'Ах, та дивна створења': Спасавање пужева угрожених сопственом лепотом

Истраживачи су почели мисију спасавања врсте коју многи сматрају најлепшим пужевима на свету, а такође и откривања њихових биолошких тајни.

Угрожени пужеви који живе на дрвећу рода Polymita, нестају из њихових природних станишта у шумама на истоку Кубе и имају кућице јарких, разнобојних боја и раскошних шара.

Нажалост, управо те кућице привлаче колекционаре, а стручњаци за очување природе упозоравају да трговина љуштурама прети да истреби ове пужеве.

Биолози на Куби и стручњаци Универзитета у Нотингему у Уједињеном Краљевству (УК), удружили су снаге да би спасили свих шест познатих врста пужева рода Полyмита.

Најугроженија врста је Polymita sulphurosa, пуж чија кућица је боје лимете са шарама боје плавог пламена око спирала и јарким наранџастим и жутим пругама.

Међутим, све врсте рода Polymita имају кућице запањујуће јарких и необичних боја, што само по себи представља еволутивну мистерију.

„Један од разлога због којих ме ови пужеви толико занимају јесте њихова изузетна лепота", објашњава професор Ангус Дејвисон, еволуциони генетичар и стручњак за мекушце на Универзитету у Нотингему.

Каже да је иронија што су управо због лепоте угрожени.

„Њихова лепота привлачи људе који скупљају и продају кућице.

„Дакле, оно што их мени, као научнику, чини другачијим и занимљивим, је нажалост, оно што их угрожава", каже он.

Професор Дејвисон и ја смо на интернету пронашли неколико страница на којима продавци са седиштем у Уједињеном Краљевству нуде кућице пужева рода Polymita.

На једном од њих се збирка од седам кућица продаје за 160 фунти (око 185 евра).

„За неке од ових врста знамо да су заиста озбиљно угрожене.

„Довољно је да их неко на Куби сакупља и продаје, и те врсте врло лако могу да нестану".

Кућице се продају као украсни предмети, али свака празна кућица некада је била дом живом створењу.

Упркос међународним прописима којима су пужеви рода Полyмита заштићени, они се у пракси тешко спроводе.

Према Конвенцији о међународној трговини угроженим врстама дивљих животиња и биљака, забрањено је изношење ових пужева и њихових кућица са Кубе без дозволе.

Међутим, продаја кућица ван Кубе је законита.

Професор Дејвисон каже да уз додатне невоље попут климатских промена и губитка шумских станишта, „на местима где се пужеви сакупљају лако може доћи до изумирања те локалне популације".

У покушају да спречи изумирање, Дејвисон блиско сарађује са професором Бернардом Рејес-Туром са Универзитета Оријентеа у Сантјагу де Куби, који је биолог специјализован за очување природе.

Циљ овог међународног пројекта је да се стекне боље разумевање еволуције пужева и да се обезбеде подаци који могу да допринесу њиховој заштити.

Професор Рејес-Туру је задужен за вероватно најзахтевнији део овог подухвата.

Он је неколико пужеве рода Polymita однео кући да их узгаја, али му проблеме стварају нестабилно снабдевање електричном енергијом и топли временски услови.

„Још се нису парили, али им добро иде", рекао нам је током видео-позива.

„Ипак је изазовно, јер струја стално нестаје".

У међувремену се генетска истраживање спроводе у добро опремљеним лабораторијама Универзитета у Нотингему.

Тамо професор Дејвисон и његов тим на располагању имају криогене замрзиваче у којима чувају ситне узорке ткива пужева.

Тај материјал служи за читање генома ових животиња - комплетан скуп генетичког материјала.

Циљ тима је да помоћу ових информације утврди колико врста заправо постоји, како су међусобно повезане и који делови њиховог генетског кода одређују њихове невероватне, јединствене шаре и боје.

Надају се да ће успети да открију те биолошке тајне пре него што ове шарене животиње нестану због незаконите трговине.

„Источна Куба је једино место на свету где живе ови пужеви", каже професор Дејвисон за ББЦ.

„Тамо се налази и знање, јер тамо живе и раде људи који ове пужеве познају, воле и разумеју.

„Надамо се да ћемо генетске информације које добијемо моћи да искористимо за очување ових пужева".

ББЦ на српском је од сада и на Јутјубу, пратите нас ОВДЕ.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу, Јутјубу и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]