บีบีซีพบ น้ำหอมหรูแบรนด์ดัง พัวพันกับการใช้แรงงานเด็ก

บีบีซีพบว่า มีเด็ก ๆ ต้องทำงานเก็บเกี่ยววัตถุดิบซึ่งซัพพลายเออร์ (supplier) นำส่งให้บริษัทความงามขนาดใหญ่ 2 แห่ง

จากการสืบสวนของบีบีซีเกี่ยวกับห่วงโซ่อุปทานของน้ำหอมในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา พบว่า ดอกมะลิที่ใช้โดยซัพพลายเออร์ของลังโคม (Lancôme) และ แอริน บิวตี (Aerin Beauty) ถูกเก็บเกี่ยวโดยผู้เยาว์

น้ำหอมยี่ห้อหรูทั้งหมดอ้างว่า พวกเขาไม่ยอมให้มีการใช้แรงงานเด็กโดยเด็ดขาด

ลอรีอัล (L'Oréal) เจ้าของลังโคม กล่าวว่า บริษัทยึดมั่นกับการให้ความเคารพต่อสิทธิมนุษยชน ขณะที่ทาง เอสเต ลอเดอร์ (Estée Lauder) เจ้าของแบรนด์ แอริน บิวตี บอกว่าได้ติดต่อซัพพลายเออร์ของตัวเองแล้ว

น้ำหอมลังโคม รุ่น Idôle L'Intense และ น้ำหอมรุ่น Ikat Jasmine และ Limone Di Sicilia ของแอริน บิวตี ใช้ดอกมะลิที่มาจากประเทศอียิปต์ ซึ่งผลิตดอกมะลิประมาณครึ่งหนึ่งของโลก และดอกไม้ชนิดนี้ก็เป็นหนึ่งในส่วนผสมสำคัญของน้ำหอมเหล่านี้

คนวงในของอุตสาหกรรมน้ำหอมบอกเราว่า บริษัทจำนวนหนึ่งที่เป็นเจ้าของแบรนด์หรูจำนวนมากกำลังบีบลดงบประมาณ ส่งผลให้บริษัทจ่ายค่าจ้างต่ำมาก ชาวอียิปต์ที่เก็บดอกมะลิบอกด้วยว่า สภาวะดังกล่าวบีบบังคับให้พวกเขาต้องนำลูก ๆ มาเก็บดอกมะลิด้วย

บีบีซียังพบด้วยว่า ระบบการตรวจสอบห่วงโซ่อุปทานของอุตสาหกรรมน้ำหอมนั้น มีข้อบกพร่องอย่างมาก

โทโมยะ โอโบกาตะ ผู้รายงานพิเศษแห่งสหประชาชาติว่าด้วยรูปแบบการเป็นทาสร่วมสมัย กล่าวว่า เขารู้สึกไม่สบายใจหลังได้เห็นหลักฐานที่ทางบีบีซีได้มา ซึ่งรวมถึงการแอบถ่ายที่ทุ่งดอกมะลิแห่งหนึ่งของอียิปต์ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวเมื่อปีที่แล้ว

“จากเอกสาร พวกเขา [อุตสาหกรรมน้ำหอม] ให้คำมั่นหลายอย่างที่ดีงาม เช่น ความโปร่งใสของห่วงโซ่อุปทานและการต่อต้านการใช้แรงงานเด็ก แต่จากภาพฟุตเทจในวิดีโอ พวกเขาไม่ได้ทำในสิ่งที่ให้คำมั่นไว้เลย”

เฮบา ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งของเขตการ์เบีย ศูนย์กลางการค้าดอกมะลิของอียิปต์ในภูมิภาค ต้องปลุกสมาชิกครอบครัวในเวลาตีสาม เพื่อเริ่มเก็บดอกมะลิก่อนที่ความร้อนของดวงอาทิตย์จะสร้างความเสียหายให้กับดอกไม้

เฮบาบอกว่าเธอต้องการให้ลูก ๆ ทั้งสี่ของเธอซึ่งมีอายุตั้งแต่ 5 – 15 ปี มาช่วยงาน เช่นเดียวกับผู้เก็บดอกมะลิส่วนใหญ่ในอียิปต์ เธอทำงานในฟาร์มเกษตรขนาดย่อมในฐาน “ผู้เก็บเกี่ยวอิสระ” นั่นหมายความว่ายิ่งเธอและลูก ๆ เก็บดอกมะลิได้มากเท่าไร ก็ยิ่งมีรายได้มากขึ้นเท่านั้น

ในคืนที่พวกเราติดตามถ่ายทำการทำงานของเธอ เฮบาและลูก ๆ สามารถช่วยกันเก็บดอกมะลิได้ 1.5 กิโลกรัม หลังจากจ่ายค่าเก็บดอกมะลิให้เจ้าของที่ดินไป 1 ใน 3 ก็พบว่าเธอเหลือค่าตอบแทนเพียง 1.5 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 56 บาท) สำหรับการทำงานเป็นเวลา 1 คืน

เงินที่ได้ถือว่ามีมูลค่าน้อยกว่าก่อนหน้านี้ เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อในอียิปต์อยู่ในจุดสูงสุดเป็นประวัติการณ์ และผู้เก็บดอกมะลิส่วนใหญ่ก็มักมีฐานะอยู่ใต้เส้นความยากจน

ลูกสาวของเฮบาวัย 10 ปีที่ชื่อว่า บัสมาลลา ได้รับการวินิจฉัยจากแพทย์ว่าดวงตาของเธอมีอาการแพ้อย่างรุนแรง เมื่อเราเข้าร่วมรับฟังการรับคำปรึกษาทางการแพทย์ของเธอ หมอบอกบัสมาลลา ว่า การมองเห็นของเธอจะได้รับผลกระทบ หากเธอยังคงทำงานเก็บดอกมะลิต่อไปอีกโดยไม่ได้รับการรักษาอาการอักเสบที่เกิดขึ้น

ดอกมะลิที่ถูกเก็บจะถูกนำมาชั่งน้ำหนักและส่งต่อไปยังจุดรวบรวม เพื่อกระจายไปให้โรงงานในพื้นที่หลายแห่งที่สกัดน้ำมันหอมระเหยจากดอกไม้ชนิดนี้ ซึ่งมีอยู่ 3 แห่งหลัก ๆ คือ เอ. ฟาครี แอนด์ โค (A. Fakhry and Co), ฮาเชม บราเธอร์ส (Hashem Brothers) และ มาชาลิโก (Machalico) โดยในแต่ละปี โรงงานเหล่านี้จะเป็นผู้ตั้งราคาดอกมะลิให้กับผู้เก็บเกี่ยวอย่างเฮบา

เป็นเรื่องยากหากจะบอกว่า ในบรรดาแรงงาน 30,000 คนในอุตสาหกรรมดอกมะลิของอียิปต์นั้น มีเด็กอยู่ทั้งหมดกี่คน แต่ในช่วงฤดูร้อนของปี 2023 ทางบีบีซีได้ติดตามถ่ายทำเรื่องนี้ไปทั่วภูมิภาค และได้พูดคุยกับผู้อยู่อาศัยหลายคนที่บอกเราว่า ราคาดอกมะลิที่ต่ำมาก ส่งผลให้พวกเขาต้องพาลูก ๆ ออกไปช่วยทำงานด้วย

บีบีซีได้เห็นว่าในสถานที่ 4 แห่งที่แตกต่างกัน มีแรงงานเก็บดอกมะลิจำนวนมากซึ่งทำงานในฟาร์มเกษตรรายย่อยเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี โดยฟาร์มเหล่านี้จะส่งต่อดอกไม้ที่เก็บได้ไปยังโรงงานหลักต่าง ๆ

แหล่งข่าวหลายคนบอกเราว่า มีเด็ก ๆ ทำงานในฟาร์มที่มีโรงงานมาชาลิโกเป็นเจ้าของสวนดอกไม้โดยตรง ด้วยเหตุนี้ เราจึงเข้าไปแอบถ่ายและพบผู้เก็บดอกมะลิจำนวนหนึ่งที่บอกเราว่า พวกเขามีอายุระหว่าง 12-14 ปี

มันเป็นเรื่องผิดกฎหมายในอียิปต์ หากใครก็ตามที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี ต้องทำงานในช่วงเวลา 19.00-07.00 น.

โรงงานเหล่านี้ส่งออกน้ำมันหอมระเหยจากดอกมะลิไปยังโรงปรุงน้ำหอมนานาชาติ ซึ่งเป็นสถานที่ที่น้ำหอมจะถูกผลิตขึ้น เช่น จีวอดัน (Givaudan) ซึ่งมีฐานอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์ ก็เป็นหนึ่งในโรงผลิตน้ำหอมที่มีขนาดใหญ่ที่สุด และมีสายสัมพันธ์อันยาวนานกับ เอ. ฟาครี แอนด์ โค

นักปรุงน้ำหอมอิสระอย่าง คริสตอฟ เลาดามีล์ และคนวงในอุตสาหกรรมน้ำหอมอีกหลายคน ต่างบอกว่า บริษัทน้ำหอมที่อยู่เหนือโรงงานเหล่านี้ขึ้นไปต่างหาก ซึ่งรวมถึง ลอรีอัล และ เอสเต ลอเดอร์ ด้วย ที่กุมอำนาจทั้งหมดไว้

บริษัทน้ำหอมเหล่านี้รู้จักกันในชื่อว่า “เดอะ มาสเตอร์ (the masters)” พวกเขาเป็นผู้กำหนดรายละเอียดและตั้งงบประมาณอันจำกัดมากให้กับโรงผลิตน้ำหอมต่าง ๆ

เลาดามีล์ ผู้ทำงานในโรงงานผลิตน้ำหอมต่าง ๆ ของอุตสาหกรรมนี้มานานหลายปี กล่าวว่า “ความสนใจของเดอะมาสเตอร์มีเพียงการหาน้ำมันหอมระเหยที่ราคาถูกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อนำมาใส่ในขวดน้ำหอม” และจากนั้นก็ขายมันในราคาที่แพงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

“จริง ๆ แล้วพวกเขาไม่ได้กำหนดเงินเดือนหรือค่าจ้างให้กับผู้เก็บเกี่ยวด้วยซ้ำ ไม่แม้แต่จะตั้งราคาดอกมะลิ เพราะพวกเขาอยู่สูงกว่านั้น” เขาอธิบาย

แต่เขายังกล่าวด้วยว่า เนื่องจากงบประมาณที่บรรดาเดอะมาสเตอร์กำหนดไว้นั้น ได้ส่งแรงกดดันไปยังค่าจ้าง “ส่งผลลงไปด้านล่าง” ยังโรงงาน และผู้เก็บเกี่ยวคือผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด

“มันมีความไม่เชื่อมโยงกันอย่างมาก ระหว่างความล้ำค่าที่อยู่ในการพูดคุยทางการตลาด กับสิ่งที่มอบให้กับผู้เก็บเกี่ยวจริง ๆ” เขากล่าวเสริม

ในสื่อส่งเสริมด้านการขาย บริษัทน้ำหอมและโรงงานผลิตน้ำหอมต่าง ๆ ต่างวาดภาพแนวทางปฏิบัติในการจัดหาวัตถุดิบที่เป็นธรรม นายจ้างทุกรายในห่วงโซ่อุปทานต่างลงนามในหนังสือแสดงความมุ่งมั่นต่อสหประชาชาติ โดยให้คำมั่นว่าจะปฏิบัติตามแนวทางเกี่ยวกับการทำงานที่ปลอดภัยและขจัดการใช้แรงงานเด็ก

ในความเห็นของผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งของโรงงานผลิตน้ำหอมจีวอดัน ปัญหาคือบริษัทน้ำหอมต่าง ๆ ยังขาดการกำกับดูแลห่วงโซ่อุปทานของตนเอง

เขาขอพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อ ผู้บริหารระดับสูงรายนี้บอกว่า บริษัทเหล่านี้พึ่งพาให้โรงผลิตน้ำหอมแต่งตั้งผู้ตรวจสอบภายนอก ให้เข้ามาตรวจสอบว่าพวกเขาทำตามคำมั่นหรือไม่

Sedex และ UEBT คือบริษัทผู้ตรวจสอบที่ถูกอ้างถึงบนเว็บไซต์ของเครือบริษัทและโรงผลิตน้ำหอมในข่าวนี้ รวมถึงในจดหมายที่ส่งไปยังสหประชาชาติด้วย โดยรายงานการตรวจสอบของพวกเขาไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ แต่บีบีซีได้รายงานดังกล่าวมาจาก เอ. ฟาครี แอนด์ โค โดยการสวมรอยว่าเป็นผู้ซื้อที่กำลังมองหาดอกมะลิที่มีแหล่งที่มาที่ถูกต้องตามจริยธรรม

รายงานจาก UEBT ซึ่งอ้างอิงมาจากการตรวจเยี่ยมโรงงานเมื่อปีที่แล้ว แสดงให้เห็นว่ามีข้อบ่งชี้ถึงปัญหาเรื่องสิทธิมนุษยชน แต่ไม่ได้ลงรายละเอียดใด ๆ แม้จะมีข้อบ่งชี้ดังกล่าว แต่ทางบริษัทก็ได้รับ “การรับรอง” ซึ่งทำให้บริษัทสามารถพูดได้ว่าพวกเขาผลิต “น้ำมันหอมระเหยจากดอกมะลิที่มาจากแหล่งที่มาที่มีความรับผิดชอบ”

UEBT ตอบสนองในประเด็นดังกล่าวว่า “มีบริษัทหนึ่งได้รับการออกใบรับรองการจัดหาวัตถุดิบอย่างมีความรับผิดชอบ ภายใต้แผนปฏิบัติการ... ซึ่งใช้ได้จนถึงกลางปี 2024 และจะถูกเพิกถอนหาก... ไม่มีการดำเนินการ”

รายงานของ Sedex ให้การประเมินในระดับดีต่อโรงงาน แต่จากสิ่งที่เขียนในรายงานก็ระบุชัดเจนว่า เป็นการเยี่ยมชมโรงงานที่แจ้งให้ทราบล่วงหน้า และมีเพียงบริเวณโรงงานเท่านั้นที่ถูกตรวจสอบ ไม่ใช่ฟาร์มเกษตรรายย่อยซึ่งเป็นต้นทางของดอกมะลิ

Sedex บอกบีบีซีว่า พวกเขา “ต่อต้านการละเมิดสิทธิแรงงานทุกรูปแบบอย่างแน่วแน่ แต่ไม่ควรมีเพียงเครื่องมือใดเครื่องมือหนึ่งที่ถูกใช้เพื่อเปิดโปงหรือแก้ไขความเสี่ยงและผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและสิทธิมนุษยชนทั้งหมด”

ซาราห์ ดาดัช ผู้ก่อตั้งโครงการการทำสัญญาอย่างมีความรับผิดชอบ (the Responsible Contracting Project) ซึ่งพยายามปรับปรุงหลักสิทธิมนุษยชนในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก บอกว่า การสอบสวนของบีบีซี “เผยให้เห็น... ว่าระบบเหล่านั้นทำงานไม่ได้ผล”

เธอกล่าวว่า ปัญหาคือ “ผู้ตรวจสอบกำลังตรวจสอบเฉพาะสิ่งที่พวกเขาได้รับการว่าจ้างให้ตรวจสอบ” และมันอาจไม่รวมถึงค่าจ้างที่ต้องจ่ายให้กับแรงงาน ซึ่งเป็น “สาเหตุสำคัญ” ของการใช้แรงงานเด็ก

เอ. ฟาครี แอนด์ โค บอกกับบีบีซีว่า การใช้แรงงานเด็กเป็นสิ่งต้องห้าม ทั้งในฟาร์มและในโรงงาน แต่ดอกมะลิส่วนใหญ่ก็มาจากผู้เก็บเกี่ยวอิสระ “ในปี 2018 ภายใต้การตรวจสอบของ UEBT เราได้เริ่มโครงการบรรเทาผลกระทบจากการผลิตดอกมะลิ ซึ่งระบุว่าห้ามบุคคลอายุต่ำกว่า 18 ปีทำงานในฟาร์ม” และกล่าวเสริมว่า “จากการเทียบเคียงมาตรฐานในอียิปต์ ถือว่าการเก็บดอกมะลิได้รับค่าตอบแทนที่ดี”

มาชาลิโก กล่าวว่า พวกเขาไม่ได้ใช้ผู้เก็บเกี่ยวที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี และบอกว่าได้เพิ่มราคาที่จ่ายให้กับดอกมะลิในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา และจะทำเช่นนั้นอีกในปีนี้ ส่วนฮาเชม บราเธอร์ส กล่าวว่า รายงานของบีบีซี “อยู่บนพื้นฐานของข้อมูลที่อาจทำให้เข้าใจผิด”

จีวอดัน โรงงานผลิตน้ำหอมซึ่งปรุงน้ำหอม รุ่น Idôle L'Intense ให้ลังโคม บอกว่าการสืบสวนของบีบีซีนั้น “เป็นเรื่องที่น่าตกใจอย่างยิ่ง” และกล่าวเสริมว่า “เป็นหน้าที่ของพวกเราทุกคนที่ต้องดำเนินการต่อไป เพื่อขจัดความเสี่ยงในการใช้แรงงานเด็กให้หมดไป”

เฟอร์เมนิช (Firmenich) โรงผลิตน้ำหอมซึ่งปรุงน้ำหอม รุ่น Ikat Jasmine และ Limone Di Sicilia ให้กับ แอริน บิวตี และใช้ดอกมะลิจากมาชาลิโกเมื่อช่วงฤดูร้อนปี 2023 บอกกับบีบีซีว่า พวกเขาใช้ซัพพลายเออร์รายใหม่ในอียิปต์แล้ว และกล่าวเสริมด้วยว่าจะ “สนับสนุนความคิดริเริ่มที่พยายามแก้ไขปัญหานี้ร่วมกันกับพันธมิตรในอุตสาหกรรม รวมถึงเกษตรกรผู้ปลูกมะลิในท้องถิ่น”

นอกจากนี้ เรายังนำผลการสอบสวนไปให้บริษัยักษ์ใหญ่ด้านน้ำหอมด้วย

ลอรีอัล กล่าวว่า บริษัท “มุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ที่จะเคารพมาตรฐานสิทธิมนุษยชนที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล” และเสริมว่า “ไม่เคยร้องขอให้โรงน้ำหอมกดราคาวัตถุดิบที่จ่ายให้กับเกษตรกร ให้ต่ำกว่าราคาตลาด ทั้ง ๆ ที่เรามีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า... เราทราบดีว่าในบางส่วนของโลก ผู้จัดหาของลอรีอัลกำลังดำเนินงานที่เสี่ยงต่อการปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของเรา”

ลอรีอัล ยังเสริมด้วยว่า “เมื่อใดก็ตามที่เกิดปัญหาขึ้น ลอรีอัลจะทำงานเชิงรุกเพื่อระบุสาเหตุที่แท้จริง และหาวิธีแก้ไขปัญหา ในเดือน ม.ค. 2024 พันธมิตรของเราได้ทำการประเมินผลกระทบด้านสิทธิมนุษยชนที่อาจเกิดขึ้น และหาวิธีป้องกันและบรรเทาการละเมิด โดยมุ่งเน้นที่ความเสี่ยงด้านการใช้แรงงานเด็ก”

เอสเต ลอเดอร์ กล่าวว่า “เราเชื่อว่าสิทธิของเด็กทุกคนควรได้รับการคุ้มครอง และเราได้ติดต่อซัพพลายเออร์ของเรา เพื่อตรวจสอบเรื่องร้ายแรงนี้ เราตระหนักถึงสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจและสังคมที่ซับซ้อนรอบ ๆ ห่วงโซ่อุปทานดอกมะลิในท้องถิ่น และเรากำลังดำเนินการเพื่อให้ได้ความโปร่งใสที่ดีขึ้น และทำงานเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ของชุมชนผู้จัดหาวัตถุดิบ”

กลับไปยังการ์เบีย เฮบาผู้เก็บดอกมะลิ รู้สึกตกใจเมื่อเราบอกเธอว่า น้ำหอมถูกขายในตลาดต่างประเทศในราคาเท่าไร

“ผู้คนที่นี่ไม่มีค่าอะไรเลย” เธอบอก

“ฉันไม่ว่าอะไร หากผู้คนจะใช้น้ำหอม แต่ฉันอยากให้คนที่ใช้น้ำหอมนี้เห็นความเจ็บปวดของเด็ก ๆ และช่วยกันส่งเสียงออกมา”

แต่ ซาราห์ ดาดัช บอกว่า ความรับผิดชอบเหล่านี้มาจากผู้บริโภคเพียงลำพังไม่ได้

“นี่ไม่ใช่ปัญหาที่ลำพังพวกเราจะแก้กันได้ พวกเราต้องการกฎหมาย เราต้องการให้บริษัทออกมารับผิดชอบ และมันไม่ได้ขึ้นอยู่กับผู้บริโภคเท่านั้น”