สนามแม่เหล็กจากคลื่นยักษ์สึนามิ ช่วยส่งสัญญาณเตือนก่อนระดับน้ำทะเลเปลี่ยนแปลงได้

เหตุการณ์คลื่นยักษ์สึนามิซัดถล่มหลายประเทศในแถบมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตไปนับแสนคน ได้เวียนมาบรรจบครบรอบอีกครั้งเป็นปีที่ 17 แล้วในวันนี้ (26 ธ.ค.)

ท่ามกลางบรรยากาศอันเศร้าสลดเนื่องจากการรำลึกถึงผู้ที่จากไป ทีมนักวิทยาศาสตร์จากญี่ปุ่นกลับมีข่าวน่ายินดี ในเรื่องการค้นพบวิธีเตือนภัยสึนามิแบบใหม่ ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้โศกนาฏกรรมเช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำรอยอีก

ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเกียวโตของญี่ปุ่น ตีพิมพ์เผยแพร่ผลการศึกษาดังกล่าวในวารสาร JGR Solid Earth โดยระบุว่าแนวคิดที่จะใช้สนามแม่เหล็กขนาดเล็ก ซึ่งเกิดจากความเคลื่อนไหวของมวลน้ำที่กำลังจะกลายเป็นคลื่นยักษ์ มาเป็นตัวช่วยส่งสัญญาณเตือนภัยล่วงหน้านั้น เป็นแนวคิดที่มีมานานแล้วแต่ยังขาดหลักฐานยืนยันความถูกต้อง ทำให้พวกเขาลงมือทำการศึกษา เพื่อหาหลักฐานมาสนับสนุนว่าแนวคิดนี้นำไปใช้ได้จริง

มีการเก็บและวิเคราะห์ข้อมูลจากเหตุภัยพิบัติสึนามิ 2 ครั้ง คือที่ประเทศซามัวเมื่อปี 2009 และที่ประเทศชิลีเมื่อปี 2010 โดยผลการศึกษาชี้ว่า สนามแม่เหล็กที่เกิดจากความเคลื่อนไหวของมวลน้ำทะเลที่นำไฟฟ้า สามารถจะใช้ทำนายการเกิดคลื่นยักษ์สึนามิได้ ก่อนที่ระดับน้ำทะเลตามแนวชายฝั่งจะเกิดการเปลี่ยนแปลงด้วยซ้ำ นอกจากนี้ยังใช้ทำนายถึงขนาดของคลื่นยักษ์ได้อีกด้วย

ดร. หลิน จี้เหิง หัวหน้าทีมผู้วิจัยของมหาวิทยาลัยเกียวโตบอกว่า ตามปกติแล้วสัญญาณเตือนภัยสึนามิจะมาจากอุปกรณ์วัดแรงดันที่ติดตั้งกับพื้นทะเลส่วนตื้น หรือทุ่นลอยบริเวณใกล้ชายฝั่ง ซึ่งมันจะบอกว่ามีคลื่นยักษ์ได้ก็ต่อเมื่อสึนามิเคลื่อนผ่านไปแล้ว ทำให้การเตือนภัยล่าช้าไม่ทันการณ์

แต่เมื่อนำเซนเซอร์ที่ตรวจวัดสนามแม่เหล็กและระดับน้ำทะเลได้พร้อมกันมาใช้งานแทน กลับทำให้ทราบว่ามีสนามแม่เหล็กเกิดขึ้นจริงก่อนที่คลื่นยักษ์สึนามิจะเกิดติดตามมา โดยในกรณีที่ทีมวิจัยทำการศึกษานั้น สนามแม่เหล็กแผ่มาถึงเซนเซอร์ตรวจจับก่อนคลื่นยักษ์ราว 1 นาที

"เซนเซอร์ตรวจวัดสนามแม่เหล็ก สามารถนำออกไปติดตั้งที่พื้นทะเลลึก ตรงส่วนที่เป็นทะเลเปิดซึ่งไกลออกไปจากชายฝั่งมาก ๆ ได้ ทำให้โอกาสที่จะส่งสัญญาณเตือนภัยล่วงหน้าได้นานหลายนาทีเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย " ดร. หลิน กล่าว