Американцы и без Volkswagen не любят дизель

Автомобильный гигант Volkswagen оказался в центре скандала в связи с тем, что выяснилось, что в США компания устанавливала в свои автомобили с дизельным двигателем устройства, занижающие примерно в 40 раз реальные показатели выбросов автомобилей.

Однако рынок машин с дизельным двигателем в США традиционно очень невелик, всего около 3% от всех проданных в Америке машин. В Европе эта цифра достигает около 50%. Чем это можно объяснить?

У дизельных двигателей есть несколько положительных сторон. По сравнению с бензиновыми двигателями, в выхлопных газах дизельного двигателя, как правило, меньше окиси углерода (СО). Дизельный двигатель также на 20-40% более экономичен по сравнению с бензиновым и отличается более мощной тяговой способностью.

"Некоторые автомобили с дизельным двигателем могут проехать около 1000 километров без дополнительной заправки. Для многих клиентов это очень ценно, - говорит Аллен Шеффер, глава организации Diesel Technology Forum. - Если вы на своем внедорожнике постоянно возите детей или собак, если вы хотите прицепить к машине фургон, то дизельный двигатель - для вас".

С другой стороны, автомобили с дизельными двигателями стоят дороже, и в их выбросах содержится больше оксидов азота, которые отрицательно сказываются на здоровье человека, а также вызывают смог. Именно дизельные двигатели считаются главной причиной загрязнения воздуха, например, в Париже.

Налоги и субсидии

Европейские страны стали переходить на дизельные двигатели в середине 90-х годов. В попытке сократить выбросы парниковых газов правительства стали резко повышать налоги на бензин, субсидировать цены на дизель, а также инвестировать в совершенствование дизельной технологии. В некоторых странах, как например в Бельгии и Испании, налоги на продажу автомобилей с дизельным двигателем ниже, чем на двигатели бензиновые. Все это привело к растущей популярности подобных машин. Многие аналитики считают, что без этих преференций со стороны властей дизельные автомобили в Европе были бы ненамного популярнее, чем в США.

Тем временем в самих США шел ровно противоположный процесс. Бензин в Америке остается дешевым, а американские автопроизводители предпочитают инвестировать в развитие электрических и гибридных автомобилей.

Кроме того, следует учитывать и специфические для США факторы. В конце 70-х – начале 80-х годов General Motors выпустил целый ряд недоработанных дизельных моделей, самым известным из которых был Oldsmobile. Результат был катастрофическим.

"У Oldsmobile множество серьезных проблем, - писал журнал Popular Mechanic в 1981 году. - Сломанные насосы и форсунки, плохо работающие кулачковые механизмы, трещины в блоке цилиндров и даже сломанный коленчатый вал".

"Из выхлопной трубы шел черный дым, и эта машина просто плохо работала", - говорит Брюс М. Белзовски, директор группы перспективных исследований в автомобилестроении при Транспортном исследовательском институте Мичиганского университета, - Когда люди клянутся, что больше никогда не купят подобную машину, ясно, что репутация страдает".

"Грязное" топливо

Хотя это произошло более 30 лет тому назад, память об этом осталась в народе, говорит аналитик Билл Висник. Но есть и другие факторы непопулярности дизельных машин в Америке, как, например, широко распространенное убеждение, что дизельное топливо просто грязное.

"Это топливо внешне весьма непривлекательное, - говорит Висник. - Оно липкое, пачкается, прилипает к подошвам обуви".

"Люди которые покупают, скажем, BMW 5-й серии, машину совсем другого класса, нежели пикап, скажут: "Что, я теперь должен иметь дело с этим грязным и вонючим топливом?", - продолжает он.

Эти предубеждения стали постепенно исчезать, в особенности в связи с тем, что автопроизводители, как тот же Volkswagen, стали активно рекламировать свои менее габаритные и более спортивные машины. Эти новые автомобили, оснащенные лучшими фильтрами и работающие на малосернистом дизеле, начали менять отношение американцев к дизелю. На американский рынок вывели свои дизельные автомобили не только Volkswagen, но и BMW, Mercedes и Chevrolet.

"Все изменилось, Сейчас это хорошие машины", - говорит Белзовски.

Все изменилось настолько, что, по опросу Diesel Technology Forum, 40% американцев сказали, что могли бы купить дизельный автомобиль. 10 лет тому назад их число не превышало 13%.

Но теперь по репутации дизельных автомобилей в Америке вновь нанесен серьезный удар. Volkswagen наступил на грабли General Motors, выведя на рынок автомобили с "чистым" дизельным двигателем, который на деле оказался совсем не чистым.