ตองกาแถลงประเทศเผชิญ "หายนะที่ไม่เคยเกิดมาก่อน" หลังภูเขาไฟใต้น้ำปะทุ-สึนามิ

รัฐบาลตองกาออกแถลงการณ์ฉบับแรกเมื่อ 18 ม.ค. ว่าประเทศเผชิญ "หายนะที่ไม่เคยเกิดมาก่อน" หลังการปะทุของภูเขาไฟฮังกา ตองกา-ฮังกา ฮาอาปาย ภูเขาไฟใต้น้ำขนาดใหญ่ ที่ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

รัฐบาลระบุในแถลงการณ์ว่ามีผู้เสียชีวิต 3 คน หนึ่งในนั้นเป็นสตรีชาวอังกฤษ ส่วนบรรดาเกาะเล็กเกาะน้อยของประเทศได้รับความเสียหายรุนแรง บ้านเรือนถูกทำลายทั้งหมด

ความพยายามส่งความช่วยเหลือเข้าไปในพื้นที่เป็นไปด้วยความยากลำบากเนื่องจากเถ้าจากภูเขาไฟที่ปกคลุมพื้นที่ ขณะที่บรรดาอาสาสมัครเข้าไปช่วยกวาดลานบินของสนามบินหลักของประเทศ เพื่อให้เครื่องบินที่นำน้ำดื่มสะอาดและเสบียงอื่น ๆ สามารถลงจอดได้

การสื่อสารระหว่างตองกากับโลกภายนอกได้รับผลกระทบเนื่องจากเคเบิลใต้น้ำเพียงเส้นเดียวที่เป็นสื่อถูกตัดขาดเนื่องจากการะปะทุของภูเขาไฟ

รัฐบาลตองกาแถลงว่าระบบอินเทอร์เน็ตขัดข้อง แต่บริการโทรศัพท์บางประเภทยังเปิดให้บริการ และเจ้าหน้าที่กำลังเร่งซ่อมระบบการสื่อสารให้กลับมาใช้การได้

แถลงการณ์ระบุด้วยว่า

องค์การอนามัยโลก แถลงว่า มีเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานเพียงคนเดียวในประเทศ ที่ประสานงานระหว่างรัฐบาลตองกากับ หน่วยงานต่าง ๆ ของสหประชาชาติ (ยูเอ็น)

ด้านองค์การสหประชาชาติ (ยูเอ็น) แถลงว่าหลังความช่วยเหลือเข้าถึงตองกาแล้ว จะพยายามรักษาสถานะประเทศปลอดโควิดไว้ให้ได้ ขณะที่เจ้าหน้าที่ตองกาแสดงความกังวลว่าเจ้าหน้าที่ความช่วยเหลือจากต่างแดนจะนำโควิดเข้าสู่ประเทศที่เพิ่งพบผู้ติดเชื้อรายแรกและรายเดียวเมื่อ ต.ค. ที่แล้ว

ตองกาอยู่ตรงไหนบนโลก

ตองกาเป็นประเทศหมู่เกาะในภูมิภาคโพลีนีเชีย ในมหาสมุทรแปซิฟิก ห่างไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของนิวซีแลนด์ 2,300 กิโลเมตร

ลักษณะภูมิประเทศประกอบไปด้วยเกาะน้อยใหญ่ประมาณ 170 เกาะ มีพื้นที่ประมาณ 748 ตารางกิโลเมตร มีประชากรราว 107,000 คน เมืองหลวงคือกรุงนูกูอาโลฟา

เศรษฐกิจของประเทศพึ่งพาภาคเกษตรกรรมและการท่องเที่ยวเป็นหลัก ซึ่งก็มีข้อจำกัดเพราะตองกามีทรัพยากรไม่มากและอยู่ห่างจากแหล่งตลาดโลก ทำให้มีสินค้าส่งออกไม่กี่อย่างและส่งไปเกาหลีใต้ สหรัฐฯ และออสเตรเลียเป็นหลัก ส่วนนักท่องเที่ยวส่วนมากก็มาจากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์

ตองกาได้เอกราชโดยสมบูรณ์ในปี 1970 หลังจากเป็นรัฐอารักขาของสหราชอาณาจักรมาตั้งแต่ปี 1900 ปัจจุบันมีความสัมพันธ์ที่ดีกับสหรัฐฯ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์

เกิดอะไรขึ้นเมื่อสุดสัปดาห์

ศูนย์แจ้งเตือนคลื่นสึนามิแปซิฟิก ออกคำเตือนเมื่อ 16 ม.ค. ภายหลังมีการแจ้งเตือนไปยังประเทศแถบฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกในวันเสาร์ จากเหตุปะทุของภูเขาไฟฮังกา ตองกา-ฮังกา ฮาอาปาย ภูเขาไฟใต้น้ำขนาดใหญ่ ซึ่งทำให้เกิดเสียงดังสนั่นกึกก้องทั่วพื้นที่แปซิฟิกตอนใต้ และได้ยินไปไกลถึงสหรัฐฯ

ที่เกาะแห่งหนึ่งของญี่ปุ่นได้เกิดคลื่นสึนามึขนาดความสูง 1.2 เมตร ขณะที่ก่อนหน้านั้นได้เกิดคลื่นสูงกว่าหนึ่งเมตรพัดถล่มตองกา

เหตุปะทุเกิดขึ้นที่ภูเขาไฟใต้ทะเล ทำให้หลายพื้นที่ของตองกา ซึ่งเมืองหลวงอยู่ห่างจากบริเวณที่ปะทุไปทางใต้เพียง 65 กิโลเมตร ถูกปกคลุมไปด้วยเถ้าถ่าน และเผชิญไฟฟ้าดับเกือบทั้งหมด สายโทรศัพท์และบริการอินเทอร์เน็ตขัดข้อง ทำให้ยังไม่สามารถติดต่อกับประชาชนบนเกาะได้ โดยความเสียหายเกิดขึ้นในเวลาราว 06.40 น. ตามเวลาท้องถิ่น หลังจากเกิดสึนามิ ทำให้ผู้อยู่อาศัยบนเกาะตองกา 105,000 คน ขาดการติดต่อ

ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ส่งเครื่องบินตรวจการณ์ไปยังตองกาเพื่อประเมินความเสียหายจากคลื่นสึนามิขนาดใหญ่จากการปะทุของภูเขาไฟใต้ทะเล เมื่อ15 ม.ค. ที่ผ่านมา ขณะที่กาชาดสากล บอกกับบีบีซีว่า อาจมีผู้ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ภัยพิบัติครั้งนี้สูงถึง 80,000 คน