ชายชาวอเมริกันฟ้องบริษัทล็อตเตอรี่ หลังถูกปฏิเสธรางวัลกว่า 11,900 ล้านบาท เพราะระบบผิดพลาด

ชายจากวอชิงตันดีซี สหรัฐอเมริกา ซึ่งคิดว่าตนเองถูกรางวัลแจ็กพอตมูลค่า 340 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 11,900 ล้านบาท ได้ฟ้องพาวเวอร์บอลและดีซีล็อตเตอรี่ที่ระบุว่าพวกเขาประกาศว่าเลขดังกล่าวชนะรางวัลด้วยความผิดพลาด

จอห์น ชีกส์ บอกว่า เขารู้สึก “มึนงง” เมื่อเห็นหมายเลขรางวัลหวยพาวเวอร์บอลตรงกับล็อตเตอรี่ในมือของเขา เมื่อเดือน ม.ค. 2023

แต่เมื่อนายชีกส์นำล็อตเตอรี่ไปขึ้นรางวัลที่สำนักงานล็อตเตอรี่และการเล่นเกม (the Office of Lottery and Gaming - OLG) เขากลับโดนปฏิเสธ

“หนึ่งในเจ้าหน้าที่บอกว่าล็อตเตอรี่ของผมไม่ถูกรางวัล และก็โยนมันทิ้งลงถังขยะไป” เขาบอกกับบีบีซี

อย่างไรก็ดี นายชีกส์ยังคงเก็บล็อตเตอรี่ใบนั้นไว้ และจ้างทนายความ

ตอนนี้เขาเดินหน้าฟ้องร้องค่าเสียหายจากบริษัทล็อตเตอรี่ เป็นจำนวนเงินประมาณ 340 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 11,900 ล้านบาท) โดยคำนวณจากเงินรางวัลแจ็กพอตบวกกับดอกเบี้ยที่เขาจะได้รับต่อวัน

“ผิดพลาดโดยไม่ตั้งใจ”

จากเอกสารที่ยื่นต่อศาล ทางพาวเวอร์บอลและบริษัทตาโอติ เอ็นเตอร์ไพรซ์ ซึ่งเป็นบริษัทผู้จัดจำหน่ายล็อตเตอรี่ในกรุงวอชิงตันดีซี อ้างว่าเกิดความสับสนขึ้นจากความผิดพลาดทางเทคนิค

พนักงานของบริษัทตาโอติกล่าวระหว่างการไต่สวนคดีในศาลว่า เมื่อวันที่ 6 ม.ค. 2023 ซึ่งเป็นวันที่นายชีกส์ซื้อล็อตเตอรี่ ทางทีมประกันคุณภาพกำลังทดสอบระบบบนเว็บไซต์

เอกสารที่ยื่นต่อศาลยังระบุด้วยว่า ในวันนั้นเอง ชุดทดสอบหมายเลขพาวเวอร์บอลซึ่งตรงกับล็อตเตอรี่ของนายชีกส์จึงถูกโพสต์ลงบนเว็บไซต์ “โดยไม่ตั้งใจ” โดยตัวเลขเหล่านี้ได้ปรากฏค้างอยู่ทางช่องทางออนไลน์ไปอีกสามวัน จนกระทั่งวันที่ 9 ม.ค. 2023

พนักงานของตาโอติยังบอกด้วยว่า ตัวเลขออนไลน์ที่ปรากฏไม่ตรงกับเลขรางวัลในการออกรางวัลครั้งนั้น

ทางพาวเวอร์บอลและตาโอติไม่ตอบสนองต่อคำขอความเห็นจากบีบีซี

จากกรณีดังกล่าว นายชีกส์จึงฟ้องร้องบริษัทว่ามีความผิด 8 ข้อหา รวมถึงการละเมิดสัญญา ความประมาทเลินเล่อ และการฉ้อโกง

ริชาร์ด อีวานส์ ทนายความของนายชีกส์ระบุในเอกสารของศาลว่า เนื่องจากเลขรางวัลตรงกับหมายเลขของนายชีกส์ ดังนั้น เขาจึงมีสิทธิได้รับ “เงินรางวัลแจ็กพอตทั้งหมด” มิฉะนั้น นายชีกส์ก็มีสิทธิได้รับค่าชดเชยความเสียหายจาก “ความประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรง” จากบริษัทล็อตเตอรี่ที่โพสต์หมายเลขรางวัลผิดพลาด

“คดีนี้ทำให้เกิดคำถามที่สำคัญเกี่ยวกับการดำเนินงานและระบบป้องกันของบริษัทล็อตเตอรี่ว่ามีความซื่อสัตย์และมีความน่าเชื่อถือหรือไม่ หรือไม่มีเลย จากกรณีความผิดพลาดที่ทางพาวเวอร์บอลและดีซีล็อตเตอรี่นำมาใช้โต้แย้งในคดีนี้” นายอีวานส์บอกกับบีบีซีผ่านแถลงการณ์

“นี่ไม่ใช่แค่ตัวเลขบนเว็บไซต์เท่านั้น มันเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของสถาบันที่สัญญาว่าจะมอบโอกาสการเปลี่ยนแปลงของชีวิตให้กับผู้ซื้อ โดยได้กำไรอย่างมหาศาลในเวลาเดียวกันด้วย” ทนายของนายชีกส์กล่าว

นายชีกส์บอกกับบีบีซีว่า เขายังมีความหวัง “ผมรู้ว่าสุดท้ายแล้วความยุติธรรมจะชนะ” พร้อมกับกล่าวว่าการชนะรางวัลล็อตเตอรี่จะเปลี่ยนชีวิตของเขาและครอบครัว

หากชนะคดีนี้ เขามีแผนจะเปิดธนาคารเพื่อการซื้อบ้าน เพื่อให้คำปรึกษาคนที่อยากมีบ้านเป็นของตัวเอง สำหรับการพิจารณาคดีครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นวันที่ 23 ก.พ. นี้

โอกาสที่นายชีกส์หรือใครก็ตามจะชนะรางวัลแจ็กพอตได้นั้นเป็นไปได้ยากมาก ๆ ประมาณ 1 ใน 292.2 ล้าน เทียบกับโอกาสที่จะถูกฟ้าผ่าในปี 2568 อยู่ที่ 1 ใน 22 ล้าน จากข้อมูลขององค์การด้านอุตุนิยมวิทยาของสหรัฐฯ