นิว ฮอไรซันส์: ยานสำรวจอวกาศนาซา บินผ่าน 'อัลติมา ทูลี' วัตถุห่างไกลที่สุดจากโลกเท่าที่เคยสำรวจ อย่างปลอดภัย

สัญญาณจากยานสำรวจอวกาศนิว ฮอไรซันส์ (New Horizons) ยืนยันว่า ยานของนาซาลำนี้ได้บินผ่าน อัลติมา ทูลี (Ultima Thule) วัตถุที่อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยสำรวจพบ อย่างปลอดภัยแล้ว

นักวิทยาศาสตร์ของนาซา ยืนยันว่า ยานนิว ฮอไรซันส์ อยู่ในสภาพ "สมบูรณ์" หลังจากบินผ่านหินที่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งในอวกาศก้อนนี้เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน

อัลติมา ทูลี อยู่ห่างจากโลก 6.5 พันล้านกิโลเมตร ในพื้นที่ที่เรียกว่า แถบไคเปอร์ (Kuiper Belt)

ยานนิว ฮอไรซันส์ ได้เก็บภาพและการสังเกตการณ์อื่น ๆ จำนวนมากระหว่างบินผ่าน และจะส่งข้อมูลเหล่านั้นกลับมาในช่วงหลายเดือนข้างหน้า

ทั้งนี้ แถบไคเปอร์ เป็นแถบที่มีวัตถุน้ำแข็งจำนวนมากโคจรรอบดวงอาทิตย์ ในระยะที่ห่างจากดาวเนปจูน ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 8 ในระบบสุริยะ กว่า 2 พันล้านกิโลเมตร และห่างจากดาวเคราะห์แคระพลูโต ซึ่งยานนิว ฮอไรซันส์ เดินทางเยือนเมื่อปี 2015 กว่า 1.5 พันล้านกิโลเมตร