ภรรยาหม้ายเจ้าของนอร์ธเฟซ บริจาคที่ดินให้ชิลี

คริสติน แม็คดิวิต ทอมป์กินส์ ภรรยาหม้ายของเศรษฐีหมื่นล้านผู้ล่วงลับ ดั๊ก ทอมป์กินส์ เจ้าของธุรกิจเสื้อผ้า นอร์ธเฟซ บริจาคที่ดินกว่า 4,080 ตร.ก.ม.ให้ประเทศชิลีจัดตั้งอุทยานแห่งชาติ

ดั๊ก ทอมป์กินส์ หนึ่งในผู้ก่อตั้งแบรนด์เสื้อผ้า เดอะนอร์ทเฟซ เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเรือคายัคในประเทศชิลี เมื่อปี 2015 โดยเขาเป็นนักอนุรักษ์ธรรมชาติ จึงได้ซื้อที่ดินผืนหนึ่งทางตอนใต้ของชิลีและอาร์เจนตินา เพื่ออนุรักษ์ไว้ และภรรยาหม้ายของเขากล่าวว่า วิสัยทัศน์ของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้เธอบริจาคที่ดิน

"ฉันรู้ว่าถ้าดั๊กยังอยู่ในวันนี้ เขาจะพูดว่าอุทยานแห่งชาติเป็นหนึ่งในการแสดงออกอย่างเป็นประชาธิปไตยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ประเทศหนึ่งจะตระหนักได้ และช่วยอนุรักษ์ผลงานชิ้นเอกเอาไว้ให้ประชาชนทุกคน"

ที่เดิน 4,080 ตารางกิโลเมตรผืนนี้ จะถูกนำไปรวมเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติ 17 แห่งในเขตพาทาโกเนีย ครอบคลุมบริเวณกว้างขนาดประมาณประเทศสวิตเซอร์แลนด์

ขณะที่นางแม็คติวิต ทอมป์กินส์ ระบุว่าการบริจาคครั้งนี้ 'เป็นการบริจาคที่ดินผืนใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ที่องค์กรเอกชนเคยมอบให้กับประเทศ'

ด้านนางมิเชลล์ บาเชเลต ประธานาธิบดีชิลี กล่าวว่านี่เป็น 'ก้าวสำคัญในการอนุรักษ์คุณค่าของแหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพเอาไว้ เพื่อประโยชน์ของสาธารณชน'

นอกจากนี้ รัฐบาลชิลียังได้ตกลงที่จะเพิ่มพื้นที่อีก 949,000 เฮกตาร์ (9,490 ตร.กม.) ให้เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติ 17 แห่ง กินพื้นที่จากเมืองเปอร์โต มอนต์ ลงไปประมาณ 2,000 กิโลเมตร จนถึงเคปฮอร์นที่อยู่ทางใต้

'จุดสูงสุดของการอนุรักษ์' (กิเดียน ลอง ผู้สื่อข่าวบีบีซี ประจำกรุงซานติอาโก)

ข้อตกลงระหว่างรัฐบาลชิลีและครอบครัวทอมป์กินส์ ถือเป็นจุดสูงสุดของการอนุรักษ์เขตพาทาโกเนีย และแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างทั้ง 2 ฝ่ายได้พัฒนาขึ้น หลังจากที่ดักลาส ทอมป์กินส์ เดินทางไปชิลีเมื่อช่วงปี 1990

ในช่วงนั้นชาวชิลีจำนวนมากมองทอมป์กินส์และภรรยาด้วยความแคลงใจ ว่าเหตุใด เศรษฐี 'ต่างด้าว' ถึงเดินทางมาซื้อที่ดินผืนใหญ่ในตอนใต้ของชิลี โดยบางคนถึงกับคิดว่าพวกเขาเป็นสายลับ หรือมีแผนจะก่อตั้งรัฐไซออนิสต์

การที่คู่สามีภรรยาทอมป์กินส์ ก่อตั้งอุทยานพูมาลินขึ้นบริเวณที่เป็นจุดที่แคบที่สุดของชิลี ทำให้ชาวชิลีเป็นกังวลว่า พวกเขาจะได้เป็นเจ้าของที่ดินตั้งแต่ชายฝั่งไปจรดชายแดนอาร์เจนตินา ซึ่งจะทำให้ประเทศชิลีถูกแบ่งออกเป็น 2 ส่วน

อย่างไรก็ตาม เมื่อความเคลื่อนไหวด้านการอนุรักษ์เชิงนิเวศวิทยาเริ่มหยั่งรากฐานลงในประเทศชิลี ความสัมพันธ์ระหว่างทั้ง 2 ฝ่ายก็เริ่มดีขึ้น โดยครอบครัวทอมกินส์ ได้เอาชนะใจผู้ที่ไม่เห็นด้วยในตอนแรก ด้วยการทำให้เห็นว่า ธรรมชาติในเขตพาทาโกเนียสามารถฟื้นฟูกลับมาได้

น่าเสียดายที่ ดัคลาส ทอมป์กินส์ ไม่ได้มีโอกาสมีชีวิตอยู่เห็นการประกาศบริจาคที่ดินผืนนี้