องกง ทั้งยังออกแคมเปญผ่านแฮชแท็ก #FreeXueBing ซึ่งอาจแปลเป็นไทยว่า "ปล่อยเสวี่ยปิง" กระตุ้นให้กลุ่มผู้สนับสนุนช่วยกันส่งโปสการ์ดไปยังศูนย์กักกันในกวางโจวเพื่อเรียกร้องให้ปล่อยตัวทั้งคู่ ในเวลาเดียวกันผู้สนับสนุนในสหราชอาณาจักรรวมตัวกันเรียกร้องให้หน่วยงานของรัฐออกมาแสดงจุดยืนที่เข้มแข็งกว่านี้ต่อกรณีของนักข่าวหวง

"เราทำสิ่งนี้เพื่อแสดงออกว่าเราจะไม่ปล่อยให้ตัวเองถูกปิดปาก" ผู้สนับสนุนชาวจีนที่อาศัยอยู่ในลอนดอนคนหนึ่งกล่าว แหล่งข่าวรายนี้ไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนเพราะกังวลในเรื่องความปลอดภัย

"เรากระตุ้นให้ทั้งมหาวิทยาลัย ชีฟนิ่ง และรัฐบาลสหราชอาณาจักรลงมือทำอะไรเพิ่มเติม"

กลุ่มผู้สนับสนุนออกมาวิจารณ์ทั้งมหาวิทยาลัยและทุนชีฟนิ่งที่ไม่ยอมออกมาพูดถึงเรื่องดังกล่าวเพราะกลัวถูกมองเป็นปฏิปักษ์กับรัฐบาลจีน

นักศึกษาจากจีนมีสัดส่วนถึง 20% ของจำนวนนักศึกษาต่างชาติที่เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ ค่าเทอมของพวกเขารวมไปถึงความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยในจีนเป็นรายได้สำคัญของมหาวิทยาลัย

ตอนที่นักข่าวหวงถูกรายงานว่าหายตัวไปเป็นครั้งแรก มหาวิทยาลัยซัสเซกซ์และทุนชีฟนิ่งออกแถลงการณ์ที่มีใจความตอนหนึ่งระบุว่า "เรามีความกังวลต่อความปลอดภัยและความเป็นอยู่ของนักเรียนของเรา เจ้าหน้าที่ของเราติดต่อประสานงานกับทุนชีฟนิ่งศึกษารายละเอียดเพิ่มเติม"

ทว่าหลังจากนั้น ทั้งชีฟนิ่งและมหาวิทยาลัยซัสเซกซ์ไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ เพิ่มเติมที่ปรากฏในทางสาธารณะ

ในอีเมลภายในที่หลุดมาถึงบีบีซีหลังจากที่เราติดต่อเพื่อให้พูดถึงประเด็นดังกล่าว พบว่า นักศึกษาและเจ้าหน้าที่ได้รับคำเตือนไม่ให้พูดถึงสถานการณ์ของโซเฟีย มหาวิทยาลัยระบุว่าประเด็นดังกล่าวเป็นเรื่องอ่อนไหวและให้องค์กรข่าวของมหาวิทยาลัยเป็นผู้ดูแลคำร้องจากสื่อมวลชน โดยอ้างอิงถึงความกังวลต่อการปกป้องข้อมูล

คริส เพื่อนคนหนึ่งของนักข่าวหวงซึ่งเป็นนักสิทธิสตรีชาวจีนซึ่งอาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักรพูดคุยกับบีบีซีโดยใช้ชื่อปลอมเพื่อปกป้องความปลอดภัยของตนเอง พร้อมย้ำว่า โกรธมากเมื่อได้ได้ยินว่า มหาวิทยาลัยพยายาม "ปิดข่าว" ในกรณีของหวง

"[มหาวิทยาลัย] อ้างตนเป็นแหล่งบ่มเพราะนักเคลื่อนไหวและผู้นำด้านสิทธิสตรีรุ่นใหม่ [แต่] กลับมาสั่งห้ามนักเรียนพูดถึงกรณีนี้" คริสระบุ "สถานการณ์ตอนนี้เหมือนกับคุณอยู่ในจีนเลย"

โฆษกของมหาวิทยาลัยตอบกลับบีบีซีว่า "ยังคงมีความกังวลต่อความปลอดภัยและความเป็นอยู่ของว่าที่นักศึกษาของมหาวิทยาลัย" และยัง "ติดต่อ" กับชีฟนิ่ง และกระทรวงการต่างประเทศและการพัฒนาของสหราชอาณาจักร (FCDO) "เป็นประจำ"

โฆษกคนดังกล่าวยังเสริมว่ามหาวิทยาลัยดำเนินการตามคำแนะนำของกระทรวงการต่างประเทศซึ่งบอกกับบีบีซีว่า "ติดตามประเด็นดังกล่าวอย่างใกล้ชิด"

เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ผู้ได้รับทุนการศึกษาชีฟนิ่งทั้งอดีตและปัจจุบันราว 100 คน ร่วมลงชื่อในจดหมายเรียกร้องให้ชีฟนิ่งออกมาแสดงจุดยืนสนับสนุนการปล่อยตัวทั้งคู่ และให้กระทรวงการต่างประเทศเร่งพูดคุยกับรัฐบาลจีน

สมาชิกของสหภาพมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรร่วมออกแถลงการณ์สนับสนุนการปล่อยตัวหวงและหวาง

ชีฟนิ่งไม่ได้ตอบกลับบีบีซีที่ขอสัมภาษณ์ในเรื่องนี้

ลีเจีย จาง นักเขียนเพื่อสิทธิสตรีชาวจีนซึ่งอาศัยอยู่ในลอนดอนกล่าวกับบีบีซีว่าเธอรู้สึก "ผิดหวัง" ต่อการนิ่งเงียบของสังคมนานาชาติต่อกรณีของหวงเมื่อเทียบกับกรณีเผิง ไซว่ นักเทนนนิสชื่อดังที่กล่าวหานักการเมืองอาวุโสว่าล่วงละเมิดทางเพศ

สำนักข่าวต่างประเทศพากันรายงานข่าวการหายตัวไปของเธออย่างกว้างขวาง จนส่งผลให้นักเทนนิสแนวหน้าและสมาคมนักเทนนิสอาชีพหญิงออกมาเรียกร้องในนามของเธอ สมาคมฯ ยังสั่งระงับการจัดการแข่งขันในจีนจากเหตุกาณ์นี้

ในกรณีของนักข่าวหวง เธอมีประสบการณ์ถูกล่วงละเมิดทางเพศเช่นเดียวกัน ซึ่งสิ่งนี้ส่งให้เธอทำการสำรวจในปี 2017 ที่พบว่านักข่าวหญิงในจีนกว่า 80% ต่างก็มีประสบการณ์ถูกล่วงละเมิดทางเพศ ทว่าพวกเธอเหล่านั้นเลือกที่จะเงียบ

หวงยังเป็นนักข่าวที่รายงานกระแสทางสังคมอย่าง #MeToo เธอได้รับรางวัลเมื่อปีที่ผ่านมาจากการเขียนรายงานเรื่องราวของ หลี่ เฉียวฉู่ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี

ปัจจุบันนี้ เธอนับเป็นหนึ่งในนักเคลื่อนไหวนับหมื่น ๆ คน ที่ "หายตัวไป" หลังจากทำงานด้านสิทธิมนุษยชน หวงยังเคยถูกคุมขังในจีนมาแล้วก่อนหน้านี้เป็นเวลา 3 เดือน หลังจากที่เธอเขียนบล็อกเกี่ยวกับการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกงเมื่อปี 2019

รศ.ไดอานา ฝู คณะรัฐศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยโตรอนโตในแคนาดา บอกกับบีบีซีว่ากรณีของหวงเป็น "สัญลักษณ์" ของความท้าทายที่เหล่านักเรียกร้องสิทธิต้องเผชิญกับการปราบปรามภาคประชาสังคมจากรัฐบาลจีน

"รัฐบาลจีนมองว่าการเคลื่อนไหว #MeToo เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามขับเคลื่อนประเทศไปสู่แนวคิดเสรีประชาธิปไตย" ฝู กล่าว "[รัฐบาล] มองการเคลื่อนไหวนี้ว่าไม่ใช่ความเสี่ยงต่อการขับเคลื่อน [ประเทศ] แต่มองว่าเป็นความเสี่ยงต่อรากฐานความนึกคิดของ [ชาติ]"

ตามข้อมูลจากกลุ่มผู้สนับสนุนนักกิจกรรมเพื่อสิทธิสตรีและนักวิชาการ นักเคลื่อนไหวจำนวนมากเช่นเดียวกับหวงและหวาง ผู้ซึ่งสนับสนุนการเคลื่อนไหวเรื่องสิทธิทางเพศและประเด็นทางสังคมอื่น ๆ มักถูกกล่าวหาว่าเป็นคนของฝ่ายตรงข้ามจากฝั่งตะวันตกและมักถูกคุกคามโดยกลุ่มคนคลั่งชาติบนแพลตฟอร์มออนไลน์

"บนโลกอินเทอร์เน็ตในประเทศจีน มันเป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะระหว่างบุคคลที่มาจากรัฐบาลหรือผู้ใช้งานทั่วไป" หลิว ลี่เผิง อดีตเจ้าหน้าที่เซ็นเซอร์ของแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเวยโป๋ (Weibo) ซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่ในสหรัฐฯ กล่าวในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับบีบีซี

หลิวคอยลบเนื้อหา "อ่อนไหว" บนแพลตฟอร์มดังกล่าวระหว่างปี 2011 - 2013 โดยเขาต้องตรวจสอบข้อความมากถึง 60,000 โพสต์ต่อวัน ในกรณีของหวง เขากล่าวว่าเจ้าหน้าจีนหันไปใช้นโยบายต่อต้านการบิดเบือนข้อมูลกับเธอ

หวงเป็นนักข่าวที่มีชื่อเสียง มันเป็นเรื่องยากที่จะเข้าไปลบทุกอย่างในอดีตของเธอ" หลิวกล่าว "พวกเขาจึงหันไปใช้ข้อความทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงเพื่อบิดเบือนแนวคิดของผู้คนที่มีต่อเธอแทน มันเป็นปรากฏการณ์ที่น่าหวาดกลัว"

เวยโป๋ไม่ได้ตอบกลับคำขอให้สัมภาษณ์ของบีบีซี

สถานทูตจีนในสหราชอาณาจักรกล่าวกับบีบีซีว่าประเทศจีน "ตั้งมั่นพยุงความยุติธรรมและความเสมอภาคทางสังคม" และ "ต่อต้านทุกคนที่กระจายข้อมูลผิดและใส่ร้ายประเทศจีนโดยอ้างว่าเป็นการทำเพื่อปกป้องสิทธิมนุษยชนและเป็นเสรีภาพ [โดยชอบธรรม] อย่างถึงที่สุด"

ในขณะที่กรณีของหวงและหวางถูกส่งต่อไปให้อัยการในจีน คริสและผู้สนับสนุนในต่างประเทศวางแผนที่จะทำให้คนได้รับถึงสถานการณ์อันเลวร้ายนี้อย่างต่อเนื่อง

"การอยู่ข้างในหรือข้างนอกประเทศจีนมันราวกับว่าคุณอยู่ข้างในหรือข้างนอกกำแพง แต่การอยู่ข้างนอกก็ไม่ได้หมายความว่าคุณมีอิสระเช่นกัน" คริสกล่าว

"ต่อเมื่อพวกเขาเป็นอิสระ เราถึงจะมีอิสระอย่างแท้จริง"

Jessie Lau เป็นนักเขียนและนักข่าวจากฮ่องกงที่รายงานข่าวเกี่ยวกับอัตลักษณ์ ชาติพันธุ์และเพศสภาพ