«Найти и арестовать». Техасские республиканцы требуют наказать демократов за бойкот плана перераспределения округов

Законодательное собрание Техаса проголосовало за арест законодателей-демократов. Техасские демократы покинули свой штат и сбежали в контролируемые их соратниками Иллинойс, Нью-Йорк и Массачусетс, чтобы помешать принятию плана перераспределения избирательных округов в Техасе, за который ратуют республиканцы.

Для проведения голосования об изменении границ округов необходимо присутствие не менее двух третей из 150 членов законодательного органа штата Техас. После того, как более 50 законодателей-демократов покинули штат, достичь кворума стало невозможно.

Беглые демократы заявили, что планируют не возвращаться в Техас в течение двух недель, до окончания специальной сессии законодательного собрания. Большинство бежали в Иллинойс, где губернатор штата Дж. Б. Прицкер заявил, что «сделает все возможное, чтобы защитить каждого из них».

«Найти, арестовать и вернуть в палату представителей»

Республиканцы рассчитывают перераспределить границы избирательных округов в Техасе, чтобы сформировать пять новых округов, в которых у них будет большинство, и таким образом увеличить число конгрессменов от штата в Палате представителей Конгресса США.

Республиканская партия стремится увеличить свое незначительное большинство в Конгрессе на промежуточных выборах в следующем году. Сейчас у них 219 конгрессменов против 212 демократов, еще четыре места вакантны. Из 38 мест, отведенных в Конгрессе представителям Техаса, республиканцы занимают 25, и надеются довести это число до 30. Президент Трамп поддерживает этот план.

В понедельник во время заседания законодательного собрания штата в Остине спикер Палаты представителей Техаса от Республиканской партии выдал гражданские ордера на арест и возвращение в Остин демократов, большинство из которых уехали в Иллинойс, Нью-Йорк или Массачусетс.

«Для обеспечения соблюдения закона я приказал Департаменту общественной безопасности Техаса найти, арестовать и вернуть в Палату представителей всех членов, которые отказались от исполнения своих обязанностей перед жителями Техаса», — заявил в понедельник губернатор Техаса Грег Эбботт.

По правилам Палаты представителей Техаса отсутствие законодателя на рабочем месте грозит ему штрафом в 500 долларов в день. Эбботт предупредил, что попытка собрать средства на уплату штрафа может быть квалифицирована как взяточничество.

«Если какой-либо законодатель возьмет деньги за выполнение или отказ от выполнения действия в законодательном органе, это будет считаться взяточничеством, — заявил он в понедельник телеканалу Fox News. — И по имеющимся данным, эти законодатели как просили деньги, так и предлагали деньги за то, чтобы пропустить голосование, покинуть законодательный орган и принять законодательный акт. Это будет считаться взяточничеством».

За арест сбежавших демократов проголосовали 85 оставшихся в Остине законодателей против 6.

Однако ордера действуют только на территории штата, а нарушение кворума не является преступлением, которое позволило бы властям Техаса добиваться экстрадиции из других штатов. Они дают право сотрудникам полиции Техаса арестовать отсутствующих законодателей и доставить их в здание законодательного собрания штата в Остине.

По данным местного издания Texas Tribune, голосование в понедельник было в основном символическим, и беглецам не будет предъявлено никаких гражданских или уголовных обвинений.

Это не первый случай бегства законодателей-демократов из Техаса: в 2021 году несколько демократов покинули штат, чтобы лишить Эбботта кворума, необходимого для принятия мер по ограничению права голоса. Тот законопроект был принят только после того, как трое законодателей вернулись и приняли участие в голосовании, заявив, что достигли своей цели — привлечь внимание всей страны к этой проблеме.

Не только республиканцы

По данным организации Princeton Gerrymandering Project, изучающей процессы нарезки избирательных округов, в штатах, где этот процесс находится в ведении демократов, например в Иллинойсе, Нью-Мексико и Неваде, уже происходила манипуляция границами округов в интересах Демократической партии — точно так же поступают сейчас и республиканцы.

Однако в других штатах, контролируемых демократами — в Нью-Йорке, Калифорнии, Колорадо и Вашингтоне, — перераспределение округов осуществляется не законодательными органами штатов, а независимыми комиссиями, не связанными партийной принадлежностью.

Некоторые лидеры Демократической партии в других штатах высказались в том духе, что они могут пересмотреть свои собственные карты округов, чтобы противостоять предлагаемому сокращению числа мест в Техасе.

Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом заявил, что он и законодательный орган его штата, возглавляемый демократами, готовы «бороться огнем с огнем»: калифорнийские демократы готовят собственный план перераспределения округов, который, по его словам, может нивелировать любые выгоды, которые республиканцы надеются получить от перерисовки карты Техаса.

Однако Ньюсом сказал, что этот план (при условии, что он получит необходимую поддержку двух третей законодательного собрания штата), можно будет вынести на голосование избирателей в ноябре 2026 года только в том случае, если Техас продолжит реализацию своего плана.

Опровергая утверждения Эбботта о том, что демократы Техаса уклоняются от своих обязанностей, Ньюсом обвинил Трампа и республиканцев в манипулировании политической системой.

«Эти люди не играют по правилам. Если они не могут выиграть, играя по существующим правилам, они меняют правила. Именно это и сделал Дональд Трамп», — сказал Ньюсом.

Губернатор Нью-Йорка Кэти Хокул заявила, что изучает возможность внесения поправки в конституцию, чтобы ускорить процесс перераспределения избирательных округов в своем штате.

Штаты обязаны перераспределять округа каждые 10 лет на основе данных переписи населения США, последняя проводилась в 2020 году. Перераспределение округов в середине десятилетия — явление необычное и обычно вызвано сменой партийного контроля. Нынешняя карта округов Техаса была утверждена всего четыре года назад законодательным собранием, возглавляемым республиканцами.

Республиканцы также отвергают обвинения в том, что избирательные округа перекраиваются по расовому признаку. «Нелепо, цинично, нечестно, полная ерунда», — сказал по этому поводу Би-би-си техасский законодатель-республиканец Брайан Харрисон.