За что могут засудить Twitter-"юзеров": гид по законам

В Великобритании предъявлены обвинения в неуважении к суду пользователям сети микроблогов Twitter, разместившим фотографии, на которых предположительно запечатлен детоубийца Джон Венеблс. Это последнее дело в отношении обычных пользователей соцсетей, которым не помешало бы знание законов о СМИ.

Журналисты из традиционных масс-медиа зачастую посещают курсы по корректному поведению в соцсетях и читают соответствующую литературу. Их коллеги, освещающие судебные дела, имеют другой уровень компетенций. Но последним прибежищем и тех, и других всегда может стать экспертный совет юриста, разбирающегося в законах о СМИ.

Ниже приведены несколько судебных прецедентов, которые могут заставить пользователей соцсетей в Англии и Уэльсе более вдумчиво вести себя в интернете.

Клевета

<bold>Пример:</bold> ложные обвинения в адрес лорда Макалпайна.

<bold>Предполагаемое нарушение:</bold> клевета.

Дела против большинства пользователей Twitter, распространивших клеветнические сообщения о лорде Макалпайне, были прекращены, и к настоящему времени в суде рассматривается лишь дело в отношении Салли Беркоу, жены спикера Палаты общин Джона Беркоу.

В ноябре представитель партии консерваторов лорд Макалпайн объявил о намерении добиться компенсации после того, как ряд пользователей соцсети разместили неверные и порочащие его честь намеки на его якобы педофильское прошлое.

К настоящему моменту он уже получил значительные выплаты от Би-би-си, после того как в информационно-аналитической программе Newsnight жертва педофилов Стивен Месшем объявил, что среди преступников якобы был видный политик-консерватор.

И хотя в программе имя лорда Макалпайна не прозвучало, слова Месшема спровоцировали игру в "угадайку" среди пользователей Twitter, в ходе которой лорд был ложно обвинен в сексуальных преступлениях.

Закон в отношении сети микроблогов Twitter очень прост: если ты выдвигаешь ложное обвинение против кого-то, то сам можешь предстать перед судом за клевету. Это идентично ошибочной и наносящей ущерб публикации в газетном издании.

Но до дела лорда Макалпайна никто не пытался на практике применить этот закон в Великобритании.

Пользователи сети микроблогов ощущают безопасность, "действуя сообща", говорит эксперт в области законодательства в сфере технологий Люк Скэнлон. Twitter-"юзеры" полагают, что могут написать, все что им вздумается в отношении публичных фигур, потому что те в свою очередь не смогут подать в суд на всех.

В подтверждение этому лорд Макалпайн не стал доводить дело до суда в отношении пользователей, число подписчиков которых составляет меньше 500 аккаунтов, и попросил адвокатов сконцентрировать свои усилия на Салли Беркоу, на микроблог которой подписаны 56 тысяч аккаунтов. Это станет первым Twitter-делом в Высоком суде Лондона.

<bold>Текущее положение дел:</bold> "твит" - сообщение в Twitter - может считаться клеветническим в Англии и Уэльсе, если вредит чьей-либо репутации "по оценкам благонамеренных членов общества", демонстрируя "ненависть, насмешку или презрение". Это гражданское правонарушение, за которое виновный не окажется в тюрьме, но его счет опустеет на немаленькую сумму компенсации "оскорбленному".

Это же правило распространяется на "ре-твиты" - размещение опубликованного другим пользователем сообщения в своем микроблоге.

Лучшая защита для пользователей в обоих случаях - доказать, что содержание "твитов" является правдой. "Юзеры" также могут заявить, что это было не оскорблением, а всего лишь "беспристрастной критикой", выражающей лишь частное мнение. Другим возможным способом защиты может стать утверждение, что вы, к примеру, услышали эту информацию в парламенте или суде (если это правда, конечно), или распространили ее непреднамеренно (в результате срабатывания автоматической системы).

Но единственная возможность не попасть в трудное положение - не распространять в Twitter сплетни, не обладая полной уверенностью, что они являются правдой.

<bold>Изменения в законодательстве:</bold> в соответствии с Актом о клевете, который станет законом в текущем году, сторона обвинения в Англии и Уэльсе должна будут доказать, что слова, на которые она подала жалобу нанесли "значительный вред" репутации обвинителя, а не просто "вред".

Администраторов сайтов в соответствии с Актом могут заставить удалять потенциально клеветнические сообщения со стороны анонимных "троллей" или передавать их номера и адреса властям. Шотландия, как ожидается, примет свою версию поправок в Закон о клевете.

Жертвы сексуальных преступлений

<bold>Пример</bold>: пользователи Twitter назвали имя девушки, изнасилованной футболистом Чедом Эвансом, нападающим "Шеффилд Юнайтед" и сборной Уэльса.

<bold>Нарушение</bold>: Акт о преступлениях на сексуальной почве от 1992 года.

<bold>Наказание</bold>: Семь мужчин и две женщины были оштрафованы уэльскими судами магистрата.

Футболист сборной Уэльса Чед Эванс был признан виновным в изнасиловании 19-летней женщины в апреле 2012 года. В связи с этим судебным делом в Twitter появились около 6 тысяч сообщений, причем некоторые пользователи называли имя жерты, сопровождая твиты нелестными высказываниями о ней.

Все пользователи соцсети, которые были признаны виновными и оштрафованы, заявили впоследствии, что не осознавали, что называя имя девушки, нарушают закон.

<bold>Текущение положение дел</bold>: СМИ запрещено называть имя жертв сексуальных преступлений, такие же правила распространяются на пользователей соцсетей.

<bold>Изменения в законодательстве:</bold> Никаких.

Нарушение постановлений суда

<bold>Пример</bold>: пользователи соцсетей распространили фотографии, предположительно, демонстрирующие детоубийцу Джона Венеблса.

<bold>Предполагаемое правонарушение</bold>: неуважение к суду.

<bold>Возможное наказание</bold>: штраф или тюремный срок.

Генеральный прокурор намерен предъявить иск нескольким пользователям соцсетей, которые разместили фотографии одного из убийц Джеймса Балджера, несмотря на запрет на раскрытие информации о Джоне Венеблсе и Роберте Томпсоне, которые были признаны виновными в убийстве двухлетнего Джеймса в 1993 году.

На фотографиях, которые появились в сети в феврале, как сообщается, запечатлен Венеблс. Позднее они были удалены.

В исключительно редких случаях, зачастую касающихся детоубийц, судья издает приказ, запрещающий раскрывать их личности для их же защиты от возможных "линчевателей", и чтобы позволить им начать новую жизнь с новыми удостоверениями личности.

<bold>Текущее положение дел</bold>: пользователи соцсетей, в отношении которых будет возбуждено дело, обвиняются в нарушении судебного запрета на раскрытие информации о Венеблсе и Томпсоне. Стоит отметить, что даже если в интернете размещена фотография, на которой запечатлен совершенно другой человек, но утверждается, что это кто-то из убийц, произошедшее все равно считается нарушением судебного запрета.

<bold>Изменения в законодательстве:</bold> Никаких

Другие проявления неуважения к суду

<bold>Пример</bold>: член коллегии присяжных лондонского суда Джоан Фрейл вступила в переписку с подсудимой на Facebook

<bold>Правонарушение</bold>: неуважение к суду.

<bold>Наказание</bold>: Фрэйл была приговорена к восьми месяцам тюрьмы.

В июне 2011 года 40-летняя Фрейл стала первой присяжной, которая <documentLink href="" document-type=""> получила тюремный срок за неуважение к суду</documentLink> из-за активности в социальных медиа, после того как из сочувствия нашла на Facebook Джейми Сюарт, проходившую по делу о наркотиках.

Вынося приговор женщине, судья Высокого суда Лондона написал: "Ее действия по неоднократному посещению интернета прямо противоречили ее присяге, и ее контакт с оправданной обвиняемой, равно как и неоднократные поиски в интернете, представляют собой грубое нарушение постановлений судьи для надлежащего проведения судебного разбирательства".

<bold>Текущее положение дел</bold>: главная цель всех законов о неуважении к суду - обеспечить справедливое судебное разбирательство, максимально ограничив присяжным доступ информации, которая может быть необъективной. Члены жюри присяжных должны вынести приговор, лишь руководствуясь доказательствами, представленными перед ними в ходе судебного слушения, а не увиденным или прочитанным в СМИ.

<bold>Изменения в законодательстве</bold>: Комиссия по праву полагает, что в действующий закон необходимо внести новое уголовное правонарушение, которое бы не позволяло присяжным искать информацию о судебном деле, в котором они участвуют, или обсуждать его в соцсетях. Правительство намерено прописать это правонарушение в законе.

Угрозы

<bold>Пример</bold>: Пол Чэмберс пошутил в своем микроблоге в Twitter, что взорвет аэропорт Робин Гуд Донкастер Шеффилд в Южном Йоркшире.

<bold>Правонарушение</bold>: отправление "угрожающего" сообщения через электронное средство связи, в соответствии с Законом о средствах связи от 2003 года.

<bold>Наказание</bold>: признан виновным в мае 2010 года, но после апелляции оправдан.

Шутку о взрыве аэропорта житель Южного Йоркшира Пол Чэмберс опубликовал после того, как аэропорт закрылся из-за сильного снегопада, что, вероятно, нарушило планы мужчины на отпуск.

Он написал: "Что за фигня! Аэропорт Робин Гуд закрыт. У вас есть неделя или около того, чтобы с этим разобраться, или я взорву аэпорорт ко все чертям!!".

Позднее Высокий суд отменил его обвинительный переговор после кампании за свободу слова в Twitter.

<bold>Текущее положение дел</bold>: cерьезнось деяния определяет полиция и прокуроры. Отягчающие факторы, такие как проявления расизма или предубеждений против религии, людей с ограниченными возможностями или сексуальной ориентации, могут вести к более суровым наказаниям.

<bold>Изменения в законодательстве: </bold>дело Чэмберса, по всей видимости, является поворотным моментом. От прокуроров, в частности, потребовали рассмотреть, несет ли угроза повреждения имущества или нанесения вреда человеку реальную опасность, прежде чем продолжить это дело.<bold> </bold>

"Как правило, неправдоподобные угрозы не должны наказываться, если не являются частью кампании, целью которой является оскорбления в адрес конкретного человека, как предусмотрено в Законе о защите от домогательств от 1997 года", - говорится в новой директиве Королевской службы по делам судебного преследования Великобритании.

Оскорбительные комментарии

<bold>Пример</bold>: Шон Даффи глумился над мертвыми детьми в социальных сетях.

<bold>Правонарушение</bold>: написание "чрезвычайно оскорбительных" комментариев, в соответствии с Законом о злонамеренных высказываниях от 1988 года.

<bold>Наказание</bold>: Даффи был приговорен к 18 месяцам тюрьмы в сентябре 2011 года.

25-летний безработный Даффи позднее признал размещение на Facebook и в YouTube изображений, в которых содержались насмешки над четырьмя погибшими детьми, включая 15-летнюю Наташу Макбрайд, которая совершила самоубийство.

Это дело стало прецедентным для судов Англии и Уэльса, и с тех пор немало пользователей соцсетей были вызваны в суд за оскорбительные сообщения или выражение взглядов, которые другие могут счесть оскорбительными, что вызвало опасения в попытке ограничить свободу слова.

Право грубо критиковать кого-либо в печатной прессе охраняется английским законодательством. Подобная критика не рассматривается как оскорбляющая достоинство. Свободу слова в Европе также защищает 10-я статья Европейской конвенции о защите прав человека.

Даффи был обвинен по одному из разделов законодательства, изначальной целью которого была борьба с письмами, содержащими угрозы и оскорбления, и навязчивыми телефонными звонками.

<bold>Текущее положение дел:</bold> решение об аресте и предъявлении обвинений в написании оскорбительных комментариев некоторой степени субъективно: оно во многом зависит от интерпретации существующего закона полицией или прокурорами.

<bold>Изменения в законодательстве:</bold> Королевская служба по делам судебного преследования Великобритании выпустила новую директиву, чтобы сократить растущее число подобных дел в судах.

"Только потому что содержание сообщения бестактно, противоречиво, выражает непопулярное мнение или может оскорбить группу лиц или какое-либо сообщество, это само по себе не является достаточной причиной для применения уголовного законодательства", - говорится в документе.

Пользователи Twitter могут избежать судебного преследования, если быстро удалят оскорбительный комментарий и выразят "подлинное раскаяние" в связи с его публикацией, или же если комментарий изначально не предназначался для широкого распространения в интернете.

Несовершеннолетние "юзеры", которые не могут оценить потенциальный вред или серьезность их сообщений, едва ли будут вызваны в суд.

Другие правонарушения

В прошлом году 653 людям в Англии и Уэльсе были предъявлены обвинения в связи с комментариями в Twitter или Facebook.

Они подразделялись на правонарушения, совершенные на одном из этих соцмедиа (к примеру, размещение оскорбительных сообщений), и на те, что были спровоцированы сообщениями в соцсетях (к примеру, насильственные нападения).

Между тем, многие правонарушения, такие как домогательства или угрозы убийства, совершались, пусть и немного на другой манер еще до изобретения социальных медиа.

А как в Шотландии?

Судебная система Шотландии отличается от Англии и Уэльса, но при этом в отношении клеветы и неуважения к суду в ней применимы те же принципы.

Однако терминология несет существенные различия: в Англии и Уэльсе клевета подразделяется на собственно клевету в письменной форме и наговор - в устной форме. В Шотландии она едина.

Отличается также закон о давности искового преследования. В Англии и Уэльсе уголовному преследованию предполагаемый нарушитель может подвергнуться лишь до истечения года после публикации "клеветнического" сообщения. В Шотландии - до истечения трех лет после публикации.

Акт о клевете, который в этом году станет законом в Англии и Уэльсе, не будет распространяться на Шотландию, которая в скором времени собирается провести свои собственные реформы.

Но ведущий шотландский юрист в области медиазаконодательства Кэмпбел Дэйн уверен, что если Шотландия сохранит текущий срок исковой давности и не внесет других изменений в соответствии с английским законом, то возрастет число случаев "клеветнического туризма", когда резиденты Англии будут пытаться добиться от "обидчиков" компенсации в шотландских судах.