โป๊ปประกอบพิธีสมรสบนเครื่องบินให้แอร์โฮสเตส-สจ๊วต

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ทรงสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการประกอบพิธีมงคลสมรสให้คู่บ่าวสาวซึ่งเป็นพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินที่พระองค์ประทับในการเสด็จเยือนประเทศชิลี

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างที่สมเด็จพระสันตะปาปาประทับเครื่องบินสายการบินลาแทม เพื่อเสด็จจากกรุงซันติอาโก ไปยังเมืองอีกีเก ทางภาคเหนือของชิลี โดย นางเปาลา โปเดสต์ รูอิส วัย 39 ปี และนายการ์โลส ซิอุฟฟาร์ดี เอลอร์ริกา วัย 41 ปี ที่เพิ่งจะจดทะเบียนสมรสกันไปก่อนหน้านี้ แต่ไม่มีพิธีทางศาสนาเนื่องจากโบสถ์ที่พวกเขานับถือได้รับความเสียหายจากเหตุแผ่นดินไหวเมื่อปี 2010 ได้ทูลขอให้สมเด็จพระสันตะปาปาทรงอวยพรเพื่อความเป็นสิริมงคลแก่การสมรสของพวกเขา

ทว่า สมเด็จพระสันตะปาปา ทรงมีความคิดอื่นที่ดีกว่า และตรัสถามพวกเขาว่า "พวกเธออยากให้ฉันแต่งงานให้ไหม?" จากนั้นพระองค์ทรงประกอบพิธีสมรสตามหลักศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิกอย่างสั้น ๆ ให้คู่บ่าวสาวโดยมีเจ้าหน้าที่ระดับหัวหน้าของสายการบินเป็นสักขีพยาน

ส่วนพระคาร์ดินัลที่ตามเสด็จมาด้วยได้เขียนเอกสารรับรองการสมรสทางศาสนาลงในกระดาษใบหนึ่งที่ลงนามโดยบ่าวสาวและพยาน ซึ่งนายสตีฟ ดอร์ซีย์ ผู้สื่อข่าวของซีบีเอสนิวส์ ได้ทวีตภาพของเอกสารดังกล่าวด้วย

สมเด็จพระสันตะปาปา ทรงอยู่ระหว่างการเสด็จเยือนประเทศในทวีปอเมริกาใต้ 2 ประเทศคือ ชิลีและเปรู โดยเมื่อวันพุธ (17 ม.ค.) พระองค์เสด็จไปที่เมืองเตมูโก ทางภาคใต้ของชิลี และทรงเรียกร้องความเป็นเอกภาพเพื่อยุติหนึ่งในปัญหาความขัดแย้งที่ยาวนานที่สุดของประเทศ ระหว่างชนเผ่ามาปูเชกับทางการชิลี ซึ่งมีข้อพิพาทเรื่องสิทธิในที่ดินบรรพบุรุษ และการรับรองทางกฎหมายต่อภาษาและวัฒนธรรมของชาวมาปูเช

สมเด็จพระสันตะปาปา ยังทรงใช้โอกาสนี้ในการพบปะกับเหยื่อที่ถูกบาทหลวงล่วงละเมิดทางเพศในชิลี แล้วทรงปิดท้ายการเสด็จเยือนชิลีด้วยการประกอบพิธีมิสซากลางแจ้งใกล้เมืองอีกีเก จากนั้นพระองค์จะเสด็จเยือนเปรูต่อไป