พ่อเหยื่อแก๊งค้ามนุษย์ในแอฟริการ่วมทีมกับตำรวจออกล่าแก๊งสแกมเมอร์ที่ลักพาตัวลูก

โฟเดย์ มูซา มีสีหน้าใจสลายขณะที่เปิดฟังข้อความเสียงสุดท้ายที่ได้รับจากลูกชายของเขา คลิปเสียงความยาว 76 วินาทีนี้เป็นคลิปเสียงชายหนุ่มที่กำลังสิ้นหวัง เขาร่ำไห้และอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากผู้เป็นพ่อ

"มันทนฟังแทบไม่ได้ ฟังเสียงของเขาแล้วปวดหัวใจ" มูซากล่าวกับทีมงาน บีบีซี แอฟริกา อาย ซึ่งได้รับอนุญาติให้ติดตามการทำงานของหน่วยงานหนึ่งของตำรวจที่ให้ความช่วยเหลือเขาในการออกตามหาลูกสองคนที่ตกเป็นเหยื่อของแก๊งต้มตุ๋นหลอกลวง

ย้อนกลับไปเมื่อเดือน ก.พ. 2024 ลูกชายวัย 22 ปี และลูกสาววัย 18 ปีของมูซา พร้อมด้วยคนอื่น ๆ อีก 5 คน ถูกชักชวนให้ออกจากหมู่บ้านอันห่างไกลในแคว้นฟารานาห์ทางตอนกลางของประเทศกินี โดยกลุ่มนายหน้าให้คำมั่นสัญญาว่าจะพาไปทำงานในต่างประเทศ

ทว่างานเหล่านั้นกลับไม่มีอยู่จริง และกลุ่มคนที่อ้างตัวว่าเป็นนายหน้าแท้จริงแล้วคือขบวนการค้ามนุษย์ ต่อมาเหยื่อกลุ่มนี้ถูกพาตัวข้ามพรมแดนไปยังประเทศเซียร์ราลีโอนและถูกกักขังหน่วงเหนี่ยว

"ผมใจสลาย ผมหยุดร้องไห้ไม่ได้ หากคุณมองตาของผม คุณจะเห็นว่ามันเจ็บปวดแค่ไหน" มูซากล่าว

คดีของลูก ๆ มูซาได้รับการดูแลโดยองค์การตำรวจสากล (Interpol) ในประเทศกินี ซึ่งได้ประสานขอความช่วยเหลือไปยังหน่วยงานในเซียร์ราลีโอน ทำให้เมื่อเดือน ส.ค. ที่ผ่านมา มูซาได้เดินทางไปยังเมืองมาเคนีทางตอนกลางของเซียร์ราลีโอน เพื่อพยายามตามหาตัวลูก ๆ

ประชาชนนับพันคนทั่วภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกกำลังถูกล่อลวงด้วยกลโกงการค้ามนุษย์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปในชื่อ คิวเน็ต (QNET)

คิวเน็ตซึ่งก่อตั้งขึ้นในฮ่องกง เป็นบริษัทด้านสุขภาพและไลฟ์สไตล์ที่ประกอบธุรกิจอย่างถูกกฎหมาย โดยเปิดโอกาสให้คนสมัครเป็นสมาชิกเพื่อซื้อสินค้าและนำไปจำหน่ายต่อทางออนไลน์

แม้รูปแบบธุรกิจของบริษัทจะเคยเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อยู่บ้าง แต่ในแอฟริกาตะวันตก แก๊งอาชญากรได้นำชื่อของบริษัทไปใช้เป็นฉากหน้าในการดำเนินกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย

ขบวนการค้ามนุษย์จะมุ่งเป้าไปที่เหยื่อด้วยคำสัญญาว่าจะมอบโอกาสในการทำงานในสถานที่ต่าง ๆ เช่น สหรัฐอเมริกา แคนาดา ดูไบ และยุโรป โดยเรียกเก็บเงินก้อนโตเป็นค่าดำเนินการก่อนเริ่มงาน

เมื่อเหยื่อจ่ายเงินแล้ว พวกเขามักจะถูกลักลอบพาตัวไปยังประเทศเพื่อนบ้าน และได้รับแจ้งว่าจะสามารถเดินทางไปทำงานต่างประเทศได้ก็ต่อเมื่อสามารถชักชวนผู้อื่นให้เข้าร่วมขบวนการนี้ได้เท่านั้น

ทว่าแม้เหยื่อจะชักชวนครอบครัวและเพื่อนฝูงมาร่วมด้วยได้ แต่งานที่สัญญาไว้ก็ไม่เคยเกิดขึ้นจริงแต่อย่างใด

ด้านบริษัทคิวเน็ตได้จัดทำแคมเปญรณรงค์ทั่วทั้งภูมิภาค ผ่านป้ายบิลบอร์ดและสื่อโฆษณาต่าง ๆ ซึ่งล้วนแสดงข้อความสโลแกน "QNET Against Scams" (คิวเน็ตต่อต้านกลโกง) โดยทางบริษัทได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่าบริษัทมีความเชื่อมโยงกับขบวนการค้ามนุษย์

มูซาและเครือญาติได้สูญเสียเงินให้กับขบวนการค้ามนุษย์ไปแล้วถึง 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 7 แสนบาท) ซึ่งครอบคลุมทั้งค่าธรรมเนียมแรกเข้าและเงินที่จ่ายเพิ่มเพื่อพยายามนำตัวลูก ๆ กลับบ้าน การเดินทางไปยังเซียร์ราลีโอนด้วยตนเองจึงเป็นความหวังสุดท้ายของเขา

มาห์มูด คอนเทห์ หัวหน้าฝ่ายสืบสวนประจำหน่วยต่อต้านการค้ามนุษย์ของตำรวจสากล ในสังกัดสำนักงานตำรวจเซียร์ราลีโอน ระบุว่า คดีนี้ถือเป็นวาระเร่งด่วนสำหรับหน่วยงานของเขา

"มันเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับแก๊งค้ามนุษย์เหล่านี้ที่จะลักลอบข้ามพรมแดนของเรา ผ่านช่องทางธรรมชาติที่ผิดกฎหมาย" เขากล่าวกับบีบีซี

เมื่อคอนเทห์ได้รับเบาะแสว่ามีคนหนุ่มสาวจำนวนมากถูกกักขังอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งในเมืองมาเคนี มูซาจึงติดตามเจ้าหน้าที่ตำรวจไปร่วมในปฏิบัติการบุกตรวจค้นสถานที่ดังกล่าว ด้วยความหวังว่าจะได้พบตัวลูก ๆ ของเขา

สภาพภายในอาคารดังกล่าวพบกระเป๋าและเสื้อผ้ากระจัดกระจายเกลื่อนพื้นห้อง โดยคาดว่าในแต่ละห้องมีผู้พักอาศัยแออัดกันถึง 10-15 คน

ทีมเจ้าหน้าที่ตำรวจสากลได้ควบคุมตัวทุกคนที่อยู่ภายในอาคาร และพบว่าผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นบางรายมีอายุเพียง 14 ปีเท่านั้น

"ส่วนใหญ่เป็นชาวกินี ในกลุ่มนี้มีชาวเซียร์ราลีโอนเพียงคนเดียว นอกนั้นเป็นชาวกินีทั้งหมด" คอนเทห์กล่าว

อย่างไรก็ตาม ไม่ปรากฏวี่แววลูก ๆ ของมูซาในกลุ่มดังกล่าว แม้ว่าชายหนุ่มคนหนึ่งจะระบุว่าพวกเขาเคยอยู่ที่นั่นเมื่อสัปดาห์ก่อน ซึ่งถือเป็นเบาะแสการพบเห็นลูก ๆ ของเขาครั้งแรกในรอบหนึ่งปี

กลุ่มคนดังกล่าวถูกส่งตัวไปยังสถานีตำรวจเพื่อคัดกรองประวัติ ก่อนที่ 19 รายในจำนวนนั้นจะถูกส่งกลับภูมิลำเนาในประเทศกินี

เจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่า ในช่วงปีที่ผ่านมาได้ดำเนินการบุกตรวจค้นในลักษณะนี้มาแล้วกว่า 20 ครั้ง และช่วยชีวิตเหยื่อค้ามนุษย์ได้หลายร้อยคน

ในขณะที่เหยื่อมักจะถูกนายหน้าพาตัวข้ามพรมแดน แต่ก็มีอีกหลายกรณีเช่น "อามินาตา" (นามสมมติเพื่อความปลอดภัย) หญิงสาวชาวเซียร์ราลีโอนวัย 23 ปี ที่ตกเป็นเหยื่อการค้ามนุษย์ภายในประเทศของเธอเอง

อามินาตานั่งลงบนเก้าอี้พลาสติก โดยมีทิวเขาวูซัม ฮิลส์ของเมืองมาเคนีเป็นฉากหลังอยู่ไกลออกไป เธอเล่าให้บีบีซีฟังว่าเพื่อนคนหนึ่งแนะนำให้เธอรู้จักกับกลุ่มคนที่อ้างว่าเป็นตัวแทนของคิวเน็ต ในช่วงกลางปี 2024

เธอผ่านการสัมภาษณ์และได้รับแจ้งว่าจะต้องเข้าอบรมหลักสูตรหนึ่ง ก่อนที่จะได้บินไปศึกษาต่อและทำงานที่สหรัฐอเมริกา

เงื่อนไขเพียงข้อเดียวคือ เธอต้องจ่ายเงิน 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 30,000 บาท) เพื่อเข้าร่วมโครงการ

ด้วยความเชื่อมั่นว่าเป็นโครงการที่ถูกต้องตามกฎหมาย ครอบครัวจึงมอบเงินออมที่เก็บหอมรอมริบไว้เป็นค่าเล่าเรียนระดับมหาวิทยาลัยให้กับเธอ

"ตอนที่พวกเขารับคุณเข้ามาใหม่ ๆ พวกเขาจะเลี้ยงอาหารและดูแลคุณเป็นอย่างดี แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็เลิกทำแบบนั้น" เธอกล่าวกับบีบีซี พร้อมระบุว่านั่นคือจุดที่ทำให้เธอต้องยอมทำทุกวิถีทางเพื่อเอาชีวิตรอด

"คุณต้องเอาตัวเข้าแลกและไปหลับนอนกับผู้ชายเพื่อให้ได้เงิน... เพื่อที่คุณจะได้ดูแลตัวเองได้"

อามินาตากล่าวว่า เธอได้รับแจ้งว่าหากต้องการเดินทางไปต่างประเทศ เธอจำเป็นต้องชักชวนคนอื่นให้เข้ามาร่วมขบวนการนี้เสียก่อน

เพื่อให้อามินาตาสามารถชักชวนเหยื่อรายใหม่ ๆ แก๊งค้ามนุษย์ได้มอบเบอร์โทรศัพท์ระหว่างประเทศให้แก่เธอเพื่อสร้างภาพลักษณ์ให้ดูเหมือนว่าเธออาศัยอยู่ในต่างประเทศแล้วในขณะที่ติดต่อหาเหยื่อรายใหม่

"พวกเขาพาคุณไปที่สนามบิน และให้คุณแต่งตัวดีราวกับว่ากำลังจะออกเดินทาง พวกเขามอบหนังสือเดินทางและเอกสารการเดินทางปลอมให้" เธออธิบาย

"จากนั้นพวกเขาก็ถ่ายรูปคุณ เพื่อให้คุณสามารถส่งไปให้เพื่อนและครอบครัวดูได้"

อามินาตาสามารถชักชวนเพื่อนและญาติพี่น้องได้ถึง 6 คนให้เข้าร่วมขบวนการ โดยยังคงมีความหวังว่างานในสหรัฐฯ จะเกิดขึ้นจริง ทว่าสิ่งนั้นไม่เคยเกิดขึ้น

"ฉันรู้สึกแย่มาก เพราะพวกเขาต้องเสียเงินเปล่าและต้องทนทุกข์ทรมานเพราะฉัน"

เธอถูกกักตัวไว้ในสถานที่แห่งหนึ่งบริเวณชานเมืองฟรีทาวน์ เมืองหลวงของเซียร์ราลีโอน เป็นเวลาราวหนึ่งปี ก่อนที่จะเริ่มตระหนักได้ว่างานดังกล่าวจะไม่มีวันเกิดขึ้นจริง

เมื่ออามินาตาไม่สามารถชักชวนใครเพิ่มได้อีก ดูเหมือนว่าเธอจะหมดประโยชน์สำหรับแก๊งค้ามนุษย์ และเมื่อเธอตัดสินใจหลบหนี เธอจึงไม่ถูกขัดขวางแต่อย่างใด

การเดินทางกลับบ้านหลังจากผ่านเหตุการณ์ทั้งหมดมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทุกคนต่างเข้าใจว่าเธอใช้ชีวิตอยู่ในต่างประเทศ เป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่ง

"ฉันกลัวที่จะกลับบ้าน" เธอกล่าว

"ฉันเคยบอกเพื่อน ๆ ว่าฉันได้เดินทางไปต่างประเทศแล้ว ฉันบอกครอบครัวไปแบบเดียวกัน ฉันมัวแต่คิดถึงเงินทั้งหมดที่พวกเขาเคยมอบให้ฉันเพื่อใช้เดินทางไปที่นั่น"

แม้จะไม่มีสถิติที่แน่ชัดเกี่ยวกับจำนวนเหยื่อของกลโกงด้านแรงงานประเภทนี้ แต่ก็มีรายงานอย่างต่อเนื่องในสื่อทั่วภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกเกี่ยวกับแก๊งมิจฉาชีพที่หลอกลวงผู้คนที่กำลังสิ้นหวัง และพร้อมจะเชื่อว่าโครงการทำงานในต่างประเทศเหล่านี้มีอยู่จริง

ทีมงานบีบีซีได้ติดตามเจ้าหน้าที่ตำรวจในปฏิบัติการบุกค้นราว 10 กว่าครั้ง ตลอดช่วงเวลา 3 วันในเมืองมาเคนี และได้พบกับคนหนุ่มสาวหลายร้อยคนที่ถูกค้ามนุษย์ข้ามภูมิภาคมาจากประเทศต่าง ๆ เช่น บูร์กินาฟาโซ กินี ไอวอรีโคสต์ และมาลี

เจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่า ได้จับกุมผู้ต้องสงสัยว่าเป็นนายหน้าค้ามนุษย์ได้ทั้งหมด 12 ราย

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริงกลับมีการดำเนินคดีจนถึงที่สุดเพียงไม่กี่ราย และเจ้าหน้าที่ในภูมิภาคซึ่งขาดแคลนทรัพยากรมักต้องเผชิญกับศึกหนักในการจัดการกับการหลอกลวงเหล่านี้

สถิติจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า ระหว่างเดือน ก.ค. 2022 ซึ่งเป็นช่วงที่กฎหมายต่อต้านการค้ามนุษย์ของเซียร์ราลีโอนผ่านการรับรอง จนถึงเดือน เม.ย. 2025 มีคำพิพากษาลงโทษผู้กระทำผิดฐานค้ามนุษย์เพียง 4 คดีเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว มูซาไม่พบตัวลูก ๆ ของเขา และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินทางกลับประเทศกินีโดยลำพังในช่วงสิ้นเดือน ก.ย.

คอนเทห์ จาหน่วยตำรวจสากลในเซียร์ราลีโอน ได้เปิดเผยกับบีบีซีในเวลาต่อมาว่า แก๊งมนุษย์ได้ปล่อยตัวลูก ๆ ของโฟเดย์ มูซา ออกมาหลังจากนั้นไม่นาน

บีบีซีได้รับการยืนยันว่า ลูกสาวของมูซาเดินทางกลับถึงประเทศกินีแล้ว แต่เธอยังไม่ได้กลับไปยังหมู่บ้านของตนเอง และปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์

เธอยังไม่ได้ติดต่อหาบิดา ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความรู้สึกอับอายที่เหยื่อจำนวนมากต้องเผชิญหลังตกหลุมพรางของแก๊งต้มตุ๋นเหล่านี้

ส่วนชะตากรรมลูกชายของมูซานั้น ยังคงไม่มีใครทราบแน่ชัด

สถานการณ์ดังกล่าวยังคงสร้างความสิ้นหวังให้กับผู้เป็นพ่ออย่างยิ่ง

"หลังจากเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้น ผมแค่อยากให้ทุกอย่างจบลงเสียที และอยากพบหน้าลูก ๆ ของผม" มูซากล่าว

"เราอยากให้พวกเขากลับมาที่หมู่บ้านเดี๋ยวนี้ ผมอยากให้พวกเขามาอยู่ที่นี่กับผม"

รายงานเพิ่มเติมโดย พอล ไมลส์, คริส วอลเตอร์, โอลิเวีย แอคแลนด์ และทามาซิน ฟอร์ด