สุนัขแก่ช่วยเด็กหญิงวัย 3 ขวบที่กำลังหลงป่าให้ได้กลับบ้าน

ตำรวจออสเตรเลียยกย่อง แม็กซ์ สุนัขวัย 17 ปี ซึ่งอยู่เป็นเพื่อนเด็กหญิงสามขวบขณะที่เธอหลงป่าข้ามคืน และช่วยให้เธอได้กลับบ้าน

เด็กหญิงชื่อออโรร่า วัย 3 ขวบหายตัวไปในชายป่าของเมืองเซาเทิร์น ดาวน์ ในรัฐควีนสแลนด์ถึง 16 ชั่วโมง ในขณะที่ทางเจ้าหน้าที่ได้ระดมหน่วยกู้ภัยฉุกเฉิน และอาสาสมัครมากกว่า 100 คนมาร่วมกันค้นหาเธอ

สุนัขของครอบครัว ชื่อ แม็กซ์ ซึ่งเป็นพันธุ์ออสเตรเลียน แคทเทิล ด็อก อายุ 17 ปี ตามเด็กน้อยไปและอยู่เป็นเพื่อนเธอตลอดเวลา ทั้ง ๆ ที่ แม็กซ์ ไม่ค่อยได้ยินเสียงและมองไม่ค่อยเห็นเพราะว่าแก่มากแล้ว

แต่เจ้าแม็กซ์ก็อยู่เป็นเพื่อนเด็กหญิงถึง 16 ชั่วโมง และพาผู้เป็นยายให้มาเจอเด็กหญิงด้วย

ไลซ่า มารี เบนเน็ต ซึ่งเป็นยายของออโรร่ากล่าวว่า เธอได้ยินเสียงเด็กหญิงร้องเรียกให้ช่วยจากจุดที่เธออยู่ ซึ่งห่างจากบ้านไปราว 2 กิโลเมตร

"ฉันรีบขึ้นไปบนเขา เมื่ออยู่บนยอด แม็กซ์ก็เดินเข้ามาหาและนำฉันไปหาหลาน" เธอบอกกับเอบีซี ซึ่งเป็นสำนักข่าวแห่งชาติของออสเตรเลีย

ญาติ ๆ บอกว่าแม็กซ์อยู่เป็นเพื่อนออโรร่าทั้งคืน โดยที่คืนนั้นอุณหภูมิหนาวเย็นที่ราว 15 องศาเซลเซียส เด็กหญิงไม่ได้บาดเจ็บอะไรมาก ยกเว้นก็มีบาดแผลถูกใบหญ้าบาดเล็กน้อยตามตัว

ตำรวจสรรเสริญการกระทำของแม็กซ์ และแต่งตั้งให้เป็นสุนัขตำรวจกิตติมศักดิ์

"ผมจินตนาการออกเลยว่าเด็กอายุ 3 ขวบที่หลงป่านั้นกลัวมากเพียงไร และมันก็หนาวมากด้วย" นักสืบเครก แบรี่กล่าว "เราคาดว่าแม็กซ์คงเป็นเพื่อนที่ดีและให้ความอบอุ่นแก่เธอ และเรื่องก็จบลงด้วยดี"

ศาสตราจารย์พอล แม็คกรีวี่ แห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ซึ่งเชี่ยวชาญเรื่องพฤติกรรมสัตว์กล่าวว่าสุนัขอายุมากนั้นให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์กับมนุษย์อย่างยิ่ง และบอกว่าแม็กซ์คงรับรู้ได้ถึงความกลัวและความเครียดของเธอ

"ถ้าเธอร้องไห้ แมกซ์คงมีท่าทีตอบสนองด้วยการทำท่าเหมือนปลอบเธอ" เขากล่าวและบอกด้วยว่าแม็กซ์คงคิดว่าหน้าที่หลักของมันในตอนนั้นก็คืออยู่เป็นเพื่อนเด็กหญิง