Америка, наука, хемикалије: Научници на трагу открића како да се „заувек униште штетне хемикалије"

Хемичари су по први пут утврдили како да се на јефтин начин „заувек униште хемикалије", показује ново истраживање.

Научници су открили да је изложеност супстанцама, познатим као ПФАС, повезана са озбиљним здравственим обољењима, попут рака и урођених болести.

ПФАС (поли и перфлуороалкал супстанце) се може наћи у великом броју предмета који се свакодневно користе: од тигања, амбалаже за храну, опреме за кишу, папира, боја до шминке.

Процењује се да је број ових једињења који су на бази флуора око 4.500.

Отпорни су на воду, уље и мрље због чега су корисни, али их је због тих својстава и теже уништити.

Пронађени су у малим количинама у кишници широм света.

Међутим, треба се забринути уколико је њихова концентрација велика у води и у земљишту.

Истраживања се настављају, да би се утврдило како различити нивои изложености доводе до различитих здравствених ефеката.

„Изложеност тим супстанцама и штетни исходи су повезани што се види у сваком систему органа у људском телу", каже Елси Сандерленд, професорка животне средине са Универзитета Харвард, за ББЦ Њуз.

Досадашње методе за уништавање ових супстанци попут спаљивања показале су се неуспешним.

Те методе захтевају високе температуре, а то је скупо.

Истраживање тима научника са америчког Нортвестерн универзитета показује да су учинили „готово немогућу ствар" и уништили ове супстанце користећи ниске температуре и јефтине производе.

То знатно може помоћи заједницама где је висок ниво загађења наводи Сандерланд, која није учествовала у истраживању.

Ове супстанце је било тешко уништити јер садрже пуно једињења сачињенох од угљеника и флуора - најјачих у хемијској индустрији.

Али захваљујући тим једињењима су ове супстанце отпорне на течност, што их чини веома корисним за фармацеутску и прехрамбену индустрију.

Истраживачки тим који предводи Британи Транг утврдио је нов механизам како да се униште ове супстанце коришћењем уобичајене хемикалије натријум хидроксид који се користи у производима попут лекова или сапуна.

Процес је текао тако што су гађали групу слабије наелектрисаних атома кисеоника који се налазе на крају дугог репа везе између угљеника и флуора.

Ефективно су се одвојили глава и реп, а супстанца је почела да се распада, остављајући само безопасне производе.

Транг каже да су резултати „узбудљиви због тога што је решење једноставно — али непрепознато".

„Ово би могло бити велико откриће уколико је јефтино ", каже Камила Александер-Вајт, чланица Краљевског хемијског друштва, за ББЦ Њуз.

Тим научника се нада да ће се будућим истраживањима, ПФСА супстанце филтрирати из пијаће воде и да ће се нова метода користити за уништавање загађивача.

Међутим, елиминација високе концентрације ових супстанци само је део решења.

Пошто ПФАС остаје у производњи, може да настави да се гомила у мањим количинама у рибама и другим дивљим животињама јер се природно не може лако разградити.

Александер-Вајт каже да ове супстанце треба да се користе само у оним производима и процесима који су од животног значаја за друштво и за које не постоји алтернатива.

Метода је примењена на десет најистакнутијих типова ПФСА, мада је америчка агенција за заштиту животне средине утврдила да их имао око 12.000.

Вилијам Дичел, један од коаутора и професор хемије на Нортвестерну, јесте оптимистичан.

„Постоје и друге врсте које немају исту Ахилову пету, али то не значи да немају неке друге сопствене слабости".

Истраживање је објављено у часописуНаука (Science).

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]