มารู้จัก ซิลเวีย บลูม เลขาฯ สาวที่เลียนแบบการลงทุนของเจ้านายจนร่ำรวย
ที่มาของภาพ, Sylvia Bloom family album
- Author, อิซาเบล คาโร
- Role, บีบีซี นิวส์ มุนโด (แผนกภาษาสเปน)
ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 11 ก.ย. 2001 สตรีคนหนึ่งกำลังเดินทางไปยังออฟฟิศของเธอซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับตึกแฝดเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ในนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ท่ามกลางความวุ่นวายหลังเหตุโจมตี เจ้าหน้าที่สั่งให้เธอกลับบ้าน ด้วยเหตุนี้เธอจึงขึ้นรถประจำทางกลับบ้าน สตรีคนนี้คือ ซิลเวีย บลูม ผู้ที่มีอายุ 84 ปี ณ ขณะนั้น
สำหรับใครก็ตามที่รู้จักซิลเวีย สิ่งที่เธอทำสะท้อนความเป็นเธอได้อย่างดี นางบลูมคือสตรีที่ใช้ชีวิตโดยปราศจากความหรูหรา แม้เธอจะสะสมสมบัติเอาไว้ไม่น้อยก็ตาม
ณ ตอนที่เกิดเหตุโจมตี 9/11 เธอสะสมสินทรัพย์ได้อย่างน้อยหลักล้านดอลลาร์สหรัฐ ด้วยกระบวนการที่แปลกและแตกต่าง สิ่งที่เธอทำคือการเลียนแบบการลงทุนของเหล่าทนายผู้ที่เธอทำงานให้ในฐานะเลขานุการเป็นเวลา 67 ปี
ไม่มีผู้ใดรู้เรื่องราวของซิลเวียจนกระทั่งถึงปี 2018 หรือในเวลาสองปีหลังเธอจากโลกนี้ไป และเป็นตอนที่สินทรัพย์ส่วนหนึ่งของเธอถูกบริจาคให้กับมูลนิธิเฮนรี สตรีต เซตเทิลเมนต์ (Henry Street Settlement) ในย่านโลเวอร์อีสต์ไซด์ (Lower East Side) ของนครนิวยอร์ก เพื่อใช้เป็นทุนการศึกษาสำหรับเยาวชนผู้ด้อยโอกาส
เม็ดเงินบริจาคครั้งนี้มีมูลค่าถึง 6.24 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 228 ล้านบาท) นี่นับเป็นการบริจาคจากบุคคลคนเดียวที่มีมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์กว่า 125 ปีขององค์กรนี้
เธอยังบริจาคเงินเพิ่มอีก 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 73 ล้านบาท) ให้กับองค์กรการกุศลอื่น ๆ ด้วย
ทว่าสตรีชาวนิวยอร์กผู้นี้คือใคร และอะไรคือแรงบันดาลใจที่ทำให้เธอค่อย ๆ สร้างความมั่งคั่งขึ้นมาเพื่อประโยชน์ของผู้อื่น
ฉลาดและหลักแหลม
บลูมเกิดในย่านบรูคลินในปี 1919
เธอเป็นลูกสาวของผู้อพยพจากยุโรปตะวันออก และเติบโตขึ้นมาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ (Great Depression) ส่งผลกระทบต่อครอบครัวของเธอ เช่นเดียวกับครอบครัวอีกมากมาย
แม้จะต้องเผชิญความยากลำบาก แต่บลูมก็ยังได้เข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐหลายแห่ง ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์ เธอถึงขึ้นต้องลงเรียนหนังสือช่วงกลางคืนเพื่อที่จะได้ทำงานในตอนกลางวัน
เมื่อถึงปี 1947 บลูมกลายเป็นหนึ่งในพนักงานยุคแรก ๆ ของสำนักงานกฎหมาย Cleary Gottlieb Steen & Hamilton ซึ่งในขณะนั้นยังเป็นเพียงบริษัทน้องใหม่บนถนนวอลล์สตรีท
และที่นั่นเอง บลูมได้วางกลยุทธ์อย่างเงียบ ๆ ในการนำเงินเดือนอันน้อยนิดของตัวเองไปลงทุน วิธีการซึ่งต่อมาเผยให้เห็นถึงความเฉียบแหลมทางการเงินอันน่าทึ่งของเธอ
ที่มาของภาพ, Getty Images
"เธอเป็นชาวนิวยอร์กที่ทั้งฉลาดและเฉียบแหลม" เจน ล็อกชิน หลานสาวของเธอให้บีบีซีฟังเมื่อปี 2018
"ในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 ตอนที่เธอเริ่มทำงาน เลขานุการต้องทำทุกอย่างแทนเจ้านาย ไม่ว่าจะเป็นการทำบัญชีเช็ค การจ่ายบิล และเวลาเจ้านายอยากซื้อหุ้น เขาก็จะพูดว่า 'โทรหานายหน้าของฉันแล้วซื้อหุ้น AT&T มา 1,000 หุ้น' ซิลเวียก็จะโทรหานายหน้าของเธอเหมือนกัน แล้วซื้อหุ้น AT&T ให้ตัวเอง 100 หุ้น" ล็อกชินกล่าว
บลูม ซึ่งครั้งหนึ่งเคยกล่าวว่าเธอรู้สึกเสียใจที่ไม่มีโอกาสได้เรียนกฎหมาย ได้แต่งงานกับเรย์มอนด์ มาร์โกลีส์ นักดับเพลิงประจำเมืองซึ่งต่อมาเขาเปลี่ยนอาชีพมาเป็นครูหลังเกษียณอายุ
ตามคำบอกเล่าของญาติ ๆ ทั้งสามีและคนรอบตัวไม่เคยรู้เลยว่า เธอได้สะสมความมั่งคั่งอย่างเงียบ ๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
เธอไม่มีบุตร และอาศัยอยู่กับมาร์โกลีส์ในอพาร์ตเมนต์เช่าขนาดกะทัดรัดในบรูคลิน จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2002 ต่อมา บลูมเลือกเกษียณอายุในวัย 96 ปี และใช้ช่วงสุดท้ายของชีวิตในบ้านพักคนชรา
ในพิธีรำลึกถึงเธอเมื่อปี 2016 แขกผู้มาร่วมงานเล่าว่าเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของบลูมเคยกล่าวไว้ว่า "เธอคงจะเป็นทนายที่ยอดเยี่ยม เธอทั้งฉลาด ละเอียดรอบคอบ อดทน เฉลียวฉลาด และซื่อสัตย์ภักดี"
คนที่รู้จักบลูม ต่างจดจำ "อารมณ์ขันประชดประชัน เสียงหัวเราะที่ทำให้คนอื่นต้องหัวเราะตาม และรอยยิ้มที่เปล่งประกาย" ของเธอได้
คนอื่น ๆ อีกหลายคนยังยกย่องในคุณลักษณะและคุณค่าของเธอว่า "เป็นมืออาชีพ ซื่อสัตย์ สมถะ ซื่อตรง ใจกว้าง อุทิศตน และมีวินัยการทำงานอย่างไม่หยุดยั้ง"
"เธอเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่เสแสร้ง และเป็นนักคิดที่มีอิสระโดยสมบูรณ์ ความคิดของเธอเฉียบคม และถ้อยคำของเธอแม่นยำ"
เรื่องไม่คาดฝัน
หลานสาวของบลูมได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการพินัยกรรมของเธอหลังบลูมเสียชีวิตในปี 2016 และเป็นตอนนั้นเองที่ทำให้เธอค้นพบว่า แท้จริงแล้วป้าของเธอเป็นเศรษฐินี
ล็อกชินยังจำได้อย่างชัดเจนในวันที่เธอตรวจสอบบัญชีของป้าบลูม
"มันเป็นช่วงเวลาแบบ 'โอ้พระเจ้า!' ซิลเวียขอให้ฉันเป็นผู้จัดการพินัยกรรม ฉันรู้ว่าเธอต้องการยกทรัพย์สินส่วนใหญ่เพื่อการกุศล โดยเฉพาะเพื่อก่อตั้งทุนการศึกษาให้เด็กด้อยโอกาส เธอไว้ใจให้ฉันทำสิ่งนั้น และฉันก็ใจมาก แต่ตอนนั้นฉันไม่รู้เลยว่าทรัพย์สินของเธอมีมากแค่ไหน" เธอกล่าวกับบีบีซี
"ฉันเริ่มตรวจสอบบัญชีของเธอ ทำสเปรดชีต [ตารางคำนวณ] ขึ้นมา เขียนว่าโบรกเกอร์หนึ่งมี 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อีกแห่งมี 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ… พอเสร็จสิ้นการตรวจสอบและรวบรวมทรัพย์สินทั้งหมด ปรากฏว่าเธอมีสินทรัพย์มากกว่า 9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 328 ล้านบาท) ฉันช็อกไปเลย"
"ซิลเวียเป็นคนรักความเป็นส่วนตัวมาก" เธอเสริม "เธอเก็บทุกอย่างไว้กับตัว โดยเฉพาะเรื่องการเงิน"
ล็อกชินเล่าว่า ป้าบลูมและสามีอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ที่มีเพียงหนึ่งห้องนอนที่บรูคลิน ทั้งคู่ชอบเดินทาง ลุงของเธอชอบเล่นพนัน และพวกเขามักไปลาสเวกัสกันเสมอ ซิลเวียซึ่งเป็นแฟนคลับของเอลวิส เพรสลีย์ เคยไปชมการแสดงของเขาที่นั่นด้วย พวกเขายังไปท่องเที่ยวทั่วยุโรปและเพลิดเพลินกับการชมโอเปราอีกด้วย "พวกเขาใช้ชีวิตอย่างดี แต่ไม่ฟุ่มเฟือย" เธอกล่าว
พอล ไฮแอมส์ ผู้ร่วมงานกับบลูมหลายปี ยอมรับถึงความประหลาดใจเมื่อได้รู้ถึงทรัพย์สินมหาศาลที่เธอสะสมไว้อย่างเงียบ ๆ
"เธอไม่เคยพูดเรื่องเงิน และไม่เคยใช้ชีวิตหรูหรา" เขากล่าว "เธอไม่โอ้อวด และไม่อยากให้ใครจับตามอง"
แม้ว่าขนาดของทรัพย์สินและความมั่งคั่งจะสร้างความตกตะลึงให้กับล็อกชินและครอบครัว แต่เป้าหมายของเม็ดเงินเหล่านี้กลับไม่ได้ทำให้ครอบครัวของบลูมประหลาดใจ
ในฐานะที่เป็นผู้คนที่ได้รับผลกระทบจากยุคเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และเป็นผลผลิตของระบบการศึกษาสาธารณะ นี่ดูจะเป็นเรื่องธรรมดาที่บลูมอยากให้ทรัพย์สมบัติของเธอช่วยสนับสนุนเยาวชนที่ไม่มีโอกาสในการศึกษาเล่าเรียน
"ป้าซิลเวียซึ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยจากการเรียนภาคกลางคืน ให้ความสำคัญกับการศึกษาเสมอ เธอต้องการให้ทรัพย์สินของเธอเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่เข้าถึงการศึกษาได้น้อย" ล็อกชินกล่าว
ทุนการศึกษา
ในฐานะเหรัญญิกของมูลนิธิเฮนรี สตรีต เซตเทิลเมนต์ ล็อกชินเป็นผู้ประกาศข่าวอันน่ายินดีเกี่ยวกับการบริจาคนับล้านดอลลาร์สหรัฐของป้าเธอให้แก่องค์กร
"พวกเราทุกคนพูดไม่ออกและตกตะลึงไปเลย" เดวิด การ์ซา ผู้อำนวยการบริหารของมูลนิธิในขณะนั้น กล่าวกับหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งในสหรัฐฯ
ที่มาของภาพ, Getty Images
ตามรายงานของมูลนิธิ เงินบริจาคของบลูมถูกนำมาตั้งเป็นกองทุนทุนการศึกษา บลูม–มาร์โกลีส์ (Bloom-Margolies Scholarship Fund) เพื่อสนับสนุนโครงการที่ "ช่วยเหลือนักเรียนตั้งแต่เกรด 9 [เทียบเท่าชั้นมัธยมปีที่ 3] จนถึงจบการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย โดยมอบการแนะแนวเข้ามหาวิทยาลัยฟรี การเตรียมสอบ SAT (ข้อสอบมาตรฐานเพื่อเข้ามหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ) การสอนพิเศษ การเยี่ยมชมมหาวิทยาลัย และการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องจนกว่านักเรียนจะสำเร็จการศึกษา"
เว็บไซต์ของมูลนิธิระบุว่า "เนื่องจากเงินบริจาคมีจำนวนมาก องค์กรจึงจัดตั้งกองทุนถาวร (endowment fund) เพื่อให้ดอกเบี้ยและกำไรถูกนำมาใช้เป็นทุนการศึกษาอย่างยั่งยืน"
ในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ซีบีซีของแคนาดาเมื่อปี 2018 หลานสาวของบลูมถูกถามว่าป้าของเธอจะรู้สึกอย่างไรกับความสนใจมากมายที่การบริจาคครั้งนี้ได้รับ
"เธอคงอึดอัดใจหรืออับอาย" หลานสาวตอบ
"เธอคงไม่เกลียดภาวะนั้น แต่ฉันคิดว่าเธอจะยอมรับได้ หากความสนใจที่มุ่งไปยังกองทุนทุนการศึกษาและองค์กรที่ได้รับการสนับสนุนของเธอ จะนำมาซึ่งประโยชน์ต่อภารกิจเหล่านั้นในที่สุด"
บทความนี้ส่วนหนึ่งอ้างอิงจากการสัมภาษณ์ที่จัดทำโดยรายการ Outside Source ของบีบีซี
