5 เหตุผล ที่ทำให้เรามองโลกในแง่ดีได้ เมื่อพูดถึงปัญหาโลกร้อน

มันง่ายมากที่เราจะรู้สึกว่ากำลังถูกถาโถมด้วยบรรดาข่าวร้ายๆ เกี่ยวกับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แม้แต่ผู้สื่อข่าวอย่างพวกเราที่รายงานข่าวกันเป็นประจำทุกวันก็รู้สึกได้ ในบางครั้งสิ่งเหล่านี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีทางจบสิ้นได้เลย

จริงอยู่ที่เราควรกังวลเกี่ยวกับปัญหาเหล่านั้น เพราะนักวิทยาศาสตร์ได้บอกว่า ปีนี้โลกของเราจะมีช่วงเวลาสิบสองเดือนที่ร้อนมากที่สุดในรอบ 125,000 ปี ซึ่งส่งผลกระทบกว้างขวางไปทุกมุมโลก

อย่างไรก็ตาม ยังมีเหตุผลให้เรายังสามารถมองโลกในแง่ดีได้อยู่บ้าง จากการประชุมของเหล่าผู้แทนประเทศต่างๆ ณ COP28 ที่นครดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ลองมาดูเหตุผลเหล่านั้นกัน

1 - การปฏิวัติลับๆ ของพลังงานแสงอาทิตย์

ณ ตอนนี้กำลังเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ บนถนนและบ้านเรือนทั่วสหราชอาณาจักร

แต่ละเดือนในปีนี้ มีบ้านเรือนที่ติดตั้งแผงโซล่าเซลล์เพิ่มขึ้นกว่า 17,000 หลังทั่วสหราชอาณาจักร

แม้แต่ในพื้นที่ที่ไม่ได้ขึ้นชื่อว่ามีแดดแรง ก็ยังมีเจ้าของบ้านติดตั้งแผงโซล่าเซลล์บนหลังคาของตัวเอง ตอนนี้มีบ้านเรือนกว่า 8% บนเกาะแองเจลซีย์ ทางตอนเหนือของเวลส์ ที่ใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์แล้ว ขณะที่ในแอเบอร์ดีนเชียร์มีการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ไปแล้วเกือบ 6%

สิ่งที่ขับเคลื่อนกระแสการเติบโตนี้คือต้นทุน เพราะพลังงานแสงอาทิตย์ไม่ได้เป็นแค่รูปแบบการใช้ไฟฟ้าที่ราคาถูกที่สุดในปัจจุบันเท่านั้น บางคนเชื่อว่าไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์มีต้นทุนถูกที่สุดในประวัติศาสตร์

เจนนี เชส ผู้เชี่ยวชาญจาก BloomnergNEF ระบุว่า ตอนนี้ผู้คนไม่เพียงติดแผงโซลาร์อย่างเป็นระเบียบสวยงามบนหลังคาเท่านั้น แต่เราได้เห็นผู้คนเอาแผงโซลาร์ไปติดในจุดอื่น ๆ เช่น ระเบียงบ้าน เพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน

“คุณแค่ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ไว้ที่ไหนก็ได้ มันอาจจะอยู่บนระเบียงหรืออยู่ในสวนที่บ้านก็ได้ และทันทีที่แดดออก มันก็สามารถผลิตไฟฟ้าได้เพียงพอกับความต้องการใช้พลังงานของบ้านคุณตอนนั้นได้ทันที” เธอบอกบีบีซี

“มันไม่ได้ไปเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกับระบบการจ่ายไฟฟ้า มันไม่ได้เก็บไฟสำรองไว้ และคุณไม่ต้องลงทะเบียนอะไรทั้งนั้น มันเพียงแค่ช่วยลดการใช้พลังงานไฟฟ้าที่คุณต้องซื้อลงเล็กน้อยเท่านั้น”

ทั่วโลกเองก็กำลังเดินตามเส้นทางนี้ ยกตัวอย่างประเทศจีน ที่ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ในปีนี้ มากกว่าที่สหรัฐฯ ทำมาตลอดสามสิบปีหลังเสียอีก

ตอนนี้จึงมีความหวังขึ้นมาจริงๆ ว่าพลังงานจากแสงอาทิตย์จะเป็นกุญแจสู่โลกที่ปลอดภัยมากขึ้น

2 - รถยนต์พลังงานไฟฟ้าที่คุ้มทุนในตัวเอง

ประเด็นเรื่องช่วงเวลาที่เหมาะสมต่อการซื้อรถยนต์ไฟฟ้า ควรถูกจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในบทสนทนายอดนิยมบนโต๊ะอาหารเย็นทั่วสหราชอาณาจักร

ยอดการขายรถยนต์พลังงานไฟฟ้าได้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยรถยนต์ไฟฟ้าครองสัดส่วน 18% ของยอดการขายรถยนต์คันใหม่ทั่วโลกในปี 2023

ทว่า ราคารถที่ยังสูงและความกังวลเกี่ยวกับระยะทางที่รถยนต์ไฟฟ้าวิ่งได้ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ก็ถือเป็นปัญหาที่ขวางไม่ให้บางคนซื้อรถยนต์ไฟฟ้าอยู่

อย่างไรก็ตาม การมาถึงของเทคโนโลยีใหม่ ๆ กำลังช่วยเปลี่ยนแปลงมุมมองนั้น และอาจทำให้รถยนต์ไฟฟ้ามีความคุ้มค่าต่อเงินที่จ่ายไปมากขึ้น

แนวคิดใหม่นี้ถูกเรียกว่า "Vehicle2Grid" หรือ V2G ซึ่งหมายถึงชุดอุปกรณ์ที่จำเป็นในการส่ง และรับพลังงานไฟฟ้าจากรถของคุณไปยังบ้านของคุณ และไปยังระบบไฟฟ้าส่วนกลาง

หลักการทำงานของมันคือ ถ้าคุณชาร์จรถไฟฟ้าของคุณในช่วงเวลาที่พลังงานมีราคาถูก คุณจะสามารถขายมันกลับมาให้กับระบบไฟฟ้าส่วนกลางได้ในช่วงที่พลังงานมีราคาเพิ่มขึ้น นั่นแปลว่าคุณจะทำกำไรได้

เนื่องจากรถยนต์มักจอดอยู่กับที่ถึง 95% ของเวลาของการใช้งาน มันจึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะนำมาใช้กับการซื้อขายพลังงาน

สิ่งนี้สำคัญมากสำหรับระบบไฟฟ้าของสหราชอาณาจักร ที่กำลังทำการเพิ่มพลังงานทดแทนเข้ามาในระบบมากขึ้น ทั้งพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ นี่หมายความว่าระบบไฟฟ้าของสหราชอาณาจักรต้องการสถานที่กักเก็บพลังงานไฟฟ้าส่วนเพิ่ม ที่ผลิตได้ในวันที่มีลมหรือแดดแรงมาก ๆ ด้วย

ลองจินตนาการดูว่า ถ้าคุณสามารถชาร์จรถของคุณด้วยพลังงานจากแผงโซลาร์เซลล์ของคุณเอง และคุณสามารถขายพลังงานฟรีเหล่านี้ให้กับระบบไฟฟ้าส่วนกลางได้ และทำกำไรได้ในระดับที่น่าพอใจ สิ่งนี้เป็นจริงได้ในทางทฤษฏีและมีการทดสอบแล้วว่าเป็นไปได้จริง

3 - การเดิมพันกับแบตเตอรีขนาดใหญ่

ฟาร์มแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ทั่วสหราชอาณาจักร กำลังเติบโตด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง หนึ่งในนั้นคือฟาร์มแห่งหนึ่งในบัคกิงแฮมเชียร์ ซึ่งก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ภายในเวลาสิบเดือนเท่านั้น

ฟาร์มแบตเตอรี่แห่งนี้สามารถส่งพลังงานให้กับบ้าน 300,000 หลังได้มากถึงสองชั่วโมง และถือเป็นหนึ่งในฟาร์มที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

ราคาสำหรับการสร้างฟาร์มจัดเก็บพลังงานขนาดใหญ่ระดับนี้ลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า สหราชอาณาจักรจะมีแบตเตอรีเพียงพอสำหรับจ่ายไฟให้บ้านเรือนกว่า 18 ล้านหลังภายในสิ้นทศวรรษนี้ นี่ถือเป็นอัตราการเติบโตที่น่าทึ่ง

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ตอนนี้แบตเตอรีถือเป็นส่วนสำคัญในกระบวนการที่จะช่วยให้นโยบายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นศูนย์ หรือ net zero เกิดขึ้นได้จริง

“ถ้าหากคุณไม่มีระบบการจัดเก็บพลังงาน คุณก็จะมีพลังงานทดแทนได้เพียงจำนวนจำกัดเท่านั้น” ปีเตอร์ คาวานอห์ ประธานบริหารของ Harmony Energy บริษัทที่กำลังติดตั้งแบตเตอรีขนาดใหญ่ทั่วสหราชอาณาจักรและยุโรป บอกกับบีบีซี

“ถ้าคุณเพิ่มระบบจัดเก็บพลังงานเข้าไปในระบบ มันจะทำให้การทำให้พลังงานทดแทนกลายเป็นพลังงานไฟฟ้าหลักเป็นเรื่องง่ายขึ้น และเราจะสามารถเข้าใกล้จุดหมายปลายทางอย่างการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นศูนย์ได้เร็วขึ้น มันยังทำให้ระบบพลังงานทดแทนแบบ 100% เป็นไปได้จริงในเชิงเทคนิคด้วย”

4 - การมาถึงของศาล

การตัดสินที่ชัดเจนของศาล เป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้เรามองโลกในแง่ดีขึ้นเกี่ยวกับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ ในอีก 12 เดือนหลังจากนี้ จะมีคดีใหญ่ ๆ เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกหลายคดีที่ศาลจะพิจารณา

ไม่ว่าผลการตัดสินจะออกมาอย่างไร คดีเหล่านี้ก็จะทำให้เห็นอย่างชัดเจนว่า สิ่งใดถูกกฎหมายหรือไม่ถูกกฎหมาย และใครบ้างที่มีต้องรับผิดชอบต่อการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลก

หนึ่งในคดีเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศที่ใหญ่ที่สุดในประวัติเหตุการณ์กำลังเกิดขึ้นที่สหรัฐฯ โดยเมืองมัลท์โนมาห์ ในรัฐออริกอน ได้เรียกร้องค่าเสียหายรวม 52,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากผู้ผลิตน้ำมันและก๊าซธรรมชาติหลายราย จากเหตุที่ทำให้เกิดคลื่นความร้อนระดับรุนแรงในปี 2021

ถ้าหากเมืองมัลท์โนมาห์ชนะคดีนี้ มันจะส่งผลทางกฎหมายและการเงินอย่างใหญ่หลวง ซึ่งอาจจะนำไปสู่คดีฟ้องร้องคดีต่อผู้ผลิตเชื้อเพลิงหินถ่านได้อีกจำนวนมาก คล้ายกับสิ่งที่บริษัทบุหรี่ขนาดใหญ่เคยต่อสู้ในชั้นศาลในอดีต

หนึ่งในทนายความในคดีนี้คือ เจฟฟรีย์ ไซมอน ซึ่งมีชื่อเสียงขึ้นมาจากการชนะคดีแพ่งเป็นเงินจำนวนมหาศาล จากกรณีคดียาระงับปวดกลุ่มโอปิออยด์ในรัฐเท็กซัส

ไซมอนกล่าวว่า ศาลกำลังกลายเป็นองค์กรที่มีอิทธิพลที่สุดต่อการดำเนินการเรื่องสภาพภูมิอากาศ ผ่านการเรียกร้องค่าเสียหายมหาศาลจากผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิล

“ถึงแม้ว่าการสั่งให้จำเลยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก จะไม่ได้อยู่ในขอบเขตของระบบกระบวนการยุติธรรมทางแพ่งในสหรัฐฯ แต่สิ่งที่อยู่ในขอบเขตอำนาจของศาลอย่างแน่นอน ก็คือการให้จำเลยรับผิดชอบต่อความเสียหายที่พวกเขาได้ก่อขึ้นมา รวมถึงการทำให้สาธารณชนเข้าใจผิด ซึ่งทำให้การแก้ปัญหาต่างๆ เป็นไปอย่างล่าช้า” ไซมอน กล่าวกับบีบีซี

5 - เมื่อความหวังสอดคล้องกับประวัติศาสตร์

เหตุผลลำดับที่ห้าที่เราควรใจชื้นขึ้นมาได้เกี่ยวกับเรื่องปัญหาสภาพภูมิอากาศ คือประวัติศาสตร์

หากเรามองความท้าทายที่เกิดขึ้นผ่านมุมมองทางประวัติศาสตร์ ก็จะเห็นว่า ถึงแม้มันจะเป็นช่วงเวลาสั้นๆ แต่ที่ผ่านมาพวกเราก้าวหน้ามากมายในการแก้ปัญหาเหล่านี้

มันเพิ่งจะผ่านไปเพียงแปดปีเท่านั้น หลังมีการลงนามในความตกลงปารีสเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เอกสารที่น่าทึ่งนี้ไม่ได้กล่าวถึงถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นต้นตอหลักของก๊าซเรือนกระจก

แต่ตอนนี้ เมื่อตัวแทนจากทั่วทุกมุมโลกได้มารวมตัวกันที่ดูไบสำหรับการประชุม COP28 มันจึงมีความหวังขึ้นมาจริง ๆ ว่าการเจรจาระหว่างภาคส่วนต่าง ๆ จะนำไปสู่ข้อตกลงเรื่องการยุติการใช้เชื้อเพลิงเหล่านี้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งภายในศตวรรษนี้

สิ่งนี้จะนำพาเราไปสู่รากของปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และมอบโอกาสให้โลกได้ต่อสู้กับภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของเรา