Умерла 30-летняя британская теннисистка Елена Балтача

В воскресенье в возрасте 30 лет после тяжелой болезни скончалась известная британская теннисистка Елена Балтача.

Елена родилась на Украине, но выросла в Шотландии, куда переехала ее семья. Ее отец – бывший игрок киевского "Динамо" и сборной СССР по футболу Сергей Балтача. В 1988 году он стал одним из первых советских футболистов, перешедших в британский клуб.

Елена Балтача была чрезвычайно популярной в Британии спортсменкой. В течение трех лет она была первой ракеткой страны.

Елена ушла из спорта в ноябре прошлого года. В марте она сообщила, что больна раком печени.

Она узнала о смертельной болезни в январе 2014 года, спустя два месяца после ухода из профессионального спорта и всего через несколько недель после выхода замуж.

Ее супруг и бывший тренер Нино Северино сказал: " Наши сердца разбиты и мы не находим слов, чтобы описать все горе утраты нашей прекрасной, талантливой и такой целеустремленной Балли".

Елена Балтача - или Балли, как ее звали друзья, - многие годы профессионально играла в теннис, несмотря на проблемы со здоровьем.

В 19-летней возрасте врачи поставили ей диагноз "первичный склерозирующий холангит" - хроническое заболевание печени, серьезно ослабляющее иммунную систему организма.

Несгибаемый характер

Но, несмотря на болезнь, которая для многих означала бы конец профессиональной карьеры, Елена добилась больших успехов в спорте. В течение 11 лет она выступала за сборную Великобритании. В 2011 году она вошла в первую полусотню лучших теннисисток мира.

За свою профессиональную карьеру Елена Балтача выиграла 11 теннисных турниров. В 2002 году она вышла в третий круг Уимблдона и дважды, в 2005 и 2010 годах, выходила в третий круг Открытого первенства Австралии.

18-кратная победительница турниров серии "Большого шлема" Мартина Навратилова, величайшая теннисистка в истории спорта, сказала, узнав о ее смерти: "Елена Балтача была великим бойцом на теннисном корте. Мы, теннисистки, постоянно беспокоимся о своем здоровье, о том, как бы избежать травм. Но рак – его нельзя предупредить, и каким бы бойцом вы ни были, рак иногда побеждает. Елена ушла от нас слишком рано. Она боролась до конца, и всем нам ее будет очень не хватать"

Легендарная Билли Джин Кинг, шестикратная победительница Уимблдонского турнира, написала в Twitter: "Я чрезвычайно опечалена сообщением о смерти Елены Балтачи. Моя самая драгоценная память о Балли – это то, как мы вместе с ней на Уимблдоне болтали с королевой".

Глава Всемирной ассоциации тенниса Стэйси Алластер сказала: "Карьера Елены никогда не была легкой, но она постоянно демонстрировала силу духа, хороший юмор и несгибаемый характер".

В память о Балли

Спортивный агент и подруга Елены Элинор Престон сказала в интервью телеканалу Sky News: "Стоицизм был чертой характера Балли, она никогда не спрашивала меня "Почему именно я?", "Почему это случилось со мной?" У нее был поразительно сильный и упорный характер. Она достигла очень многого, несмотря на болезнь, и поэтому она должна стать примером для остальных. Она все пережила без малейших признаков эгоизма или жалости к себе".

Многие звезды тенниса, включая Мартину Навратилову, друга детства Елены Энди Маррея, а также Тима Хенмана, Грега Рузецки и Хезер Уотсон, согласились принять участие в благотворительном турнире "Кампания против рака – кампания в честь Балли", который пройдет 15 июля в память о Елене Балтаче.

Деньги, собранные в ходе этой кампании, будут переданы британской благотворительной организации по борьбе с раком Royal Marsden и Фонду Елены Балтачи.

Директор теннисного турнира Queen's и в прошлом игрок сборной Великобритании Росс Хатчинс, который сам лечится от рака, сказал в интервью Би-би-си: "Мы все хотели этой кампанией поддержать Елену в ее борьбе с болезнью, но теперь она будет проведена в память о ней".