“ผมพยายามช่วยคนอื่น แต่น้องชายผมกลับฆ่าตัวตายเสียเอง”

“ตอนที่ผมพบร่างน้องชายที่เย็นเยียบ เมื่อ 3 ปีก่อน มันเป็นเดือนพฤษภาคม แต่หัวใจผมแปรเปลี่ยนเป็นฤดูหนาว”

พี่ชายครวญคร่ำด้วยความทุกข์ พี่ชายผู้มีชื่อว่า จาง จุน-ฮา เหมือนถูกสะกดนิ่ง เมื่อได้เห็นร่างไร้วิญญาณของน้องชายที่อายุเพียง 35 ปี

ก่อนหน้านี้ จาง โทรศัพท์หาตำรวจ เพราะติดต่อน้องชายไม่ได้มานานหลายวัน

ตำรวจพังประตูบ้านน้องของเขา สิ่งที่ จาง เห็น คือ จุน-อัน ผู้เป็นน้อง นอนนิ่งไร้ชีวิตชีวาบนเตียง

“ตอนนั้น ผมเข้าชั้นเรียนอยู่ที่ศูนย์ป้องกันการฆ่าตัวตาย เพื่อเป็นผู้ฝึกสอน” จาง กล่าว

“ผมเดินสายไปตามโรงเรียนต่าง ๆ เพื่อให้ความรู้เด็ก ๆ เกี่ยวกับสัญญาณทั่วไปของคนที่คิดจะฆ่าตัวตาย และแนวทางการช่วยพวกเขา ผมพยายามช่วยชีวิตคนอื่น แต่ไม่เคยคิดเลยว่า น้องชายของผมจะฆ่าตัวตายเสียเอง”

จนถึงวันนี้ การจะพูดถึงสิ่งที่ครอบครัวของ จาง วัย 45 ปี มันยังเป็นการยาก เพราะถือเป็นเรื่องละเอียดอ่อนในสังคมเกาหลีใต้ แต่เขาก็พยายามทำเต็มที่เพื่อสร้างความตระหนักรู้ด้วยเรื่องราวของเขา

ชาติที่มีอัตราเสียชีวิตสูงที่สุดในหมู่ประเทศพัฒนาแล้ว

เกาหลีใต้ขึ้นชื่อไปทั่วโลกในด้านวงการเค-ป็อป และบริษัทระดับโลกอย่าง ซัมซุง แต่ในสังคมที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง เชื่อหรือไม่ว่า แต่ละวัน มีคนเกาหลีใต้ 36 คนที่ฆ่าตัวตาย

ประเทศนี้ถือว่ามีอัตราการฆ่าตัวตายสูงสุดสุด ในหมู่ประเทศร่ำรวย 38 ประเทศสมาชิกองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา หรือ โออีซีดี

สำนักสถิติเกาหลีใต้ระบุว่า ในปี 2021 มีประชาชน 13,352 คนที่เลือกจบชีวิตตัวเอง

การฆ่าตัวตายถือเป็นสาเหตุการเสียชีวิตหลักในหมู่ชาวเกาหลีใต้อายุระหว่าง 10-39 ปี

การเสียชีวิต 2 ใน 3 ของวัยรุ่น หรือคิดเป็น 43.7% มีสาเหตุมาจากการฆ่าตัวตาย อัตรายิ่งสูงขึ้นเป็น 56.8% สำหรับประชาชนในวัย 20 ปีขึ้นไป ก่อนจะลดลงมาเป็น 40.6% สำหรับประชาชนในช่วงอายุ 30 ปี

น้องชายของจาง จึงเป็นหนึ่งในประชากรรุ่นที่กำลังเผชิญอุปสรรคในชีวิต

รัฐบาลกรุงโซล จดสถิติการเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายอยู่ที่ 23.6 คนต่อประชากร 100,000 คน ถือว่าสูงกว่า 2 เท่าจากค่าเฉลี่ยประเทศกลุ่มโออีซีดี ซึ่งอยู่ที่ 11.1 คน

เมื่อไม่นานนี้ รัฐบาลเกาหลีใต้ประกาศแผน 5 ปี เพื่อยับยั้งการฆ่าตัวตายด้วยเป้าหมายลดอัตราการฆ่าตัวตายลงให้ได้ 30%

เป้าหมาย 30% ถือว่าเป็นเป้าหมายที่ทะเยอทะยานมาก เพราะหากทำสำเร็จ จะหมายความว่า เกาหลีใต้จะไม่ถูกตีตราว่า “ประเทศที่มีอัตราการฆ่าตัวตายสูงที่สุดในกลุ่มประเทศโออีซีดี” อีกต่อไป

แต่นี่เป็นเพียงยุทธศาสตร์การประชาสัมพันธ์ หรือมันเป็นไปได้ที่รัฐบาลจะแก้ปัญหาที่ฝังลึก และเป็นต้นตอของตัวเลขสลดที่เกิดขึ้น

สังคมแรงกดดันสูง

อัตราการฆ่าตัวตายที่สูงของเกาหลีใต้ เป็นส่วนผสมของหลายปัจจัย ทั้งเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม

เกาหลีใต้กลายเป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลก หลังถูกฉีกทึ้งจากสงครามเกาหลี ซึ่งสิ้นสุดในปี 1953 แต่พัฒนาการทางเศรษฐกิจกลับไม่ได้นำไปสู่การขบายสวัสดิการของรัฐ กลับกัน ยิ่งทำให้เหลื่อมล้ำมากขึ้น

ความเหลื่อมล้ำก่อกำเนิดสังคมที่อยู่บนรากฐานของการแข่งขันและความสำเร็จ ซึ่งฉุดรั้งประชาชนจำนวนไม่น้อยให้เผชิญกับปัญหาด้านจิตเวช

กว่าที่ จาง จะได้ทราบว่าน้องชายของเขาเข้ารับการบำบัดทุกสัปดาห์ต่อเนื่องมา 10 ปี ก็เป็นวันที่น้องชายของเขาไม่มีชีวิตอยู่แล้ว

“น้องชายผมจบด้านทฤษฎีภาพยนตร์ และกำลังเตรียมศึกษาต่อในต่างประเทศ มันก็เหมือนครอบครัวเกาหลีอื่น ๆ นั่นแหละ เขาเผชิญแรงกดดันว่าต้องประสบความสำเร็จ แต่การเงินมันจำกัด ชีวิตก็ลำบาก” จาง กล่าว

“น้องชายผมต้องสู้กับโรคซึมเศร้ารุนแรง หัวใจผมแทบแหลกสลาย เมื่อได้รู้ว่า ผมไม่เคยรู้เรื่องนี้เลยมานานมาก”

ผู้เชี่ยวชาญพยายามข่มเน้นให้เห็นถึงอันตรายของสังคมที่มุ่งเน้นความสำเร็จของปัจเจกชนมากเกินไป ไม่ว่าจะเรื่องเงินและสถานะทางสังคม

“มากกว่าอัตราการฆ่าตัวตายที่สูงในเกาหลีใต้ มันคือเรื่องเศร้าของสังคมที่ระบบสวัสดิการอ่อนแอ สังคมที่ยึดโยงกับความสำเร็จ ให้ความสำคัญแต่ความมั่งคั่งที่ตัวบุคคลแสวงหาได้” ซุง-นัง จัง คณบดี คณะพยาบาลศาสตร์ มหาวิทยาลัยจุงอัง กล่าว

“แล้วยิ่งสายสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกในครอบครัวและคนในชุมชนอ่อนแอลง มันดูเหมือนว่าทุกคนจะกำลังต่อสู้ในศึกชิงความสำเร็จเพียงลำพัง”

“มาคุยกันเถอะ”

วัฒนธรรมเหล่านี้กำลังค่อย ๆ เปลี่ยนไป แต่มีอีกมากที่ต้องแก้ไข

“ชาวเกาหลีใต้คุ้นเคยกับการอยู่บนที่สูง ในสังคมที่แข่งขันรุนแรง และเกาหลีเอง ก็ไม่ใช่ประเทศที่คุณจะแสดงความรู้สึกออกมาได้ง่าย” ยอน-ซู คิม ผู้อำนวยการ มูลนิธิ “ไลฟ์ไลน์ ซีโอโซล” ซึ่งให้บริการสายด่วน 24 ชั่วโมง เพื่อยับยั้งการฆ่าตัวตาย

“ผู้คนต้องการพื้นที่ให้ได้แสดงออกถึงความยากลำบากที่เผชิญ และความรู้สึกอย่างเสรีและปลอดภัย เราจำเป็นต้องสร้างความตระหนักรู้ให้ผู้คนว่า มันมีหนทางอื่นเพื่อไปสู่ความสำเร็จ และพวกเขาต้องยอมรับในจุดนี้”

ตอนนี้ จางทำงานเป็นจิตแพทย์คลินิก ที่ศูนย์สุขภาพจิตในกรุงโซล เขาช่วยเหลือครอบครัวต่าง ๆ ที่ได้รับผลกระทบจากการฆ่าตัวตาย หรือช่วยคนที่มีความคิดอยากฆ่าตัวตาย

เขายังเป็นผู้นำในการสนับสนุนกลุ่มครอบครัวที่ได้สูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักจากการฆ่าตัวตายด้วย

“มันเป็นงานที่หนัก สมาชิกในครอบครัวมักเป็นคนแรก ๆ ที่พบร่างผู้เสียชีวิต พวกเขาจดจำสิ่งที่เห็นต้องหน้าได้อย่างแจ่มชัด และอธิบายมันออกมาด้วยรายละเอียดที่น่าเวทนาใจ”

จางเอง รู้ตัวดีว่า ภาระทางอารมณ์จากบทสนทนาเหล่านี้ กระทบตัวเขามากแค่ไหน

“แต่มันเป็นงานที่คุ้มค่า เมื่อคุณได้เห็นพวกเขาอาการดีขึ้น”

แล้วยังมีเรื่องของการยอมรับและความเข้าใจในครอบครัวของเขาเองด้วย

จาง ระบุว่า น้องชายของเขาทิ้งข้อความไว้ว่า เขาขอโทษพ่อแม่ และตัวจางเอง ที่ต้องทิ้งพวกเขาไป

แต่เมื่อครอบครัวของเขาไปเยี่ยมหลุมศพของเขาเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา จาง บอกน้องชายของเขาว่า “ไม่เป็นไรนะ”

“นายไม่ต้องเสียใจแล้ว เราดีขึ้นแล้ว มีแต่ความห่วงใยกันในครอบครัว” จาง กล่าว

“ฉะนั้น อย่าเสียใจไปเลยน้องชาย แล้วพวกเราจะกลับมา”